所有人都不約而同地一愣。
因為這張臉，沒有人不認識。
白旭成驚掉下巴，張嘴一個名字脫口而出：“楚鐸……”
任星藍聽白旭成這麼說，不敢相信地迅速轉過頭去，在看到那張臉時也徹底失了聲，疑惑地道：“這……”
時釗雖然沒有親眼見過楚鐸，但帝國上下誰沒見過庚辰之戰將領楚鐸的照片？更何況，楚玦的長相跟楚鐸有幾分相似，故而時釗也記得很清楚。
這張屬於已故之人的臉猝不及防出現在眾人眼中，難免讓人心頭浮起千萬種疑惑——楚鐸已經死了，眼前這人是誰？總不可能是……楚鐸還沒有死吧？
這個猜測浮現在眾人心頭，紛紛倒吸一口涼氣。
楚玦一直知道Petrus的臉經過偽裝，隻不過他對Petrus的真實麵貌並不感興趣，但他從來沒想過Petrus的偽裝之下……是一張如此熟悉的臉。
說不出來的震撼感縈繞在心頭，楚玦一時忘記該如何言語。
他忽然想到今早的噩夢，恍惚之間，夢中的場景仿佛在他眼前重現。
就在這時，淺淡的柏木香落在他的肩頭，強勢地將他環繞，迫使他將注意力轉移到這上麵來。
楚玦迅速從方才那種情緒抽離出來，定神才發現自己已經在時釗懷中了。
“你們怎麼來了。”楚玦趕緊收起自己信息素，又摸出阻隔貼覆在自己的腺體上。
“找你。”時釗的聲音聽不出什麼情緒，但楚玦直覺他有些不悅。
時釗身上淡淡的柏木香氣息莫名給他一種安定的感覺，楚玦本想簡單回抱一下就放開手，沒想到抱了這一下，反倒有些不太想鬆開了。
擁抱的間隙，楚玦覺察出時釗的信息素與往常有些不同，但這短短的時間內又說不上來具體的。
以至於時釗從他手中脫離時，他還下意識地把人拽了回來：“你的信息素……”
“沒事，回去再說。”
楚玦皺皺眉，隻說：“那你先在外麵等我。”
他好像意識到自己又在推開時釗，又補充道：“我會出來找你的。”
“可以。”時釗居然答應得很乾脆。
“解決完就出來，我等你。”時釗一字一句地說，“多久都等。”
“……好。”
楚玦莫名有一種被動的感覺，他好像在時釗的眼神裡看到了縱容，一種不該出現在年紀比他小的人身上的情緒。
就好像尋常Alpha對自己的Omega做的那樣。
他臉上莫名有些發燙。
難道是發熱期快要到了？
但現在不是想這些的時候，楚玦將它們拋諸腦後，重新看向這一張熟悉又陌生的臉。
Petrus似乎很久沒有用這張臉做表情了，他臉上的表情顯得有些僵硬，他朝著楚玦微笑道：“你知道我是誰嗎，楚玦？”
是的，這個人不是楚鐸，也絕不可能是楚鐸。
楚玦盯著他的臉思索片刻，一個名字在他腦海中浮現，他遲疑了幾秒，吐出兩個字來：“楚熙。”
Petrus大笑出聲：“你知道我的名字啊。”
事實上，楚玦對這個名字僅僅停留在“聽說過”的程度，他記事以來就沒見過這號人，楚鐸也鮮少提及。
楚熙是楚鐸的弟弟，按照輩分來算，楚玦還得叫他一聲小叔。
楚鐸和楚熙兩個人，模樣長得很像，性格和能力卻大相徑庭。
楚鐸在教科書上擁有一席之地，而他的弟弟楚熙卻鮮為人知。
楚熙從小就不如他哥哥優秀，比起哥哥，他沒有什麼拿得出手的特長，一直以來，每當他和哥哥同時出現的時候，人們第一眼總是看到優秀的楚鐸，對他則是草草略過。
人們總喜歡拿他們兩個來對比，從小到大，他聽得最多的就是“你怎麼一點都不像你哥哥”，這很大程度上激起了他的逆反心理。
所以他極力避免他們之間任何程度上的相似，楚鐸要走東他就強迫自己走西，楚鐸年紀輕輕就進入了軍部，他便在科研上麵下功夫。
然而事實上，他雖然在科研方麵有一定的優勢，卻並不是一個坐得住冷板凳的性子。
他總想著要做就做一番大事業，所以將目標瞄向了改造試劑。
改造人體的信息素無疑是一項浩大的工程，它的前景很廣闊，可是同樣地，它的風險也很高，無論是生理上的還是倫理上的。
但是這條路，Petrus一走就走了很多年。
他迫切地想贏，想要擺脫楚鐸的光環。
“你不想知道更完整的真相嗎？”
“真相就是，是楚鐸自己同意的。——你不記得也正常，那個時候你剛出生沒多久，隻有這麼一點兒大。”Petrus用手比劃出一個嬰兒大小，又遺憾地說，“隻不過後來他後悔了，我們大吵了一架，然後他又把你帶回了帝星，這才有了你十八年來的安穩生活。”
楚熙能有自己的生活軌跡，楚鐸由衷地為他高興，並且非常支持他正在進行的項目。當時楚鐸也年輕，天真地以為楚熙可以做成這一番大事業，堅信著事成必然對帝國大有裨益。
再想抽身而退的時候，已經深陷其中很久了。
“但是那又怎麼樣？”Petrus嘲諷地說，“你不還是變成了這樣，他的反悔毫無意義。”
從一開始作出的決定就已經釀成了大錯，哪裡是一句簡單的“反悔”就可以彌補的。無論楚鐸後來怎麼後悔，楚玦都已經因此徹底改變了。
楚玦不是沒有猜測過，畢竟他的信息素型號在Omega裡相當特殊，且他家追溯上下三代都沒有與之相同的案例。
這麼多年來，他又不是傻子，猜出真相對他來說不算難事，隻不過是覺得沒這個必要。
不管是出於歉疚還是其他什麼，楚鐸在的那些年裡，作為父親他已經儘職儘責了。
他還記得分化當天，楚鐸看似反應挺正常，卻在他睡下之後出門，第二天早上回來眼睛全是熬紅的血絲，還帶著一身散不去的煙味。
起先他還以為是因為他分化成Omega，可後來又隱約覺得不是那麼簡單。
現在回想起來，倒是全明白了。
楚鐸開不了口，他索性也當不知道。
隻是真相並非對他全無影響，潛移默化地刻在他的意識裡，有時甚至連他自己都沒有覺察。
下意識覺得自己不該是被選擇的那個，下意識推開身邊人，下意識認為不值得。
回神時，楚玦莫名往剛剛時釗離開的方向看了一眼。
“當然有意義。”楚玦說，“是你自己更怕這一切都沒有意義吧。”
Petrus頓了頓，楚玦的反應平靜得出乎他意料了。
“人類永遠不可能憑空創造一種新型信息素，我父親知道了，所以他退出了。”楚玦刻意停頓了一下，繼續又道，“你也早就知道了，隻不過你不想停，因為你從來沒贏過，這是你唯一的勝算。”
如果現在停下來，就說明他這二十多年的努力都是白用功，他一直走在錯誤的路上，他一事無成，這場單方麵的跟楚鐸的較勁，也從來沒有贏過。
“不過可惜了，這條路從來都是錯的。”楚玦毫不留情地指出來，將他二十多年的心血貶得一文不值。
“誰說的？”Petrus反問道，“對我來說，改造試劑成不成功，已經沒有意義了。隻要有人能記住我的名字，這條路就是對的。”
“等到帝國覆亡的那一天——”
“你再看看，帝國上下，呼聲最高的是誰的名字？”
……
時釗說會等就真的在等，雖然掛心但不會去刻意偷聽裡麵的動靜。信任是雙向的，他要求楚玦信他的同時，他也會像相信自己的Omega一樣相信楚玦。
忽然，他手中的那個，楚玦很多天前給他的通訊器，閃起了亮光。
[一封未讀郵件]
時釗還沒有碰它，它就自作主張地展開了信封，將內容呈現出來。
裡麵隻有一行字。
-十天到了。
……
“十天到了。”Petrus說，“想不想看看我給你的禮物？”
Petrus走到全息屏前，將主控台現在的界麵投射出來。
楚玦抬眼，視線接觸到屏幕上的信息時，眼皮倏地一跳。
那屏幕上赫然寫著——
自毀程序準備執行中……
99％……
這真是一份準備了十天的大禮。
Petrus本來就沒想活，十天前就啟動了自毀程序，倒計時十天自動爆發。
在屏幕上的數字跳到“100％”的時候，“轟”的一聲應時響起，爆炸聲應接不暇地從基地裡最遙遠的地方傳來。
火焰越滾越大，散發出來的光亮和熾熱就好像他們正站在太陽跟前。
霎時火光滔天。
而就在這時，Petrus站在火光前張開雙臂，大笑著往後方的火焰倒去！
楚玦瞳孔驟縮。
這一幕實在是太熟悉了。
一模一樣的臉，一模一樣的光，一模一樣的血。
最重要的是，外麵是等他的隊友。
Petrus倒下去的時候想，這才是真正的馴化。
楚玦說的其實沒錯，他終其一生也不可能做出完美的改造試劑，因為這是一個徹頭徹尾的謊言。
但走到今天這個地步，他已經不在意對錯與否。
即使他失敗了，百年之後，他依舊是Gospel的神話，帝國史上會有他的一席之地，更將永遠成為楚玦噩夢的主角。
所以當他眼前浮現出一片火光的時候，他竟然感覺到一種詭異的，如願以償的滿足。
然而他預想之中的場景並沒有到來。
火光之中他沒有看見楚玦驚慌失措的臉，反倒是在縫隙間窺見了一雙略帶諷刺的眼睛。
這雙眼偏偏還含著笑，諷刺的笑。
不過三五秒間，他隻差毫厘就要碰上熾熱的焰浪，一隻清俊有力的手卻生生將他從中拽了出來！
“真遺憾，我改變主意了。”
Petrus感覺自己被狠狠往另一個方向甩去，他的背部方才被火舌舔了一下，燒灼的痛感猶如萬千針紮。
“既然如此，你不妨再多活幾天看看。”楚玦微微壓低下巴，眼簾垂下一半，自上而下地俯視著Petrus，“無論從哪一個角度看，你這條路始終都是錯的。”：，，.