新中國的金陵城蒸蒸日上，尤其是改革開放以後，城市的發展可謂日異月新，在滄桑變幻中，一代新人換舊人，康老太**然離世。離世前唯一放心不下的就是這個唯一的孫子康四海，由於是家裡的獨苗，老太太從小溺愛，養成他好吃懶做的性格，加上人長得尖嘴猴腮，一臉猥瑣像，所以在老太太去世前他也沒找到媳婦。為了能夠讓他成家立業，老太太將唯一的房產留給了他。
無所事事的康四海機緣巧合結識了金爺，金爺聽說他是當年的“盜墓狀元”的後代，對其青眼相加，而康四海因為跟著金爺倒賣文物，日常中能夠吃香的喝辣的，尤其是今夜開了這間洛麗塔KTV後，生活更是糜爛，所以樂不思蜀，連家門朝哪開都忘了。這兩年周圍的鄰居都將舊房改建成了二層或者三層的小樓，一部分自住，一部分進行出租用以賺取房租，而康四海家的還是老房子，這麼多年風吹雨打眼看成了危房，他自己也都都五十多歲了也沒成家，每天在外麵胡吃海喝，也沒有什麼進項。
李紅荷也已經是七十多歲的老太太，時日無多的她不想讓兒子坐吃山空，就想利用老太太留下的積蓄，加上政府的危房改建補貼，將老房子翻新一下，和其他人家一樣一部分出租，一部分自住。母親做了決定，連家都不著的康四海也不管不問，隻是前一段家裡拆房子的時候，由於母親李紅荷年紀大了，不得已讓他跑回去盯幾天。一天上午拆房的工人從他家老房房梁和屋麵接觸的地方拆下了一個泛黃的筆記本，上麵密密麻麻的記著一些文字，還有一些圖示。拆房的工人以為是他家的賬本，就交給了康四海。康四海正愁沒錢花，以為是奶奶去世時留下的，打開一看欣喜若狂，這哪裡是賬本，這是一本家傳的盜墓筆記！
如獲至寶的康四海，將拆房忘到了腦後，就在下麵的樹蔭下認真的讀了起來，本子上是其太爺爺和爺爺記錄的曾經盜過的古墓位置、墓的形製、裡麵的陪葬品情況，以及自己所