每當呂九寶發了酒瘋，第二天清醒後，看到妻子楊彩蓮全身傷痕累累時，便跪倒在她麵前，請求原諒。但過不了幾天，喝了酒後，又將楊彩蓮暴打一頓。
楊彩蓮想過離婚，擺脫丈夫呂九寶對她身體和身心上無情的摧殘，但每當她跑回娘家向她父親訴說心裡的苦楚時，他父親對她說:
“彩蓮啊，你認命吧，我家是富農，九寶家是三代貧農，今後你的兒子小寶有奔頭呀。再說，你如果離了婚，你哥咋辦？你嫂子還不離開這個家啊？忍忍吧。”
楊彩蓮彆無辦法，無奈之下隻得又返回到那個令她又傷心又恐懼的家。她期盼著兒子小寶早日長大，能保護他那苦命的娘。
呂九寶喝酒後對楊彩蓮的暴打愈發頻繁，下手也愈來愈重，她絕望了。
那天晚上，楊彩蓮隊裡放工回到家，煮好了一大鍋豬食，把飯燒好後端上了飯桌。呂九寶從大隊雙代店裡花二毛錢打來一斤白酒，獨自喝了起來。
屋外，轟隆轟隆的，道道閃電劃破了夜空，一場暴風雨即將來臨。
“彩蓮，給我煎一個雞蛋，我要下酒，快點。”
“家裡隻有三個雞蛋了，留著還要去換鹽呢，你彆喝了，趕緊吃飯吧。”
此時的呂九寶已半斤白酒下肚了。
下午在生產隊乾活時，被隊長呂富貴罵了一通，正憋著氣。
呂九寶把剩下的半斤白酒咕嚕咕嚕一口灌了下去，眼晴冒著金光，看見他老婆楊彩蓮從他身旁經過，他一把揪住了她的頭發，蒲扇似的大巴掌一個一個落在了楊彩蓮的臉上。
呂九寶還沒解恨，掄起拳頭正要向趴在飯桌上的楊彩蓮砸去，他的堂弟呂凱推開了門，走了進來。
呂九寶隻好收起了拳頭，端著準備好的一碗麵粉走出屋去他媽家了。
“嫂子，你咋啦，我九寶哥又打你了，我想借你家一付糞桶還有糞勺，明天上午隊裡挑糞用，下午我就還過來，好嗎？”
“你自己去拿吧。”
楊彩蓮頭也沒抬，回了呂凱一句。
“嫂子，你忍忍吧，有空我找九寶哥說說，讓他彆再打你了。你也早點歇著吧，明早還要去隊裡乾活呢。”
說完話，呂凱擔著糞桶出去了。
呂九寶的兒子小寶見到呂凱時叫了一聲叔，回到了家。
小寶看見媽媽伏在飯桌上低聲抽泣著，知道又是他爸打她媽了。
“小寶，媽今後照顧不到你了，你要乖著點，要好好讀書，長大了去當兵。禮拜天有空去看看你外公和外婆。你早點睡吧。”
呂小寶剛十歲，對媽說的話“嗯”了一聲，便上床睡了。
楊彩蓮站了起來，洗了一把臉，用木梳理了一下頭發，穿上了一件出嫁時她娘給她做的紅格子襯衣，走到裡屋床邊親了一下她心裡唯一放不下的兒子小寶。
楊彩蓮帶著滿腹的怨恨，無奈的人生，向門口十米開外的大井走去……
楊彩蓮就這樣走了，但她萬萬沒有想到，她的離去給一個正值青春年華的呂凱帶來了巨大的災難……