向汝喬帶裴音郗去的拍賣會, 在京都最大的五星級酒店的會議廳舉行。這是世界最大的拍賣行之一的佳德拍賣行在京都舉行的當年春拍。在拍賣會舉行前已經進行了邀請製的展覽，隻有在展覽上有意向，繳納了一定意向金的藏家才會最終獲得正式拍賣的入場邀請。
向汝喬對藝術品和古董頗有研究, 在之前就已經心裡確定了意向的拍品, 到了會場以後, 熟門熟路地帶著裴音郗坐在了座位上。
裴音郗開始本來是百無聊賴, 向汝喬陸續拍了兩件名酒和一尊雕塑，裴音郗則是不停地翻著目錄問向汝喬：“還要拍哪件？什麼時候結束？”
一開始向汝喬還好聲好氣地應付, 問多幾次，向汝喬買買買的心情都被破壞了。惱得皺眉說：“還好幾件呢, 你要嫌無聊，你去休息室坐一坐, 那裡有些藏品的圖片啊，影像啊之類的。我還看到一個維多利亞女王時期一個貴族小姐的胸針，你去看看，你好歹來一趟，不買個東西送給你老婆當禮物？”
向汝喬對自己花虞言卿的錢買東西一點不手軟，並且對慫恿虞言卿老婆花錢買東西也不手軟。她的任務是拖住裴音郗, 隻要達到目的就行了，多花點錢沒關係, 反正花的是她老板虞言卿的錢。
裴音郗感受到了向汝喬嫌棄，摸摸鼻子離開拍賣現場，到休息室和展廳休息去了。
向汝喬還以為裴音郗無聊得好不容易去休息了, 沒那麼快回來呢。沒想到裴音郗去了沒多久，就回來了，她一坐下來，正巧上了一個東南亞專場的拍品。
這個拍品是一本古書, 用中文寫成。初步鑒定是明末清初流傳下來的抄本，但是這個抄本本身質量不算上乘。因為，這個抄本紙張用的是當時民間製作書籍最普遍使用的毛邊紙，書是一個手抄本，字跡端正，但是書法普通，應是出於當時民間以批量抄寫書籍為生計的匠人之手。
鑒定意見認為，這本書是一本古代的故事書。作為消遣娛樂用的故事書，被割膠的工人或漁民買來帶到東南亞一帶，最終流傳下來。
書本裡麵記載的故事內容，是真實的事情或是杜撰，這本書是何人所寫，沒有記載，也不可考證。隻在書中故事的前麵記載：此書中記載乃千年前南滇國之傳奇。餘為南滇國之皇家史官後裔，書中所錄為餘祖上千年來世代口傳之密錄。世代相承不傳外人，餘今寫就此書以傳後世。
這種寫法，是古時很多無名家在創作市井時慣用的一個手法，既作為開頭，又為自己寫的增添神秘傳奇色彩，吸引人來購買。
這本古書一直由印尼一個祖上有華人血統的家庭保管，因為家族未經曆過戰亂或動蕩，所以古物一直保存，直到近年才拿出來流傳到市場上。從這本古書的發現地點、紙張、謄抄方式和記載看來，這是本奇談怪誌之類的民間流傳的故事書。這種拍品，算得上是古物，但算不上有太多收藏價值的古董或藝術品。
一般書籍、書法類的藏品，出自名家，或是被曆史上的大收藏家收藏過蓋過私人收藏印章的，或是具有較高藝術欣賞價值和文史價值的，一經出現在拍賣會上，就會賣出天價，極度受關注。
但是這本古書，關注度也就一般，在上拍之前非常感興趣的人不多。裴音郗卻一反常態，對它有濃厚的興趣。就連她匆匆忙忙趕回拍賣會現場來，似乎也是衝著這本古書來的。她一坐下來，就開始對這個古書舉牌子，引的向汝喬側目看她一眼。
接著競拍開始，裴音郗很低調，拍東西的風格並不激進，但是隻要有人出價，她都要跟上。競拍的人越來越少，由七八個到四五個，再到兩三個。價格從幾萬到幾十萬最後到破百萬。
裴音郗的臉色平靜，還在出價，向汝喬看得越來越驚訝。向汝喬趕緊悄悄拉了拉裴音郗：“喂，你這是乾嘛？這玩意價值不是很大，也不在我的目標拍品裡麵，你看上它什麼了？”
裴音郗低聲說：“我自己掏錢買，幫我盯著點，我要拿下來。”
向汝喬攤手，有錢人真任性啊。最後，裴音郗一直緊跟，終於把最後一個競價對手給熬得沒耐心了，裴音郗最終以一百五十萬拍得那本古書。
裴音郗一拍下古書，就到後場去要求提貨。向汝喬已經無心再拍後麵的東西了，跟著裴音郗一起去看那本書去了。
向汝喬和裴音郗在貴賓室裡，接過從恒溫恒濕箱裡取出來的書。向汝喬嘖嘖有聲地說：“沒想到你還對這種東西感興趣啊。你也不收藏古籍，這個從材料到印刷也算不上精美，你花大價錢拍來，是什麼讓你感興趣？”
她已經悄悄聯係過水柳了。虞言卿和水柳那邊早上開始做詳細的體檢和檢驗，虞言卿想要對自己進行活檢，取自己的腦脊液來研究病毒，現在應該已經正在進行中了。她拖住裴音郗的任務算是完成了一半，這下也不用擔心剩下的時間怎麼拖住她了，裴音郗自己買了個拍品，並且饒有興致的研究起來了。
裴音郗還真是有興趣，她拿到書，叫向汝喬過來看：“我不是對古籍有興趣，我是在休息室的時候，看到這個書的照片，這個書裡麵記載的地方，還有這個故事，你看看。”
向汝喬戴上手套，接過來看一看，越看越驚訝。“天啊！你覺得這個書裡記載的事情，是真實存在的，還是隻是故事？”
裴音郗思考著，緩慢地說：“史料上，從來沒有過相關的記載，如果換了彆人來看，肯定會說是故事。可是我們卻是見過的！我叫了夏旅思來。”
“誒，老裴，我就知道你這個朋友沒白交。每次叫我來，都是出入這麼高端大氣上檔次的地方，今天要在這裡請我吃飯嗎？”說曹操曹操到，夏旅思一推門，笑著進來了。
向汝喬趕緊把夏旅思招呼過來：“夏警官！你快點過來看這個！”
夏旅思把書接過去看，裴音郗說：“這個書裡，記載了一個叫南滇國的國家，它的中心位置就在今天的雲南，邊境範圍觸及緬甸老撾。這個書記載的故事，就是南滇國在變成盛世之國之前進行的凶險的戰爭，宮廷權謀，和國家變革複興的故事。故事內容可謂非常曲折精彩。”
夏旅思驚訝得一句話都說不出來了，隻能無意識地呢喃：“南滇國，南滇國……她……她。”
“對的……我非要買下這本書，還是因為，我在看視頻的時候，無意中發現翻書的時候，出現了一頁插畫，是這個！”裴音郗翻開書找到了那頁插畫。
畫是用簡單的毛筆線條勾勒的畫，就像中學課本裡簡略的古代人物畫像一樣，寥寥幾筆。可是就是這樣簡略的畫像，畫裡畫的，是一位古裝女子的形象。據書中說，這是南滇國的長公主！
“天啊，長公主！會是我們那天在山洞裡看到的那副畫像嗎？”向汝喬湊前來看。
山洞裡的壁畫是彩色的，而且就像能從畫裡走出來，而這個古書裡不過是寥寥幾筆，其實看不出來有多少相似之處。但是有一個地方，看到畫的三個人都驚呆了，夏旅思下意識地把自己脖子上用紅線穿著，從南佤回來以後她一直貼身戴著的那塊紅玉拿出來。