屋中新添了床榻,並靠在窗邊，使得裡間頗顯擁擠。蒼霽見天已三更，便潦草地吃了些東西,漱口之後滾身上榻。
淨霖睡意全無，他不曾與人同室而眠,故而?側身望著床沿，心裡隻將百種咒術念來默去。月色如水淌於席上,淨霖浸在這水泊裡,逐漸忘了背後還有人，全心都陷在精進?二字上。
他的靈海生於本相之後，繞著咽泉形如風霧。一眼望去，難以見底,隻能瞧見咽泉寒芒蕭殺，屹立在他胸口間不曾倒斜。
蒼霽自後瞧著淨霖，見淨霖頸後光潔,白皙爽淨,隻無聲一笑?。他在九天門鳴金台上窺視淨霖數日,已將咽泉形貌了然於心，除了那什麼降魔劍道,他待淨霖更有意思。這樣胸藏利劍的人，誰能料得他抱起來是軟的？
鳴金台並不是蒼霽頭一回見淨霖。
一年之前,淨霖曾斬西北大妖虎頭梟。此梟位居北地偏西的沼澤荒地，本是蒼帝座下置西抵抗血海的一員大將,卻因些至今未明的糊塗事,掠殺了北地三城的百姓。淨霖負劍孤身前往，將虎頭梟斬於血海之前，引出邪魔驚天濤浪。蒼帝到時,隻見那白袍一劍封海，無數巨浪迎麵而止，咽泉劍前無魔僭越。
蒼帝問左右:“此人是誰？”
小妖便縮頸回話:“帝君不識他，他便是那九天門縱行中渡劍無敵手的淨霖！”
數月之後，蒼帝又得梵壇邀約，前往至南古刹聽議清談。他與佛同座相並，粗茶飲就間瞥見一隻石頭小人盤腿坐在蓮池旁，持筷垂釣，在誦經聲中昏昏欲睡，點頭不止。
蒼帝心下?一動，餘光見它又坐片刻，忽地棄筷跳起來，伏在池邊抄杯撈魚。池中不過幾隻手指長短的紅鯉，初萌梵音才通心性，一個個圍著石頭的小杯打轉，反而?逗得它越探越深，最終一個“咕嘟”栽進池中，頂著蓮葉晃了一頭的水。
蒼帝忽問真佛:“一點生機，頑石亦能脫胎成人？”
真佛笑?而?不答，隻道:“胸中藏劍，道裡隱真。”
“何處尋道？”
“道自在神明，道自在天地。凡目所及，凡耳所聞，皆可稱道。”真佛抿茶笑語。
蒼帝後靠冷笑，說:“天下修道，
我道何處？”
“破後方立。”真佛說道。
蒼帝反問:“如此說來，我的劫數將至？”
“帝君已洞察秋毫，心存思量。”真佛頷首。
蒼帝眸中殺機一現:“是誰。”
真佛卻撫掌大笑，將一顆佛珠拋丟入池中，說:“南禪八百蓮池水，緣定?其中不可探。帝君想弄明白，不如踱步自尋。”
蒼帝霍然起身，卻聽真佛正色一勸。
“劫數良緣具不能料，帝君心思百轉莫測，與其尋出來，不如放任自流。”
“他既是我的劫，便是我的命。”蒼帝身隱霧間，“天地之間能稱帝者唯我而?已。這命我給不了，隻能先殺了他以卻後事。”
蒼帝沿池而?去，在嫋嫋梵音中，見那佛珠沉淪水麵，順流南去。蓮池最南處，萬花之間停一小舟。舟上對坐兩人，一為持經解道的老僧，一為披著天青寬衫的男人。
老僧呶呶不休，枯燥無味。男人散發入定，端坐靜聽。那天青的袖淌進?池中，剪出一方天色，沾了一襲蓮香。淨霖側容冷情，既不見不耐，也不見困倦。池麵如境，波映蒼穹，刹那望去，竟有種他端坐於淨空雲間之感。
咽泉既是淨霖，淨霖亦是咽泉。至純之性鑄這天地第一劍，至淨之雨融這天地第一色。他心無外物，故而?色不流俗。
蒼帝撥霧眺望，竟癡了。
池間突然攀上石頭小人，它端坐在老僧背後，學著老僧的模樣搖頭晃腦。
老僧愈念愈慢，忍不住遲咳一聲，對淨霖說:“可是膩了？”
那小人登時“嘭”地變回石子，手裡捏著的佛珠滴溜溜地滾到淨霖手邊。淨霖麵色如常，對老僧俯身以示歉意。
老僧道:“貧僧知經書無味，卻也是無法為之。公子心修劍道，最忌浮躁，歸去後，亦要日日念念才好。”
淨霖指拈佛珠，說:“看來我佛緣不淺，大師不必擔心。”
老僧說:“公子凡俗不近，修為雖長，此心卻孤。這世間最叫人斷魂的不是邪魔，而?是‘情’字。心修劍道，看似超脫萬物，實則如履薄冰。錯一分，斷一念，毀一心，便是萬劫不複，神魔難論。”
淨霖說:“父子心，兄弟義，皆是情。”
“就是這般。”老僧看著淨霖，“方說公
子尚不解世。”
淨霖懵懂，卻說:“若‘情’字為劫，自斬了它便可。”
老僧長歎一聲，不再應聲，對淨霖抬手作?禮，轉身上岸而去。
淨霖猶自枯坐，指間攏著的佛珠已乾，他忽然生出股涼意。石頭“啪”地複原，與淨霖並坐。
蒼帝看了半晌，無聲退了。