“這是東邊沿海的妖怪。”阿乙甩淨腿骨上?的血跡,對淨霖說，“好生?奇怪，東海在宗音的管轄之內,數百年?都不曾亂過，他?斷然?不會容許妖怪過境害人。”
淨霖見那屍體仍在彈動,用棉帕拭著手，對阿乙袍上?濺到的血分外介意,於是移步往蒼霽身側靠了靠,方才開口:“不見宗音不知詳細，他?不能輕易離開東海，待此事結束，你可以前往探望。”
“我?為個?妖怪專程跑去見宗音！”阿乙丟開腿骨,說，“我?不去！他?上?回與我?阿姐才結了梁子，我?不要同他?講話。他?若是當真出了什麼事,我?還要拍手稱快呢。”
“你可查到什麼蛛絲馬跡？”蒼霽說,“這院子就這麼大?,藏不下一隻魔。”
阿乙說:“那邪魔既然?肯派遣妖怪來跟著這人，必然?是不想讓他?死。可如今淨霖將人頭給砍了,我?還不及問！”
“不必問。”淨霖拭淨手指，說,“劉承德為皇帝物色美人，陶弟肯放任他?出入自由,必定有所拿捏。審問費時,反而易給陶弟透露風聲。”
“可光憑楚綸的身份，也?入不了大?內。”阿乙說，“見不到老皇帝,我?也?辨不清邪魔到底藏在宮中何處。”
“所以劉承德得?死。”蒼霽接過淨霖的帕，說，“他?死了，我?們的‘劉承德’方能肆無忌憚的進去。”
蒼霽音落，便見淨霖形貌漸改，頃刻間變作了“劉承德”。他?今日與劉承德相處甚久，仿個?一時半會兒足以以假亂真。
夜至三更，院門外傳來叩門聲。院內下了栓，半晌才開。門外立著個?木臉太監，見門一開，手指直勾勾地點向轎子。“劉承德”出了門，彎腰坐入轎中。轎子一震，倏地飛奔起來。
夜色濃重，抬轎人腳不沾地，轉眼便穿過街市，入了宮門。那伴轎的太監步若疾飛，緊緊跟隨在轎身之後，將人護得?嚴實。待轎子到了地方，又?是一沉，太監打簾盯著昏昏欲睡的劉承德，錯開一步，示意他?下轎。
淨霖掀袍下轎，低頭隨著太監走。太監搭了拂塵，一側有人提燈引路，帶著往雕梁畫棟的殿室
去。淨霖目光流連在太監的鞋子上?，見他?腳底不沾塵，便對他?的原形有了些?猜測。
這太監隻顧勾頭前行，小半個?時辰後才到地方。他?一甩拂塵，讓出路來。淨霖擦身向前，踏階而上?。腳下還未站定，便聽裡邊人說:“不必跪了，進來說話。”
淨霖認出是老皇帝的聲音，便跨檻而入。殿內依舊是燈火昏暗，見得?老皇帝斜倚龍椅，腳邊跪著個?美人，以手捧果，呈在老皇帝手邊，裸|露的後背如玉削劃，正微微發著抖，不知是冷還是怕。
老皇帝鼻間一嗤，撥出個?果，丟在淨霖袍間，說:“來了多久，膽子還不見長，畏畏縮縮怕朕吃了你麼？”
“劉承德”捧著果連聲“不敢”，老皇帝說:“聽聲兒倒像是病了，等會兒退時叫個?太醫瞧瞧。”他?的垂憐到此為止，緊接著問，“這幾?日尋著人沒?有？”
“劉承德”慌不迭地答道:“從北邊尋了個?上?等模樣的來，您瞧瞧？”
老皇帝手背拍了拍腳邊的美人，叫她轉過頭去對著劉承德，說:“若是還不如這個?，便無須送來了。”
那美人經他?拍得?臉頰泛紅，垂眸瑟縮，掌間的果子骨碌滾掉一隻，她既不敢去撿，也?不敢用眼看?老皇帝。頰麵的手掌下一刻重重扇上?來，打得?她斜身撲地，瑟瑟發抖。
“捧個?果兒也?不行。”老皇帝耷拉著眼皮，“留你何用？”
“劉承德”見狀悄聲:“回稟聖上?，新尋的那個?，不僅模樣俏，性?子也?柔。”
老皇帝似是精神不振，聞言難耐地搓著手背，說:“那便速速呈上?來！休要叫朕等。”
“劉承德”伏首應了，匆匆轉身，對一直跟在後邊的侍從揮手。這侍從給太監一個?眼神，那太監便疾步下階，繞出青磚路，從才到的轎子裡接了人。
老皇帝目光遊走，突地問:“撥給你的人怎未用？”
“劉承德”誠惶誠恐地說:“整日隨著臣跑，今夜便叫他?們歇著了。這人是臣從老家調來的，會點功夫，卻是個?聾子。”
“會點功夫。”老皇帝冷笑，“比得?過我?給你的那幾?個?？莫不是起了什麼心思，不耐煩朕盯著你。”
“劉承德”
幾?欲嚇跌，慌聲“不敢”，又?淌著汗解釋許多，方使?得?老皇帝轉陰為晴。老皇帝多看?了那侍從幾?眼，見他?呆立在垂帷後邊，木訥遲鈍，便作罷了。
太監正將新領的美人帶進來，老皇帝透著昏光，隱約見得?那簪釵閃爍，盈盈拜下個?嫋娜的人影。他?被那微露的後頸勾起點意思，微微坐正了身體，叫人抬起頭來。
阿乙強忍著暴跳如雷的欲|望，餘光掂量著蒼霽的拳頭，不得?不硬擠出個?笑來，緩緩抬頭老皇帝嬌怯一笑。
他?這一笑，滿室如盈珠玉之芒，就是見慣美色的陶致也?一時間沒?認出他?是個?男兒郎。陶致架著老皇帝的皮，抬指從阿乙的額發一路摸到脖頸，無有一處不愛惜，無有一處不讓他?口乾舌燥。
“劉承德”不失良機地問:“聖上?覺得?如何？”
這句話實在問阿乙，阿乙與老皇帝目光相對，見他?眉心發黑，雙目凶惡，通身似籠黑霧，於是更加羞澀地垂下首，便是對淨霖的問話頷首應了。