“丁卯年六月十八。”桃紅褙子邊答話，邊念念道，“南疆的紫玉。我可記下了。明年生辰，便問爺討要一份禮物來。”
明舒自顧裝腔作勢，掐指一算。“姐姐守命的是普賢菩薩，不妨就用紫玉雕刻一尊普賢菩薩小像，掛在身上，辟邪明智，能保姐姐身心暢快。”
“誒。好好。”
鵝黃小衫這才有些坐不住，一改臉上的“裴夫人”作派，露出羨慕的眼神，小咳了兩聲，向明舒投來試探的目光：“好妹妹，那我呢？”
一來二去，明舒與三人廝混熟了。乾脆支起馬吊桌子，打牌起來。
明舒與那三人周旋得口乾，眼看徐南珠沒來救場，隻好悶了兩杯茶水落肚。而後，與三位“裴夫人”告了假，說要去小解，便要往客院裡頭尋南珠去。
明舒心想裴定海要應付客人，一時半會兒定是下不來台。若要等到深更半夜，他們兄妹怕是不好離場。這裡又離銀海灘有些距離。若要裴府過夜，不定裴定海又生出什麼主意來。
腳下走得急，未留意身旁有沒有彆人。隻將要走出來小院兒了，後脖頸忽的一陣劇痛，眼前一黑，徹底沒了意識。
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“裴掌櫃怎來了就躲起來了，也不給我們一個祝壽的機會？”
“是啊，哪兒有壽星躲起來過生辰的？”
“我這兒給您帶了西域美酒，您總該下來嘗嘗不是？”
“……”
客院樓下依舊熱鬨。
可裴定海方將才走來客院，與眾人喝了第一杯酒，便被塗六喊上了樓來。
樓上單一雅間兒，擺著盆羅漢鬆。寬敞八仙桌，擺滿了酒菜。曹二、塗六、裴定海各坐一角，各自麵前都有一個酒壺。白酒是溫熱過的，混著才菜肴味道，酒色生香。
塗六不與裴定海繞彎子，直將來意說明了。“我與曹二張羅了一門生意，想請裴掌櫃入夥，順道給我們保個送貨走馬的鏢銀。不知裴掌櫃可有興趣？”
裴定海不耐煩道，“今個兒老子過生日，塗六你就是不給我省心。什麼生意不能明個兒再談。下頭多少人等著我？”
“裴定海你如今是能耐了，有了定海樓，彆的銀子都看不上了？”塗六不齒他，橫眉掃了一眼他臉色，端起茶碗抿了一口，“可彆忘了，定海樓是誰給你的？”
裴定海不受塗六那一套，待塗六說話的功夫，已去盤子裡扯了一支雞腿來咬。“那你也彆忘了，定海樓之所以叫定海樓，也是您自個兒許過的諾，道是若發達了，這一杯羹是留給我裴定海的。”
塗六八字眉一擰，歎氣，“你該不會還忌諱上回的事情？不過一個女子，便壞了我們這麼多年的兄弟情，劃算不劃算？”
裴定海手中雞腿一扔，不吃了，“你還知道什麼是兄弟情？兄弟妻，不可欺。”
“我要和你說多少次你才明白。我與秀娘是被人陷害所迫。我塗伯淵從未想要做對不起你的事。”
裴定海聽他這麼說，