蒼霽的病來得快,去得也快。兩日後淨霖便向頤寧辭行，決意往南，不肯輕易放棄南線。
頤寧麵容清臒,他?原是東邊的守將，眼下調來西邊解燃眉之急。此人地位超然,不居於君父八子之下，並且直屬於九天君。他?手握彈劾監管之權,九天門中?無人不怕。
頤寧聽了淨霖的辭行,隻?飲茶不語。待半晌之後，才說:“南線唯剩十?三城，其中?玄陽城鎮壓著大妖殊冉，你若執意往南,須在血海潮覆玄陽城前將其誅殺。否則封印一破，他?必重出人世，禍害一方。”
淨霖說:“四城一線,設牆阻礙,又有九天門鎮守,還能再擋數年。”
頤寧卻稍稍搖頭，他?說:“即便能擋幾年,也不能解決根本。血海從四方灌湧而?來，如不能儘快找到驅退血海的法?子,中?渡遲早淪於邪魔之手。”
“東邊已危急至此？”
“若不是情勢危急，君上何必將鳳凰急調而?去？如今內存饑患,外臨血海,不論?傾力向哪裡，都會顧此失彼。”頤寧說道。
兩人一齊陷入沉默，他?們從前關係不佳,無非是頤寧見不得淨霖的孤高。然而?如今中?渡正值危急存亡之秋，頤寧連日輾轉難眠，滿腔熱忱已涼了一半，思來想去，竟隻?能對?淨霖吐露一二。
“君上聖心?難測。近來越發?捉摸不透，我所呈的抗南之策皆被駁回。門中?子弟如今良莠不齊，赤膽忠心?之輩皆被派遣守線，死了大半。我於西儘頭回撤之時，所經荒城中?隨處可見為保百姓而?以身殉職的弟子。”頤寧說到此處，忽然站起身，急躁地徘徊幾步，說，“到底是為何？莫非是要棄卒保帥，將門中?主力留於中?地，到時與血海背水一戰？”
淨霖見窗覆白霜，方覺出些許寒意。他?說:“入海必死，此舉無異於以卵擊石。”
頤寧窗下一池殘荷敗落，含霜頹態，他?舉目而?望，悲涼蕭瑟之感油然而?生。隻?是他?到底不能與淨霖把話?說得太過，便徒勞地合了窗，說:“你此行珍重。”
淨霖會意，轉身去了。
霜露沾衣，蒼霽小病初愈，悶著濕袍渾身不舒坦。他
?已經連日不曾入水現過形，故而?此刻蹲在木樁之上，尋著螞蟻撒氣。螞蟻倒罷了，隻?是他?小指間還繞著一線，牽著一隻?石頭小人，正悶頭蹲在他?對?麵戳螞蟻。
兩隻?戳得螞蟻巢塌城崩，四下散開。石頭草冠濕潤，滿手的泥無處擦拭，隻?能抬頭呆呆地請示蒼霽。
蒼霽搭著手，晃了晃小指。石頭便跳過螞蟻，爬上蒼霽的木樁。蒼霽摸了遍胸口，沒舍得用淨霖的那條，而?是拽出條不知壓了多久的絲帕，也不知是誰給的，顯得皺巴巴，上邊還繡著雙蝶穿花。他?用這帕子給石頭擦了手，見石頭不住地扶草冠，索性把帕子折了幾折，繞著石頭的小腦袋，壓著草冠係了個?結。石頭戴著帕巾，跟個?小賊似的。
蒼霽沒忍住，放聲嘲笑。石頭晃著頭，見草冠確實不掉了，也不惱，反而?挺喜歡。
蒼霽抬首見淨霖牽馬而?立，便起身跳下木樁，說:“這便動身了嗎？”
淨霖將一匹馬給了他?，說:“此刻疾策，傍晚時還能趕到青浦城。”說罷又瞥石頭一眼，“精怪愛惹事?，丟了吧。”
“何必與小孩子見識？”蒼霽上馬，將石頭塞進胸口，隻?露出腦袋。他?說，“我盯著它，必不叫它胡鬨。”
淨霖皺著眉與石頭對?視，片刻後翻身上馬，似是對?石頭很不耐煩。
“你怎麼招惹他?了？”蒼霽笑，對?著石頭吹了吹，“抓穩了，我帶你玩兒。”
青浦城與玄陽城相距不遠，但其間有三山阻攔，繞過去且須費些時候。淨霖本沿馬道而?行，誰知夜間暴雨，竟然衝垮了道路，阻礙了一日。次日大雨不停，他?們隻?得從山中?翻越，直接去往玄陽城。
山路蜿蜒，兩人冒雨而?行，迤邐向前。山間濕滑難行，這馬到底不能生翼飛天，他?們便隻?能下馬暫尋個?避雨處。
淨霖衣衫隨時可乾，蒼霽卻不能。他?於山洞中?拾柴打火，索性背著淨霖褪掉了衣衫，赤膊晾著衣物。淨霖與他?臨火而?坐，蒼霽半身健碩，竟然比淨霖結實數倍，平日衣衫一遮，他?又有意隱藏，故而?不曾顯露山水，如今赤坦坦地露出來，很是矚目。
火上烘著乾糧，蒼
霽照應著火，說:“前幾日見那東君，手持折扇，不著利器。不知他?修的是什麼？”
“原先?是修羅道。”淨霖手指被火烘得溫熱，他?說，“東君原身為血海邪魔，還是凶悍‘惡相’。他?以紅眼攝心?泯神?，憑借惡意殺佛食人。後來真佛垂坐南禪蓮池邊，頌以梵音七七四十?九天，講得口乾舌燥，方使東君幡然悔悟，從此放下屠刀，由惡相之中?悟得慈心?，喚春蘇靈便是他?如今的道。”