《北城春深》全本免費閱讀
阿樂趕一輛空牛車，帶著明舒出了城。一路往北走，沿官道到清水河旁轉小道，再沿小道順河水往上，行到祁山腳下，便見一個小村落。進了小村，還有幾個村民在路上走，見到阿樂，一一招呼。“阿樂回來了？”
“牛叔，胡伯，趕中午呢，還不回屋吃飯？”
“就回去了。就回去了。”
“喲嗬，這姑娘什麼人啊？”
“曹大哥的表侄女兒。他讓帶來村裡頭跟大家熟絡熟絡。”
寒暄了兩聲，阿樂道了彆，又趕車直往村尾去。靠著山腳下一間小院子，泥瓦房屋子圍著天井一並七八間。阿樂將車停在門前馬廄，便見山門前曹二負手立在哪裡，像是等久了。明舒跳下牛車，歡喜跑了過去，喊了一聲“表叔。”
曹二問，“北狄人找你做什麼？”
“那幾個就是舅母讓來捉我的人，我也不知為什麼他們是北狄人。”明舒方在牛車上，便打好了腹稿，將這件事情完完全全撇了乾淨。她不清楚，不知道，隻是任人宰割，現下更是彷徨不知所措。
曹二背在身後的手掌微微顫了顫。他在金山城待了多年，是以知道，北狄多有兵士在南魏邊境收買女子，南魏女子多清秀纖細，不似北狄女子粗獷奔放。這些被收買的女子有兩個去處，運氣好的，隨退役的軍衛歸家聯姻；運氣不好的，便在軍營為妓，任人淩辱。
曹二擰眉，看著那雙快要盈出淚來的眼睛，抹開自己右手臂上的那隻小手。姑娘手上冰涼，驚嚇不少。看來對她舅母的齷齪打算尚且一無所知。
“算了。本想過些日子再帶你來這邊看看。今日既然來了，你便在這裡住幾日，也好避一避城裡的風頭。”
明舒點點頭，手將被曹二扶開，又連連牽上他的手腕。“表叔…”一雙眼裡擔驚受怕，快要哭了。
曹二無法，乾脆轉背領她往院子裡去。“商行的人都在。你手上鬆一鬆。不然又叫他們誤會。”
明舒這才鬆手。
阿樂停好牛車，三步並作兩步追了上來，歡喜喊了聲，“曹大哥。”
曹二應聲，“好在你機靈。依依得好好多謝你。”說著，看了一眼明舒。
沒等明舒道謝，阿樂大大咧咧笑道，“不必客氣。”
明舒也笑，“阿樂姐姐真能乾，表叔都誇你。”
“誇什麼呀？嘿嘿。”阿樂抬手理理鬢發，臉紅了。明舒看在眼裡，又打量一番曹二，那冷兵器一般的臉色，根本沒在意。
對麵纖瘦書生迎了過來，“曹大哥來了。大家夥兒正開飯。”
曹二回眸看看明舒，“這是徐瑾，徐先生。專做我們賬目與參謀的。讀書人。”
明舒欠身，“徐先生好。我叫依依，是曹大哥的表侄女。”
“客氣了，客氣了。”徐瑾清秀長相，眉眼精明，舉手抬足文質彬彬，便領著幾人往堂屋裡去，“我們的飯菜也都好了，進來開飯吧。”
醬牛肉、酸菜五花肉、清炒藕絲，燉蘿卜，涼拌豬耳。明舒也不知多久沒吃過這麼好吃的家常菜了。一桌將好十人，她都不認識，隻認識曹二一個。便貼著曹二身旁坐著。曹二另一旁坐著徐瑾，阿樂挨著徐瑾坐。其餘的人，徐瑾一一介紹過去。
崔信、張福、李飛、賀尋，都是身材高大能乾粗活兒的漢子。又跟大家夥說，“依依是曹大哥的侄女兒。”
幾人臉上笑嗬嗬的，跟曹二說道幾聲讚許的話。表示歡迎。
明舒餓得很，沒什麼功夫認識人。從北狄逃出來這一路，她清瘦了不少，這頓好飯好菜正好好養養膘。阿樂起身扯燒雞腿，送到曹二碗裡，“專門從東市黃老頭那裡買的，曹大哥最喜歡。”
曹二轉手扔到明舒碗裡，悶悶幾個字：“吃肉養傷口。”
阿樂臉色一怔，頓時有幾分不高興。明舒沒抬眼，卻也知道得清楚。徐瑾反應快，扯了另一隻雞腿放到阿樂碗裡。“你買的，有功。雞腿你吃。”
阿樂這才落座回來，自顧埋頭扒米飯。
飯後，曹二叫明舒去泡個澡。
北方男女都不興洗澡，雨水巷裡兩間屋子澡盆都沒有。明舒是南方人，兒時在皇宮養尊處優，日日都要洗澡。發配北狄之後，便入鄉隨俗，可也比一般北狄人洗得勤快。是以在雨水巷裡的時候，跟曹二提過一回。
廚房後頭整好是澡堂，前頭鍋爐燒水，有水管接進來。打水方便，也安置了浴桶。水燒得滾，接好一浴桶的水，便全是熱氣。