從蘇府回來，年越來越近了，沈家也忙碌起來，準備過年了。
這天，沈家來了一個意想不到的人——沈高地。
他也不進門來，隻喊了沈高山，兩人在籬笆邊上說了幾句，便告辭離去。
原來，在大雲村水係發達，若是買一塊地，掘了作水塘，也可放些魚苗在裡頭，平時可以拿去賣，過年時起了魚塘做菜。
而海棠家也有這麼一口塘，不過不是自家一家的，是幾家合夥買的，分彆是海棠一家，沈高地一家，海棠隔壁鄰居趙大叔和他的兄弟這四家。
這趙大叔名叫趙乾，弟弟叫趙坤，是跟著父母來到大雲村落戶的，如今父母已去，兩人也都已娶妻生子，都踏實肯乾，因此日子過的很是不錯，這也算是外來戶裡的頭一份了。
沈高地今日來不為彆的，正是為了這起魚塘一事。
每到過年時候，就把水塘裡的水放乾了，把魚揀大的捉出來，小的一樣放在裡麵，有待來年，不能趕儘殺絕。
四家共有的水塘子，早在兩天前趙大叔就在放水了，，如今已是乾的差不多了，明天就可撈魚了。
海棠聽到這個消息可是高興的一蹦三尺高，她可最愛這些鄉間活動了，春天上山摘花采野菜，秋天摘野果采蘑菇；下雨天去溝裡兜魚，天晴則是釣魚摸蝦。摸魚這樣的熱鬨，她可不能錯過。
到了第二日，海棠還在吃早飯，自家祖父與爹爹，大伯早就去起魚了。沒想到桃花與桂花兩姐妹來了，手裡還一人提了一個桃籃。她們是來喊茉莉，錦葵，海棠三姐妹去瞧熱鬨的。
海棠見了高興不已，抓了個煎餅在手裡就想跑出門，羅氏在身後喊道：“田埂上都都是泥，換上雙舊棉鞋，再套個草鞋在外邊。”
海棠應了，又跑回來同兩個姐姐一塊換鞋子。
裴氏又對著茉莉囑咐道：“看好妹妹們，你們隻在邊上瞧就好，千萬不可下塘，那淤泥的很，陷進去可不是好玩的。”
幾個小女孩都乖巧的應道：“知道了。”幾個大人們這才點點頭，幾個孩子方如離弦的箭一樣飛出去了。
羅氏巴不得海棠多跟同齡的孩子一塊玩鬨，多點笑模樣。看著孩子如此雀躍的模樣，心裡說不出的妥帖。
走了一截村路，眾人轉上了田埂，瞧瞧左右無人，海棠這才開口問道：“桃花姐，你祖母今日怎麼準你們出來玩咧？”
桃花秀氣的開口：“我跟桂花把事都做完了，我娘就說要我們倆來裝魚，祖母就允了。”
海棠聽了點點頭。
又行了一段路，隻聽走在最前麵的錦葵興奮的大嚷；“哎喲，快瞧，好多人呢！”
海棠走在後麵，聽她一喊，也抬眼望去，隻見冬日晴朗的天空下，水塘邊圍滿了人，笑鬨喧嘩的人聲傳出去很遠，在空蕩蕭瑟的田野裡飄蕩。
幾人加快腳步，來到水塘邊，海棠一看，幾乎村裡一半的人都來湊熱鬨了。村裡有水塘養魚的人家不多，隻有三四口塘，寒冬臘月又無事可做，因此便都來看熱鬨，是以，水塘邊圍滿了人。
海棠又湊上去，伸頭往塘裡看去，水塘隻剩一個底有水，隻見自家祖父並爹爹大伯，還有那沈高地帶著大兒子滿園，趙乾和趙坤也帶了各自的兩個兒子在水塘裡呢，隻有那沈滿巷不見蹤影，不知道在哪裡躲懶呢。
幾人卷著褲腳，穿著草鞋，站在已經乾了，稍淺的塘底。