1914年7月5日，馬普灣。
“魏王號”戰列艦、“銅城號”、“靜海號”、“濱海號”戰列巡洋艦、以及15艘巡洋艦，20艘潛艇還有“龜級”登陸艦3艘隨行。
這支艦隊即將開往西太平洋海域，對外說是防護南華海外基地安全，內裡是為攻略西太平洋的群島做準備。
“龜級”登陸艦南華第二造船廠還在繼續趕造，這種登陸艦對於南太平洋的群島環境十分適合。
後續建造好了，會繼續派往南太平洋地區。
至於本土、馬達加斯加以及波斯灣，海軍部都做了精心安排。
兩洋海域常年保持飛機和潛艇巡視警戒，配上吳、蜀兩支艦隊的常規艦艇足以護衛無虞。
其他海外領地隻需要做好警戒，防止敵人偷襲基本上沒多大問題。
一戰的主戰場還是在歐洲，其他地區作戰烈度很低。
但是非洲這邊的戰鬥尤其是東非戰場，石錦堂知道此次征戰並不輕鬆。
原因在德屬東非殖民地的指揮官保羅.馮.萊托.福爾貝克是個很利害的對手，原時空他在東非縱橫南北，如入無人之境。
葡屬東非以及羅德西亞都被他打穿了，直到一戰結束這位仍活蹦亂跳的回到德國本土受封少將，被讚為民族英雄。
參謀部製定的作戰計劃是沒問題的，問題就在戰場上的實戰。
南華雖然從成立以來也打了不少仗，但是真正的硬仗也就是和英國人打的南非戰爭。
那次戰爭南華在軍備上有壓倒性優勢，且英國的指揮官並不適應機動戰、遊擊戰。
南華軍是以火力優勢和步兵術贏得了戰爭，總體來說英國軍隊更加絕望。
南華軍隊並沒有經受過徹底的戰火洗禮，這些年來南華軍隊過的都太輕鬆了。
即將要麵對的德國殖民地部隊，從長官到士兵都很擅長遊擊戰和運動戰，具體戰果如何，石錦堂委員長並不樂觀。
他已經責令北部、東部戰區的部隊提早在德屬東非的邊境地區部署好重兵防禦圈，就是希望拒敵在國門之外。
南華經過多年的發展，這些成果得來不易，萬不能被兵焱所毀。
……
歐洲的赫斯塔爾兵工廠對各訂單客戶發出延期警告函，巴爾乾的紛爭有可能導致歐洲爆發大規模戰爭，屆時軍工訂單可能會延誤或者取消，敬請諒解。
奔馳汽車廠大批工程師以及技術員工紛紛接到工作借調函，他們要被南華借調半年或者一年時間。
同時美國市場上出現了大量假鈔，這些假鈔印刷精美，很難辨彆真假。
致使美國調查局（FBI前身）的探員大為光火，但是他們根本不知道這些假鈔來源哪裡。
……
7月10日，內閣歐陽庚總理在裝潢一新的“勤政務本樓”8層的大會議室接待了前來的英國財務大臣大衛.勞合.喬治。
英國人此來是同南華商量黃金的收購價的。
南華此前同英國人商量好了，5年一個周期，雙方進行一次黃金收購價的議價談判。
如今是第十年，正好開始新一輪的議價談判。
英國阿斯奎斯內閣已經決定參戰了，是以喬治大臣必須要和南華簽訂一份新的協議，確保歐洲爆發大戰時南華生產出來的金子隻能賣給英國。
這次的談判十分困難，因為喬治大臣早就領教過南華人的厲害。
上一次五年期的談判，南華就咬住了5.5鎊每盎司的價格不鬆口，狠咬了英國人一口。
如今歐洲馬上陷入大戰，黃金可比紙幣靠譜的多。
一旦英國宣戰，倫敦很快就會出現銀行擠兌潮。
戰爭對於彆的國家或許是好事，但是對英國這個以對外投資為主的國家來說，絕對是場災難。
因為英國每年對外投資的金額高達40億鎊，占據全世界對外投資的43%。
（南華隻在這其中承接了不到百萬分之一的投資，這與南華不願意出讓國有礦產資源有關。
但是南華政府開放道路交通投資，還是吸引到了不少外部投資，英法荷比都有資本家在南華投資鐵路。）
一旦爆發戰爭，各種預期利息收益全都化為烏有，甚至還有本金也都損失的風險。
喬治大臣來南華之前，英格蘭銀行行長沃爾特.坎利夫曾熱淚盈眶地向他懇求道：“我們一定不能卷入戰爭，否則將麵臨毀滅。”