“三百人,昨天這個數字還隻有三分之一。”皇帝坐在議事桌前,“主教,眾教會應對瘟疫的手段看起來並不奏效。”
“各個城市已經集中銷毀病亡者的屍體,控製傳染源頭的效果還需要一些時日才能顯露。”
“如果傷寒傳播進軍營,後果不堪設想。我等不了那麼久,教會難道沒有除了看人等死以外的療法麼?”
愛德維沉默一陣:“陛下,光明法術並不具有療愈效果,我能做的隻有這些。”
希律把桌上堆積成山的死亡報告推到一邊:“主教,我賜予你這個位置,不是來聽你告訴我,你對分內之事無能為力的。”
殿內氣溫驟降,有經驗的都清楚這是有人腦袋將要落地的前兆。
但大主教置若罔聞,麵具下的紅唇照常微抿著,帶著溫和的笑意。
“陛下,教會當然有彆的方法,就看您願不願意用了。”
皇帝看了眼費裡,後者於是遣散周圍侍從,隻留掌握著帝國最高權柄的兩人在宮殿。
“光明法術雖不能治愈傷寒,卻可以加速病程,早日為病人除去痛苦。”
希律冷笑:“你的意思就是把病人全殺光,是吧,愛德維?”
“不同角度的不同理解而已,陛下可再做考慮,教會隨時恭候您的旨意。”
薩列格城的街道上鮮有車馬,中央教堂前卻擠滿人群,修道士們全身包在厚實的教袍裡,臉上也遮得嚴實,不斷驅趕著湧上來的平民。
“主教大人正派修女去診療,準備好足夠的銀幣再來。”
“大人,您瞧一眼,我的孩子已經等了三天了……”一位婦女抹著淚。
“我願意抵押我的房子,加上家裡養的牛,這是全部積蓄了,大人!”
“我虔心供奉光明教一輩子,到頭來隻能看著我兒子死去——”老人佝僂著,口中喃喃。
修道士們見人群愈發激動,生怕也染上這可怕的病症,慌忙鎖上了教堂大門。
人們身上已積了一層雪,隻露出一雙雙焦急的眼睛和凍紅的鼻頭,無措地敲打教堂的牆壁,祈求無所不能的教會再為他們的至親顯露一次神跡。
一個女孩從教堂另一頭走來,那身紅衣裙在風雪中格外紮眼,她哼著歌謠,像是不屬於籠罩在瘟疫陰影下的薩列格城。雪花落在她眼睫上,那張臉蛋依然帶著健康的紅潤。
“小孩,多穿些衣服,傷寒會殺死你的。”有人好心提醒她。
娜婭搖搖頭:“我的病已經好了,而且術師說我再也不會怕冷了。”
聞言,人群安靜一陣,隨後像是抓到救命稻草般拽住女孩:“你的傷寒痊愈了?”“什麼術師?在哪裡?”“需要多少銀幣?”
“在廢棄教堂那裡,有個穿黑袍的術師,他說治好後要