姬縈本想等著天亮開城門後, 趁人多再混進去。
但是淩縣的守備太過鬆散，連山上雞鳴寨都不如，夜裡值班的守衛在城樓上打呼嚕, 聲音大得在樓下都能聽見。姬縈趁他們給徐家大公子開城門的時候, 悄悄溜了進去。兩個睡眼惺忪的守衛連姬縈的衣角都沒看見，人精似的徐夙隱想必看見了, 但他識相地轉開了眼。
姬縈假裝和徐夙隱走了不同方向, 卻是半路調頭, 遠遠跟在徐夙隱身後，見他進了淩縣最大的一家客棧。
白天的時候，姬縈想在這裡投宿卻被告知滿房，那時她就覺得怪異, 原來包下客棧的富家公子就是徐夙隱。
他尋找傳國玉璽, 自然是為了獻給徐籍，可淩縣何時與傳國玉璽纏上了關係？
姬縈一邊思索一邊邁入房門，等了她一夜的霞珠見她滿身濕透, 硬是叫醒了睡得正熟的小二給她燒水洗澡。
水送進來的時候, 霞珠還在喋喋不休。
“下暴雨的時候我還在想, 小縈又不是傻的，應當會找個地方躲雨——沒想到，你真是傻的！這麼大的雨你也站著淋, 萬一著涼生病了，那怎麼辦呀？”
霞珠關上客棧房門, 把店小二提來的熱水一骨碌倒進浴桶裡。
兩人在白鹿觀一起生活多年, 時常一起在溪中洗澡，早已不覺得在對方麵前袒露身體值得害羞。
姬縈在桶裡燙得直叫喚，齜牙咧嘴道：“燙！燙！燙！”
“就是要燙一燙才能逼出身體裡的寒氣, 這是薑神醫說的，錯不了！”
霞珠氣鼓鼓地倒完木桶裡的最後一滴熱水，兩隻手在欲逃出浴桶的姬縈肩上輕輕一按，後者又咕嚕一聲坐回水裡。
“我不是說過麼，我長這麼大就沒生過幾次病……”
“那也不能掉以輕心！”
霞珠把浴巾浸在桶中，奮力絞乾後，耐心擦拭姬縈留在水麵上的脖頸和肩膀。
她做的很好，像個稱職的侍女。
可姬縈不喜歡。
“洗澡我還是會的——”姬縈搶過霞珠手裡的浴巾，“你要是沒事，出去看看秦疾在做什麼，讓他等會來見我。”
“可是——”霞珠瞪大眼睛。
“你再嚷嚷，我就不泡了。”姬縈威脅道。
霞珠敗退，隻好退出她的房間。
深更半夜的客棧二樓，除了姬縈的房間亮著燈，整個客棧都是一片黑暗。
為了姬縈吩咐的事，她不情不願挪到秦疾房門前，先豎耳傾聽了一會，發現裡麵沒有聲音後，不得不硬著頭皮敲了敲門。
“你……你睡了？”
房裡靜得不正常，連呼吸聲都沒有。
難道是出去了？
大半夜的，他會去哪兒？
霞珠懷著疑惑離開秦疾的房門。怕吵到住店的其他人，她躡手躡腳地下了樓。
兩扇灰蒙蒙的窗戶為客棧一樓帶來昏暗的光線，幾麵糙磚壘砌的牆壁顯得更加灰暗了。年歲已久的六張木桌在幽幽的光線下泛著油膩膩的光。那剛被她叫醒燒水的店小二又回去補覺了。大堂裡空無一人。
霞珠想給姬縈熬碗薑湯，抹黑進了廚房，後院裡若有若無的說話聲引起她的注意。
她湊到通向後院的小門前，撩開門簾一看，一個魁梧的身影直直地杵在院中，手拿一本書冊，正愁眉苦臉地吟誦著什麼。兩隻硬鼓鼓的上臂在繃緊的布料下呼之欲出，寸步不離身的箱籠依然背在身後。
見到後院裡是熟人，霞珠鬆了一口氣，她剛想招呼秦疾，交代姬縈的話，見秦疾專注神色，想了想，暫且作罷。
她點燃角落裡找到的油燈，從灶台上翻到幾塊碎薑，熟練地生火燒水。
廚房裡的動靜不小，後院裡的秦疾卻渾然不察，完全浸入自己的世界。
熬薑湯不是難事，但霞珠熬得格外小心，守在火前寸步不離。
等到一大鍋薑水熬成小小一碗，她熄了爐子裡的火，不放心這裡的碗筷，親自洗了又洗，才用紗布濾過湯裡的碎薑盛進碗裡，想要端上樓給姬縈喝。
客棧樓梯在這時傳來吱呀吱呀的聲音，有陌生響亮的腳步聲正在下樓。
下到一樓的是個醉醺醺的客人，霞珠端著薑湯，聞到空氣裡的酒臭，心中更為厭煩，垂下眼睛徑直走向樓梯。
“咦？這裡竟然有個女冠——”
事與願違，醉酒的客人還是注意到她的身影。
“小女冠，你怎麼這麼年輕就出家了？可惜了你嬌嬌容貌，還沒體驗到男人的滋味兒——”
霞珠的臉頰因為羞恥一陣刺痛，她咬緊下唇，想要繞過對方走上樓梯，然而對方一個跨步，又一次擋在她的麵前。
“女冠怎的如此無情，聽不見有人在對你說話嗎？”
按理來說，霞珠應當厲聲嗬斥，好叫這醉漢知難而退，但她又忍不住想，若是就此發生更大的爭執，是否會連累另有要事的小縈？若是忍忍便過去了，那就忍一忍罷。
可她雖想息事寧人，那醉漢卻不肯就此作罷。不僅不放她走，甚至還開始動手動腳。
霞珠越是著急越是什麼話都駁斥不出來，急得一張臉漲得通紅，眼眶也熱了起來。
而那醉醺醺的男客人，越發大膽，直接向霞珠臉頰摸去。
“嘿嘿，道姑不如來我房中渡我……”
霞珠嚇得汗毛倒豎，正要轉身逃跑，後院傳來聲如洪鐘的怒吼。
“乾你爹！哪個畜生半夜不睡，嘰嘰歪歪擾了秦某念書！”
說時遲那時快，一卷孔夫子化身神兵利器，從廚房裡飛身而出，精準無誤地擊中醉酒客人的鼻梁。後者哀鳴一聲，捂著出血的鼻子跌坐下去，酒當即醒了一半，看見秦疾五大三粗的身影從廚房裡大步雷霆走出，酒醒了剩下一半。
像見了鬼一樣，男人爬起來逃回二樓，砰一聲地關上了門。
霞珠愕然看著這一幕。
“怎麼是霞姐？”秦疾見到站在大堂裡的是霞珠，更加火冒三丈，“可是那登徒子想對你做什麼？某這就去要了他狗命——”
“不用不用不用——”
霞珠受到二次驚嚇，再次汗毛倒豎，把頭甩得跟撥浪鼓似的。
“某就在後院，剛剛霞姐怎麼也不叫某幫忙？”
霞珠支支吾吾說不出來。
“這是給姬姐的嗎？霞姐果然細心。”秦疾看見霞珠手中的薑湯，感歎道，“秦某陪你送上去吧，正好某也想知道姬姐今晚的遭遇。”
霞珠局促地點點頭，忽然想起什麼，連忙把薑湯放到一旁的桌上，撿起地上的書冊，拍乾淨後不忘按平卷起的痕跡，再雙手還給秦疾。
“差點忘了，多謝。”
秦疾接過書冊，往身後的箱籠裡一塞。