桔梗匆忙趕回村中,看到了有著張揚紅發的惡鬼。
惡羅王將手中的狼牙棒扛在肩上，歪著脖子看著闖入自己視線內的巫女。
“你就是桔梗吧？”惡鬼呲牙咧嘴，極為誇張地說,“的確也是個美人，不過……”他的眼神變得有些危險,“我這次不是來找你的。”
桔梗蹙起眉頭,不敢對眼前的惡鬼抱有一絲一毫的懈怠。
她已經知道他是來做什麼的了。
其實早在聆音離開的時候,桔梗就能隱約猜測到，不管是惡羅王還是巴衛,都會回到這裡來找她,但即便如此,桔梗依舊沒有主動對她提起這件事。
因為桔梗有種預感，聆音必定也預料到了這樣的局麵,她絕對有所準備了。
巫女沉默地盯著他沒有說話。
“聆音，”從惡羅王口中念出的這個名字,帶著某種令人心驚膽戰的意味。
他問：“她是不是在這裡？”
事實上,在離開惡羅王身邊的時候,聆音便對他的記憶稍微做了修改。
當然，為了不破壞她在這個過程中與其產生的感情,聆音隻是模糊了他對楓之村的記憶，降低他來楓之村找桔梗她們麻煩的可能性。
但就在今天，惡羅王收到了消息——因受傷而失蹤已久的巴衛,今天被某個小妖怪看到從楓之村離開了。
伴隨著這個消息一同傳來的,還有巴衛迷上了一個人類女子的傳聞。
瑟瑟發抖的小妖怪對惡羅王說：“巴衛大人雖然傷勢已經痊愈,卻還是一直保持小孩子的樣子，就是為了討她歡心。”
彼時的惡鬼依舊沉浸在無法找回聆音的煩躁中，“那個女人叫什麼名字？”
“……聆音。”
這就是惡鬼為何會出現在楓之村的原因。
桔梗的沉默不知道被理解為什麼,但惡鬼也並不在意她是否回答，反正……她就算不回答，他也可以自己找。
惡鬼的身形在她麵前消失，誠然桔梗是靈力強大的巫女，但她麵對的是惡羅王這樣的大妖怪，處於下風是顯而易見的事。
就在她追尋惡鬼身影的時候，來到村中的惡鬼卻遇上了意料之外的人物。
“呦，惡羅王。”披著華美和服的野狐笑容張揚：“沒想到居然能在這種地方遇到你。”
“巴衛？”惡鬼挑了挑眉：“你在這裡做什麼？”
彼此已經對對方的來意心知肚明，但仍是互相試探，試圖找到對方的破綻。
巴衛主動挑起了話題，“這個問題應該我問你才對，”他故意說：“怎麼不在你的宮殿裡陪著那個女人了？”
惡羅王的臉色一瞬間黑沉下來，笑容也格外森冷：“那個女人啊……”
惡鬼突然想到了什麼，勾起嘴角，一副不甚在意的模樣：“隻是個人類女人而已，沒興趣了自然就隨便扔掉了，怎麼，你有興趣麼？”
巴衛哈哈大笑起來，捏著扇柄，泛白的指節卻暴露了他的心情，他表情輕鬆地說：“也是啊，不過隻是個人類而已，根本沒什麼好在意的。”
惡羅王的神色沉靜下來，金色的眸子幽暗：“所以我就把她殺掉了。”
聽到這句話，巴衛的表情瞬間凝滯在臉上。
野狐沉默地看著他，連音調都變得極為奇怪，“你怎麼做到的？”
“嗯？”惡鬼似乎是在仔細思考著，他想到了少女從他這裡拿走的四魂之玉。
對於惡羅王來說，四魂之玉根本沒什麼特彆的地方，所以直到少女離開後好幾天，他才發覺四魂之玉也不見了。
默不作聲離開，唯一帶走得東西就是四魂之玉，所以它一定對她有某種特殊意義。
惡鬼咧開嘴笑了起來：“你還記得四魂之玉吧？就是用那個東西。”
野狐倏然聽到了什麼東西轟然倒塌的聲音，聆音曾對他說過的話在耳畔響起——
“四魂之玉是能讓我消失的東西。”
——惡羅王……真的殺了她？
根本沒有時間分辨惡鬼的言語是真是假，野狐已經徹底失去了理智，身體遠比想法更先行動，他已經朝惡鬼伸出了利爪。
後來發生的事，惡羅王永遠都不會忘記。
在相信他殺死了聆音之後，巴衛拚儘全力將他殺死，趕來的出雲神明趁機將他的身體投入黃泉的火山，然後將他的靈魂封印在了山中。
惡鬼被迫在黑暗中沉眠，那裡沒有溫度也沒有光亮，荒蕪得見不到任何活著的東西，在那裡的時間太過漫長，或者換一種說法更加貼切——
連時間也不願意眷顧那裡。
這就是惡羅王持續五百年的生活。
他不知道巴衛為什麼會相信他那時故意編出來的謊言，但起碼有一點可以確定，巴衛對聆音產生了感情。
在黑暗中的惡鬼偶爾會想起過去的時光，在遇到聆音之前，和巴衛一起肆意妄為的日子，以及在遇到聆音以後，少女的手指撫過他臉頰的溫度……
是徹骨的寒冷。
惡羅王隻能想到那種寒冷，就像現在他所處的地方一樣。
＊＊＊
黑色短發的青年捂著嘴咳嗽了幾聲，身旁的婦人用擔憂的神色看著他，拍了拍他的後背，“沒事吧？霧仁。”
聽到這個名字，黑發赭眸的青年表情產生了細微的變化，他沉默了幾秒鐘，冷淡而疏離地說：“沒事。”
毛利霧仁，這是惡羅王現在的名字。