赫連洲跪了下來，再次呈上詔書，他一字一句均是慷鏘有力，氣魄無人可及：“父皇，如今唯有兒臣能為父皇開疆拓土，唯有兒臣，能完成父皇和先祖們的宏願，延續赫連氏的榮耀，福澤萬世。”
“請父皇，改立儲君。”
他的聲音回蕩在空闊的宮殿裡，兩旁的燭火晃動了一瞬。
良久，時間仿佛停滯。
德顯帝沒有說話，赫連洲也沒有再開口，父子倆就這樣靜靜對峙著。
很快，太子的聲音在門外響起，他喊著：“聖上有危險，護駕，護駕！”
與此同時，德顯帝望向赫連洲，赫連洲的目光裡有他不敢直視的野心。
他們都知道，彆無退路。
“詔書……”
赫連洲將詔書展開，放到德顯帝枯木般的手上，德顯帝已看不太真切，需得湊近了，一個字一個字地辨析，“……皇太子赫連錫，承乾之命，居東宮之位，理應恪守孝悌之道，敬天愛民，勵精圖治，然其不顧祖訓，專擅威權，鴆聚黨羽，窮奢極欲，致使朝野失望，民間嗟怨，故褫奪其皇太子之位，廢為庶人，以示警醒。次子赫連洲人品貴重，日表英奇，南禦祁國，北逐赤靼，收複斡楚，立下萬世之功，朕於德顯三十二年八月初八，授其皇太子之位，著繼朕登基，克承大統，即皇帝位。敬告天地、宗廟、社稷……”
德顯帝將最後一句話念出聲來：“敬告天地、宗廟、社稷……”
他笑了一聲，“罷了，罷了。”
盛年不再來，幾十年彈指而過。起初他也有過開疆拓土的想法，可是至高無上的權力漸漸消磨了他的鬥誌，也許……他該相信赫連洲，他並不喜愛也不親近的二兒子，可相比於太子，赫連洲至少能傾儘全力，讓北境離南下吞祁的目標更近一些，更近一些……
“改立，儲君。”
玉璽蓋在詔書上。
如蓋棺論定。
“洲兒。”
赫連洲走時，德顯帝忽然喚他。
“太子……留
他一條性命。”
赫連洲說：“是，謹遵聖命。”
他再未稱一聲“父皇”，頭也不回地離去，就像二十年前，他中流火之毒，在地上翻來覆去打滾時，德顯帝也隻給了他一個鄙夷的目光，而後揚長而去。
二十年了，赫連洲終於能忘記那個眼神，他再也沒有父皇了。
他走出殿門，門口已經聚集了黑壓壓一片禦林軍，和西帳營的精兵交錯對峙，無人敢率先在皇帝寢宮前動手，直到門打開，赫連洲走出來。
見赫連洲氣定神閒地走出來。
太子臉色煞白，指著赫連洲說：“你私自帶兵進宮，是何居心？你對父皇做了什麼？你——”
赫連洲望向一旁的常侍蒲古，蒲古接過他手中的詔書，揚聲道：“陛下有詔！”
眾人將信將疑地跪下。
直到聽見那句：“授其皇太子之位，著繼朕登基，克承大統，即皇帝位。”太子竟霍然起身，“我不信，我不信！”
他愴然失色，指著赫連洲說：“你們勾結好了，你對父皇做了什麼？赫連洲，你膽敢迷惑聖上，來人，來人！太醫院來人——”
“太子。”
殿內傳來一聲孱弱的龍吟。
“廢太子，改立赫連洲為儲君。”
太子僵立在原地。
蒲古趁機揚聲說：“聖上有言，廢太子，改立赫連洲為儲君。”
太監聲音高亢，這一聲乍然響徹空闊皇庭，在場的所有人都聽到了。
這一聲，改天換日。
赫連洲沒有奪嫡，他是名正言順的儲君，是皇帝親口承認的儲君！
禦林軍麵麵相覷，往後退了一步。
赫連洲讓宮人和常侍進殿服侍皇上，然後親自關上了宮殿的大門。
太子麵如死灰，雙眸卻充血，他冷笑一聲：“赫連洲，詔書有什麼大不了的，隻要本宮把你們都殺了，就沒人知道今日之事，我還是……皇太子。”
就在此時，驪涅袞帶著一千兵馬衝進來，納雷和滿鶻帶著西帳營的精兵迎戰，霎時間血濺宮門，