曹二信了，直搶過她手裡的刀，薑切成片，片切成絲，不過一眨眼的功夫，又去切蔥段。完了，一並交給明舒。“我回屋有些賬目要記，你做好飯端來我屋裡。”
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曹二的房門沒合上，明舒端著飯菜進來的時候，見方桌上挑著兩盞油燈，曹二正寫字。
坐得端正，持筆挺拔，落筆利落乾淨。明舒再走近了幾步，看到那賬本上的字跡，一字字工整剛勁，便覺幾分可疑，金山城一個樵夫能寫這麼好一手字？這分明是跟著名家練過的，既有王師風範，又有趙氏風影。
“曹大哥，飯菜好了。”明舒將飯菜擱在桌上。
曹二隻輕輕“嗯”了一聲，並未打算停筆，繼續記了幾行。明舒看到，上頭是些棉花布匹的買賣記錄，還有些楠木。似是上好的楠木，賣得價錢不菲，曹二買入的時候花了百兩銀子，賣出去給走馬商，竟直賺了三百兩。明舒心裡一怔，曹二這麼有錢，怎麼住在這種巷子裡。
“你識字？”曹二抬眸問她，許是看她正看著賬本發呆。
明舒點點頭，“舅舅是鄉裡的秀才，他教過奴一些。”
曹二將筆遞了過來，“寫兩個字我看看。”
“……寫什麼？”明舒坐下，賬本子被曹二送來她麵前。
“年日那裡寫今日，丁卯年六月十五。”
明舒留意露餡兒的事兒，依著他的說法，卻將字故意寫得歪歪扭扭。
曹二一看，皺起眉頭，“看來也隻是識字…”
明舒點點頭，“嗯。奴寫字醜得很。舅父叫奴多練，奴總在屋裡偷懶。”
“不礙事。”
“買處寫，棉花五十斤，花十兩銀。”曹二繼續說。看明舒磕磕巴巴寫完，又道，“賣處寫，棉花五十斤，入十五兩銀。”
明舒術數上乘，心中暗自清楚，他這一趟買賣便賺了五兩銀。再一覽今日總共的賬目，棉花、各樣布匹、絲綢、木頭，淨賺四十八兩銀。三輛馬車，五個車夫夥計。分出去十八兩銀。一天下來，便是三十兩銀。南魏一品大員一個月的俸祿也就三十兩銀。曹二若整月都這麼好的生意，一月下來便是千兩盈餘上下。可真是個生意人。
曹二正也問她：“這是多少銀兩，你心中可有著數？”
“五兩銀。”明舒睜著一雙無知無求的眼睛望著曹二。
“我是說，今日一整日。”曹二補充道。
明舒指著賬目，口中念念，叨叨咕咕了半天，向曹二吐出兩個字：“三十。”又眼淚汪汪起來，“舅母賣我，也就賣了三十兩銀。”
曹二一見她眼淚便受不住，又不好安慰，隻好道，“那你還挺值錢。隔壁王家女兒被陳三賣給勾欄，才十八兩。”
“……那還是什麼好事不成？”明舒已然有些抽泣。
曹二碰了碰她肩頭，“罷了，是我不好。跟你提這痛處做什麼。”說著自顧去收了桌上的賬本，“賬記完了，吃飯吧。”