我老老實實回答，母親聽到我的回答在一旁急得朝我擠眉弄眼。在前往天水街的路上時，母親曾叮囑我如果老師問我為什麼學畫，要說是因為熱愛或者說為了將來當畫家而學。我知道沒按母親的話術回答回去路上肯定免不了挨罵，但我不想騙人，或者說我內心篤定眼前的這位阮老師絕非普通人，是謊話還是實話她一眼就看穿了。
“哈哈哈哈哈！是個誠實孩子！”
“你過來，讓我看看你的手。”
我走到阮老師身邊乖乖將手上往前伸。
阮老師捏著我的手腕，翻來覆去看了一會兒：“嗯...是雙好手，手指有力不柔弱...從小就幫著家裡做了不少家務吧？”
我點點頭，內心卻疑惑阮老師怎麼知道的，她難道還會看手相不成？
“你喜歡做家務嗎？”
我搖搖頭：“不喜歡。”
“為什麼不喜歡？”
雖然不懂阮老師為什麼問這些，但我還是認真回答：“冬天水凍手，洗碗洗衣手要泡在水裡，太冷了。夏天稍微好一些，但是燒火煮飯實在煎熬。”
阮老師聽完會心一笑隨後馬上收斂笑容嚴肅地看著我：“你可知道，學畫比做家務還苦？寒冬臘月裡練習繪畫，手上會長滿凍瘡，又疼又癢。夏日酷暑的時候為了畫一幅畫，長時間坐著不動，渾身被蚊蟲叮滿了包。這還不算最苦的，你必須沒日沒夜不停地畫不停地練才能稍稍趕得上那些有天賦的孩子。學畫這條路的競爭比你想的要激烈得多，如果你沒做好往後一輩子畫畫的準備，我勸你還是回去好好念書吧。”
阮老師這番敲打讓我內心生出一股堅定，那是之前不曾有的感受。
“阮老師！我不怕吃苦！我能吃苦！我隻怕沒有機會吃苦！”
那一刻我決定了，我要學好畫，畫一輩子的畫。
若乾年後回頭看，原來在時我就開始掌控自己的人生走向了，而當時在心裡暗暗下定的決心，現如今也全部一一實現。
交完第一學期的學費，約定好上課時間我和母親拿著阮老師給的單子上街采購畫材。天水街這一帶有一條著名的鬼市。
說是鬼市其實就是一條雜貨街，除了日用的鍋碗瓢盆，還有不少攤位出售老物件，運氣好的話確實可以淘到寶。
鬼市裡魚龍混雜，什麼樣的人都有，正因為有這些人的存在才給鬼市披上迷離的神秘麵紗。我們走在鬼市，按阮老師給的地址找到專門賣畫材的商店——神仙居。
神仙居跟阮老師家一樣，也是一棟木質結構的老房子。老板是個精瘦的老頭，佝僂著身子，看起來精明不好惹。走進店內，四麵牆上都打了及天花板的櫃子，櫃裡分門彆類擺滿了各式各樣的的畫材，看起來甚是琳琅滿目。
“買畫材？”
母親應是，把手中的清單遞上：“我們要紙上寫的東西。”
“喲！您孩子剛開始學畫畫吧？”
“您怎麼知道？真厲害。”
“全是基礎畫材，我就按紙上寫的給您拿了啊。”
“好嘞。”
老板轉身在幾個櫃子間來回穿梭，沒一會兒就拿齊了我們要的畫材。交了錢，母親把畫材仔細地放進布包裡。回去路上母親又開始嘮叨，說來說去無非是覺得學費太貴。畫材太貴，後悔讓我學畫了。
我聽得不勝其煩，心想得快點找到工作才行。
（19）
新的學期開學了，繪畫課的輔導也在同步進行，每個周末我都會到阮老師家進行學習。天水街離我家正好是不遠不近的距離，騎自行車剛好，走路就有些累人了。
我幾乎每天都很忙，放學後除了寫作業和複習功課還要練習繪畫，周末也要早出晚歸，這就導致幾乎沒時間與程莫聚在一起玩，好在早晨我們會相伴上學，也算有短暫的說話時間。
程莫知道我開始學畫的事，她表現得很普通，隻是淡淡對我道喜，然後告訴我她父親早年學畫吃了許多苦，到現在每年冬天手指上還會長凍瘡。幸好阮老師早前給我打過預防針，讓我對學畫這件件苦差事早有心理準備，所以當程莫這麼說的時候我並無太大反應。
得益於寒假時期的臨摹練習，阮老師說我的基礎功還不錯但依舊需