此話一出, 李翾怔了片刻。
她麵色平靜，眼底卻是閃過一絲未曾被眾人琢磨到的波瀾，似是不忍, 又似是遺憾。
許久後呢喃了一句：“既然這麼放心, 又何必如此。”
曹皇後和傅祁琅離得近聽清楚了李翾的這句呢喃, 心知李翾這是說惠太後, 放心什麼？無非就是惠太後跟前還有倆公主還未覓得良人, 她人一死, 以後女兒的一切都得依靠李翾。
這是放心李翾不會有失偏頗。
曹皇後望著那跪在地上的宮女顫抖的模樣, 心中懷疑惠太後可能是自戕而亡。
不過李翾沒有問, 宮女沒有稟, 自戕二字裡麵可有很多話可說道，傅祁州雖死, 但惠太後依舊是太後, 李翾怎會不知惠太後是如何走的？
不問宮女, 不宣之於口，便作沒有此事。
沉默了許久沉聲道：“安排人去敲鐘吧。”
本應該是闔家歡樂充滿喜氣的年夜，在喪鐘聲下瞬間消散。
禮部的人，剛累死累活的忙完傅祁州的葬禮，又忙完新帝的登基大典，年後還有新帝的祭天大典, 忙得腳不離地, 好不容易在年夜菜上桌時坐下來吃口飯。
剛吃到一半，喪鐘響了，宮裡也來了人，惠太後薨逝，太後宣他入宮……
尚書大人深吸了一口氣, 半句推諉和抱怨都沒有，便跟著宮人進宮。
宮人想：不愧是禮部的人，儘職儘責毫無怨言
尚書大人：乾完這事兒，老子要換部門
操辦惠太後的喪事，京中有誥命在身的夫人還得入宮替太後守夜，萬老太君，曹老夫人，嚴府老夫人等都在內。
幸而李翾把曹皇後留了下來，不然惠太後薨逝她這個在道觀和寺廟中的皇後回不來那才是不太好。
因著這事兒，曹湘和趙夫人也跟著入了宮，一同守夜順帶伺候萬老太君和曹府老太太。
見到曹皇後雖有些疲憊，但氣色紅潤，顯然是沒有被傅祁州死的事情所影響。
特彆是趙夫人，她是聽過李翾和傅祁州的流言蜚語的，她的女兒曹蔻也是跟前無一兒半女，無依無靠，又還年輕，那小皇帝雖然年幼，但將來長大了誰知道會是什麼樣的？
再者，李翾和傅祁州雖不是親母子，卻是有母子之名，小皇帝和曹蔻，隻是叔嫂……
便是有了荒唐事，也不會像李翾和傅祁州那般凶險，可終究是名聲難聽，而這種事，世人隻怪女人……
就傅祁州那些宮妃，既沒有送走，也沒有改位份，全都繼續以往日的身份生活住在宮內，按祖製慣例，沒有這樣的事兒。
導致這些日子她憂心忡忡，又想儘辦法，希望曹蔻能夠出宮。
可惜，她一婦人，毫無法子。
這想法對丈夫，她提都未提，好歹生活了數十年，她了解自己的丈夫就像是了解自己一樣。
他們會覺得，女人嫁人了，這一輩子也就是夫家的人了，曹蔻就算是皇後也不會例外，傅祁州死，她後半輩子就是守活寡也得守著。
就算是他們的母親，他們的女兒，在那些迂腐的祖宗之法中，不會有半分的不忍和心疼。
如今見到曹蔻氣色不錯，趙夫人心中便明白，她這些日子應該還算是過得輕鬆，並沒有很難，心中略感欣慰。
中途小憩之時，曹皇後和趙夫人在偏殿，外麵有宮人守著，無閒雜人靠近。
趙夫人牽過曹蔻的手緊緊捂在手心。
沒有開口，卻勝似千言萬語，望著趙夫人憂心的眼神，曹蔻抽出一隻手輕輕的覆在趙夫人手上，低聲安慰道：“母親不要為女兒擔心，其實這宮裡現在也很好。”
趙夫人怎不知女兒寬慰，心頭越發難受了，“有何好的？”
曹蔻笑了笑，“太後對女兒很好啊。”
趙夫人聽聞這話一時無言以對，有些不解的望著曹蔻，隻聽曹蔻說道：“母親不知，這後宮裡比以前自由很多了，挺好的。”
看著還母親不解的神色，她低聲說：“皇帝還小性子也溫和，又聽太後的話，太後的心思大多也這朝政至上，後宮之事還是女兒管著，既無妃嬪爭寵，雖然以前也沒有，但以前有膈應人的傅祁州，現在沒有傅祁州了，女兒這皇後到真像是領月銀乾活的人了，女兒挺喜歡的。”
趙夫人聽她主動提起新帝，順勢說道：“你也說了，他現在還小，性子溫和，長大了是何性子？會不會同那誰……”
一樣二字還沒說出來，曹蔻就打斷了母後的話，“母親，人的秉性是不同的。”
“再說，難道母親以為，太後會袖手旁觀或者養出一個那樣的人來嗎？不會了。”
“就算如此，母親還是覺得你要是能夠出宮就好了，娘這些日子思來想去也找不到什麼好法子，多少次想跟你爹爹說一下，但你也知道，恐怕說了也徒勞。”
趙夫人說到此處，多少有些沮喪。
曹皇後輕握著趙夫人的手，並未告知趙夫人李翾允諾她可以出宮一事，李翾給予她方便，她亦不想給李翾找麻煩。
等到她真的離宮了，金蟬脫殼了，事也不關李翾了，再說吧。
“母親，出不出宮不重要，不關在宮裡還是宮外，過得舒心最重要不是嗎？”
“是這個理兒。”
趙夫人心想著又發愁道：“你跟前要是有一兒半女就好了。”
曹蔻心想，兒女也不見得就可以依靠，若是她生下了傅祁州的孩子，現在她們母子要不成為階下囚，要不正在火盆上煎熬著，哪裡會好？
可能還不如現在，因為無依無靠，李翾又不會無端為難人，相反傅祁州死後，後宮裡這些女人都以她為主心骨活著。
她總有一種錯覺，將來這宮裡宮外都會因為李翾而發生翻天覆地的變化。
而且，李翾在除夕夜給她們的東西裡麵放了一張白紙，應該就是答應她們一個要求吧，所以，不僅是她，其他妃嬪應該也是有機會出宮的。
尋思了片刻曹蔻才說道：“母親可彆這麼想，我覺得現如今就很好。”
無兒無女一身輕，來來去去無牽掛，於她來說甚好。
母女二人又說了幾句話才出了偏殿。
惠太後還沒有下葬，李棠在渝州就收到了李翾給她送去的過年禮物。
裡麵就幾張銀票和一張空白的紙。
她讀了信李翾給她的回信，也沒有在心中提及那張空白紙張是何用途，她將那紙至於光亮處也未看出什麼來。
微微搖頭，將那紙和銀票都收好了，沒再去管。
舊年已過，正月裡的渝州倒了返春寒，還下起了雨，李棠覺得或許應該是說要下雪，但還不夠冷，所以就化成了雨落了下來。
寒風凜凜，她陪著老太太坐在火盆旁邊烤火，老太太的身子骨已經養好了很多，因為渝州飲食偏辣，李棠吃多了嗓子不太舒服，老太太便弄了一些雪梨煮水給她喝。
火盆上的茶壺煮著梨子，壺中的水煮得咕嚕咕嚕響，老太太一邊剝著瓜子一邊望著窗外，眼神溫柔平靜。
不一會兒就剝了小蝶瓜子仁推到李棠跟前，李棠也不拒絕，吃乾淨老太太就能很高興。
“你長姐有給你回信嗎？”老太太幽幽一問。
李棠回道：“回了，隻是沒有說什麼，就寫了一些家常，讓我好好陪著祖母，等天氣暖和了問問外祖母願不願意陪我回盛京。”
老太太淡淡的嗯了一聲，李棠又補充道：“她還給了我一個紅封，裡麵放了幾張銀票，應該是除夕時候派人送出來的。”
聞言，老太太道：“外祖母跟你說的事情，你沒有同她講嗎？”
李棠抿了抿唇，回道：“沒有，外祖母，我正想同你說一下這個事情呢。”
老太太神色微變，坐直了身子，詢問道：“嫁給世安你不願意嗎？”
李棠說：“外祖母，這不是願意不願意的事情，我和表哥成親，那總要我們互相喜歡，您說是不是？”
老太太微微頷首，說道：“我問過世安，他說你不錯，是很滿意的，外祖母也問你過他怎麼樣，你不也說他挺好的嗎？”
“表哥是挺好的，可是我們隻有兄妹之情，做不了夫妻的外祖母。”
老太太有些失落，又道：“你們倆是不是私下裡商量過了？”
李棠回道：“除夕那天，我遇到了表哥然後說了幾句。”
“棠棠啊，世安挺好的，外祖母就是覺得將你托付給他，外祖母放心。”老太太的話語中帶著濃濃的愁緒。
李棠心中多有不忍，但這也是沒有辦法的事情。
“外祖母，我知道你想讓我有一個可以依靠的人，可這麼對表哥，是不是不太公平？如今他是可以因為孝敬您答應娶了我，我相信他的人品將來也會護著我，可萬一，將來他遇到了讓他心悅的女子呢？我該如何自處？”
老太太沉沉一歎，“你們若成親，將來他心悅的女子，必然隻有你。”
李棠無奈的笑了笑，這是老太太的執念，覺得她很好，俞世安必然會喜歡她，俞世安很好，她必然會喜歡俞世安。
可這個世上，好人很多啊，但並不是遇到一個好人就能嫁的。
“可若是我呢？我成親後還不喜歡表哥，那可怎麼辦？”她睜著圓咕嚕的眼睛，定定的望著老太太，老太太瞅了她一眼，彆開了臉。
“你們啊，就是看著我好哄，這些天就哄著我玩了不是？”
李棠急忙道：“孫女哪裡敢，表哥肯定也不敢，不然舅舅和舅媽打斷他狗腿。”
話落，老太太沉默片刻眸光一轉，“那前些天那個嶽公子呢？”
李棠微微聳肩，隨後道：“那個我也不喜歡。”
“那你喜歡誰？萬之褚嗎？”
老太太問出來，李棠神色微僵，半晌沒有回話。
看著她臉色驟變的模樣，看她這個反應，老太太有些不快，深吸了一口氣道：“他有何好？”
李棠微微搖頭，“不好。”
老太太道：“那你還念念不忘。”
李棠心口苦澀，她念念不忘了嗎？仔細算起來，他們分開已有大半年了，這些日子偶爾會夢見小時候，夢見她坐在屋簷上朝她丟了青果下來，她站在院中接住便很開心。
看著外祖母不悅的神色，她說道：“正在努力忘。”
“可你忘不了。” 老太太說。
李棠輕抿著唇，沉默不語，隻聽老太太說道：“你們朝夕相處了十多年，你忘不了，你會在吃某個東西的時候想起他，會在做某件事情的時候想起他，就算是走在路邊看到了某種花花草草，你都可能想起他與你說過什麼話？你回答了他什麼？時間越久，你就記得越深，你還會淡忘了一些你們之間的不愉快，所以，你害怕你將來後悔，所以，你留一線，不管是嶽公子還是你表哥還是任何一個人，你都不會有想嫁人的心思。”
老太太字字珠璣，李棠的臉色慘白，緊咬著唇，眼眶瞬間湧出一陣酸意。
“外祖母，不是這樣的。”
老太太沒有看她，也沒有反駁，像是沒有聽見她這解釋似的。
“棠棠，外祖母也不妨直接告訴你，我最不喜歡的就是萬之褚，但凡你們沒有那十幾年的情誼，他讓你做了妾我都不會這麼厭惡他。”
“可偏偏，你們有這樣的情誼。”
“他把你當做什麼人？”
老太太的字字句句都帶著不忿，李棠知道，便是她將一些事情真相告訴老太太，老太太也不會對萬之褚多一分喜歡，況且事到如今，她不準備和萬之褚重歸舊好，又有什麼必要讓老太太喜歡他呢？
心說，罷了罷了。
“外祖母的想法，棠棠知道了，外祖母莫要生氣，傷了身子。”
李棠寬慰著老太太，深吸了一口氣才道：“等天氣暖和了，外祖母若是覺得還是放心不下我，那便再挑一個郎君吧。”
這話，是李棠的退步，可老太太卻依舊像是被什麼堵住了胸口，她明白了李棠的退步，可她也清楚，同她娘一樣倔強的李棠，早就想好了此生不嫁人，又怎麼會心甘情願的喜歡上誰？然後是嫁給人家好好過日子？
她隻是，想要自己安心罷了，老太太這麼想著，心間難受。
半晌才喃喃道：“我有好些日子沒有見到你表兄了。”
李棠微微頷首，柔聲說道：“是啊，從除夕那天離開後，他就沒有回來過了，隻是身邊伺候的人回來拿過他的東西，報過平安。”
屋外的雨聲淅淅瀝瀝，屋內氣氛沉悶，李棠想起了那日俞世安離開時心中生出的不安之感。
老太太伸手揉了揉眼睛，她眼皮忽然跳了起來，像是要發生什麼大事一般。
麵前半盤瓜子已經剝完，老太太問李棠，“吃核桃嗎？”
李棠搖了搖頭，“我吃梨子吧，梨水煮好了。”
老太太拿著長勺攪動了一下茶壺中的梨湯，勾著頭看了一眼，說道：“是可以吃了。”說著便讓門口的嬤嬤去取了碗勺過來。