“你們讀書人就是呆，又好麵子。”盧小妹鄙夷地掃他一眼，“難道這條路堵死了，你就不懂換個方向？他許你三十文工錢，你大可以討些彆的錢項嘛，譬如節下的賞賜，暖身子的酒錢，多試幾次，興許能成呢！”
這丫頭，年齡不大，社會閱曆還真不輸一個成年人。
換個方向。
這四個字，卻被清晰地放大，回蕩在李明夷的腦海，隱約地照亮了什麼。
還有什麼方向，是自己從未考慮過的？
正在他遠目思索的時候，門口的草簾忽然被撥開。一雙手臂顫顫巍巍，端著一個熱氣騰騰的湯鍋，伸了半截進來：“小妹，你瞧瞧，這藥熬好了沒有？”
“哎，都怪這傻子，我都忘了還在煎藥。”盧小妹趕忙去接手，“阿祖當心燙。”
白色的蒸汽在鍋蓋邊緣不斷溢出，苦澀的中藥味道隨之彌散到整個屋子。
中藥……
眼前如有電光火石閃過，所有的思緒，突然雪亮了一瞬。
李明夷猛地站起身。
配合托著湯鍋的祖孫二人，目光同時不解地投了過來。
“抱歉。”他看著年紀不大，卻操碎了心的小姑娘，“食宿的錢，我可能要遲幾天才能給你了。”
盧小妹歪了歪腦袋，眼神仿佛在問你是傻子嗎。
她禁不住歎氣：“我什麼時候問你要錢了？我是讓你去要錢，呆子！誒，你……”
“去哪”兩個字還沒說出口，她便眼睜睜看著李明夷趿拉著那雙慘不忍睹的鞋，一邊匆匆忙忙披上白色大褂，一邊步履倉促地繞過祖孫二人，連嘴角的胡餅屑都沒來得及擦，一刻不做停留，拔腿便朝著城門的方向跑去。
步風掀得草簾簌簌作響，這人隻撂下一句——
“不用給我留門了！”
留下祖孫二人麵麵相覷。
“……什麼人呐這是。”
是夜。
晚陽一落，空氣驟然冷了下來。天空積著厚重的雲，陰影像一張鋪天蓋地的巨網，悄然籠罩著酣睡中的陳留城。
佇立在城東的養病坊，此刻也掩映在夜晚的黯淡中，背後的山巒，顯出墨一樣深沉寂黑的輪廓。
坊內最儘頭、最角落的一間屋子，燃著豆大的一點燈火，在不時襲來的夜風中撲朔一下，將滅未滅。
“要下雨了。”
年輕的婦人，蹲坐在光線昏昏的一角，向窗外伸出手，仿佛想要觸摸到什麼。
“咳咳……”一裹厚重的麻布，隨著咳嗽的聲音，在她身邊小幅度地蠕動一下，隨即便無力地軟了下去。仔細地看，才能發現裡麵躺著個又瘦又小的孩子，可惜小臉被疾病侵蝕，已經看不出本來的樣子了。
“小虎，小虎。”婦人轉過臉，用手托起孩子垂下的腦袋，輕輕地呼喚，“你彆怕，阿娘在。等天亮了，阿娘就帶你出去，讓官醫署的博士替你看病。等雨停了，你的病就會好啦。”
一反常態的，身邊竟傳來微弱的回應：“阿娘，小虎不去。”
小虎的娘趕緊伏下身去，看見小虎半睜開眼睛，已經扭曲的瞳孔之中，映著爍動的燭火。
“阿娘……”氣若遊絲的稚嫩聲音，努力地組織著語句，仿佛想安慰她，“阿娘彆哭，小虎會自己好起來的。”
這句話似乎消耗了小虎所有的力氣，說完之後，他便再次陷入深深的昏迷中。
婦人緊緊捂住了嘴，不敢哭出聲音。
砰——！
就在她幾儘絕望之時，年久失修的房門，突然被一股衝擊的力度撞開。
一道高而黑的身影，立在門口。
“你說過，反正都是一死，為什麼不讓你試一試。”
來人不等招呼，說完這句，便徑直闖了進來。步伐帶著寒冷的