這幾日怡紅院的婆子丫頭都有些奇怪，往日裡襲人是這院子的頭號大丫鬟，一屋子的下人連帶麝月、碧痕、晴雯她們幾個都得聽襲人的，雖說晴雯素日脾氣暴烈誰也不服，可有些事吩咐下來了她也隻得聽著，可最近幾日那晴雯卻隱隱有了蓋過襲人之勢。
原是前幾日大年初一不知怎的襲人於口頭上惹惱了寶玉，雖說後來寶玉回來待她和以前一樣，可從那之後一些貼身私密的服侍都不要以前專門負責的襲人插手了，隻要晴雯一人近前服侍。這幾日裡寶玉和晴雯兩人可算是焦不離孟孟不離焦，那架勢活脫脫把其餘幾個大丫鬟忽略了去，有些趨炎附勢的婆子丫頭可不就轉了風向，轉頭去討好晴雯了。
襲人本來就傷心寶玉刻意冷落她，又加上怡紅院的下人們待她也不複從前那般熱情，心裡的妒火更加旺盛，隻是她平日裡一貫穩重賢良，一時卻也不知道怎麼辦才好，隻能先隱忍下來。
姑娘們近日也聽說了寶玉房裡的事，為免殃及池魚，她們這幾日就都不去寶玉的院子，小聚時也不自覺的將寶玉排除在外了。因前些日子老太太要惜春將園子裡的景畫下來，她雖擅畫但一人畫那麼大的景和人物就有些吃力了，姐妹幾人便有心幫幫惜春，這天她們便約好在蓼風軒裡商討一番。
寶釵因家裡是皇商出身，對顏料畫具之類的東西都比較清楚，便由她來擬采買單子；探春擅書法，便由她來負責在畫上題字；迎春雖說擅棋但在畫作方麵卻有點幫不上忙，便留著給惜春上色等事打下手；黛玉小時也學過幾年工筆畫，就是近幾年撂下了，手也生了，可練幾天也是能幫幫惜春畫一些花鳥蟲魚的。幾人分工完畢，便等著買辦將東西買回來就開始動手了。
寶玉這幾日除了早起給賈母請安外，就一直窩在怡紅院和晴雯廝混，晴雯不僅長相肖似黛玉，就連性子也刻著黛玉一丁點影子。自從在園子裡聽到什麼金玉良緣的話，他就怎麼看怎麼覺得晴雯才是最得他心的人，與她在一起好似山中無日月，怎麼都呆不夠似的。
他這樣日日萬事不管就窩在房裡，就連平日裡最喜歡去姐妹們那串門子這些天也不去了，賈母和王夫人發現他的奇怪之處，便都找了手下人慢慢探聽，王夫人更是找到了襲人直接向她問起。
那襲人正愁如何才能讓寶玉回心轉意呢，王夫人剛好來找她，問的還是寶玉最近的情況，真的是困了就有人塞枕頭。她忙將晴雯這些日子如何勾著寶玉、寶玉冷落她偏信晴雯、還有怡紅院下人如何與晴雯勾結等等全都一股腦說了出來。
那王夫人本就愛寶玉如同命根子，聽襲人說自己的愛子被一個丫頭勾的團團轉，如何能不氣、不怒，當下便決定要將晴雯趕出園子去，隻是又想到晴雯畢竟是老太太給的人，她要是自作主張趕出去老太太必定以為她是在打她的臉，這倒有些難辦。
襲人看出了王夫人猶豫背後的緣故，想著自己出來時寶玉和晴雯正因一把扇子鬨彆扭，這會寶玉不知如何伏低做小的賠罪呢，何不帶著王夫人一起去看看。她這樣想著便也給王夫人這樣說了：“太太，我知您對老祖宗一片孝心，不忍她送的丫頭被人指摘，可老祖宗何嘗不是疼寶玉疼到心尖子裡，她若知道晴雯這樣對不起她的賞識，肯定比您還生氣，不如太太和我這就一起去怡紅院看看，若晴雯真的做了什麼，您也對老祖宗好有個交代。”
王夫人聽了襲人的話果然有所意動，便道：“我的兒，還是你待寶玉誠心，咱們就這樣辦，晴雯這個小蹄子若是真如你所說，老太太那我也自有說法，這便走罷。”
這邊襲人和王夫人帶了人正往怡紅院趕去，那邊晴雯和寶玉還再為一把扇子鬨的不可開交，原是晴雯早起換衣服時不慎把寶玉擱在床前的扇子撞到了地上。那扇子是寶玉那群好友送的，扇麵上還畫著古往今來十大著名美人圖，寶玉自是喜愛非常，今日這一撞倒把扇骨給折斷了，寶玉正好看見便搶白了晴雯幾句，晴雯便發起了火，與寶玉不依不饒了起來。
那寶玉嘴裡還說些要把晴雯趕出去的話，更是把晴雯氣的不輕，白生生的臉蛋被氣的像是撒了一片緋紅，襯得那晴雯更是嬌媚動人，寶玉瞧見此情態，一時那還顧的生氣，忙上前把那晴雯摟進懷裡細細安慰了。
兩人坐在怡紅院院子裡置放的榻上，寶玉又拿了好幾把之前收藏的扇子出來，道：“好姐姐，彆生氣了，扇子是用來扇風的，你若還是生氣，便把這些扇子用來出氣吧。”氣頭上晴雯聽了也不客氣，便拿了一把上好的檀香扇從中間撕開扔了，一旁的麝月見他倆糟蹋東西，不由得上去勸了幾句，可並沒有人聽她的，晴雯又拿了一把竹絲扇撕，寶玉更是在一旁拍手叫好，短短一會，地上已經扔了五六把殘扇了。
王夫人一行一進來看見的就是這個場景，王夫人險些被氣個倒仰：“周瑞家的，快找兩個婆子把這糟蹋東西還勾引爺們的賤蹄子拉出去賣了，整日的不好好乾活，隻知道巴著主子，還有規矩嗎？這個月怡紅院所有丫頭婆子扣一月月錢。”寶玉看到王夫人進來時已經嚇破了膽，聽到王夫人要把晴雯賣了心裡雖不願意，可看著王夫人盛怒的樣子到底不敢開口求情，隻眼睜睜看著晴雯滿臉怨恨的被幾個婆子扯了出去。
晴雯哪裡能想到這幾日和她這樣好的寶玉，竟不為她說話，隻等著她被人攆出去賣了，一時心裡又酸又氣，竟也不為自己辯解，跟著婆子們出了大觀園被押到人牙子處去了。
怡紅院裡鬨了這麼大一件事，一時之間各個丫頭都有些人心惶惶，生怕下一個被趕出去的就是自己，隻有襲人一人心裡最為高興，剛剛王夫人說以後自己的月錢和麝月他們不一樣了，由王夫人親自出給她，這意味著什麼她不會不知道。再加上這會晴雯這丫頭也被攆走了，寶玉正是需要她的時候，她再小意溫存一下，她和寶玉之間又能恢複到以前那樣了，於是她便回屋裡打扮了一番又去安慰寶玉了。