姬縈不依了，覺得這大嬸的心喝了墨水。
“要打仗啦，價格能一樣嗎？”賣餅的大嬸白她一眼道，“現在十二文不買，以後二十文都買不到。”
“這位姐姐，小冠是給觀中仙姑采購的。”姬縈雙手合十，一臉真誠道，“我看姐姐天庭飽滿，紅光滿麵，想來是受三清道祖照拂，不久必有好事發生。若是想好事成雙，姐姐給我結個善緣，半價賣我幾張餅子，小冠可以做主，將姐姐的餅子加入道祖的貢品裡。道祖每日享用香火，第一縷就是姐姐的，這樣還愁一家不會平平安安，萬事順遂嗎？”
姬縈離開餅鋪的時候，包裡揣著十張半價燒餅，賣燒餅的大嬸熱情地叫她下次又來。
不管傳言怎麼樣，她還是想親自回天京看看。這十張素燒餅，是她給自己在路上準備的乾糧。
姬縈問了幾個路人，找到魯平縣的馬站，沒想到不僅燒餅的價格水漲船高，就連馬匹的價格，也是坐地起價。
平時五十貫就能買到一匹老馬，如今要一百貫才肯賣。
一百貫，剛好是姬縈從江無源身上搜出來的銀兩。彆說姬縈買了燒餅沒有一百兩了，就算是有，她也沒有錢再去喂一匹馬。
馬站裡的馬屎很臭，但姬縈的笑容很甜。
“這位大哥……”
她雙手合十，想要故技重施。
“我信佛。”賣馬的老頭冷酷無情地打斷姬縈的話。
姬縈後麵的話卡在喉嚨裡。
可惡的老頭。
一番權衡，姬縈隻好放棄騎馬趕往天京。
她正要離開馬站，那不近人情的老頭忽然叫住她。
“你是山上白鹿觀的？”
姬縈的穿戴是最常見的初入門女冠衣飾。魯平縣就那麼一個女冠觀，老頭認出她來自白鹿觀，也是情理之中。
“是，怎麼了？”
“你什麼時候下山的？”老頭蹙著眉頭，“我聽人說，有一支幾百人的三蠻向著山上去了。”
姬縈停下已經邁出的腳步。
“這是什麼時候的事？”
“就在一個時辰之前吧。”老頭好心勸了一句，“不是老頭我心狠，你現在回去也幫不上忙，這兩日最好就歇在縣裡，彆回觀裡了。”
老頭長歎一聲，憂愁道：
“這裡離天京太近了，魯平縣也不完全安全。我已經脫手了馬站，打算明日一早帶著家人——哎，小道長，你去哪兒？”
老頭喊了幾聲，姬縈也未曾回頭。
“可惜囉！”
仿佛已經預料了姬縈此行是去飛蛾撲火，老頭歎息著，撫摸身旁的老馬。
“老家夥，這裡待不住囉……”
……
白鹿山上，一隊奇怪的人馬正向著山頂的白鹿觀蜿蜒前進。
他們無一例外都是男人，年齡卻有長有幼，分明穿著軍隊統一的甲胄，卻又個個丟盔棄甲。雖然隸屬同一個陣營，彼此卻涇渭分明，白膚黑發的是一隊，頭發剃得精光，滿身刺青的是一隊，剩下那看起來和漢人最像的，又是一隊。
這是一支剛剛被人打散擊潰的三蠻亂兵。
三撥人為首的三名頭子走在最前，因彼此家鄉話都不相通，三個異族人隻能用蹩腳的官話溝通：
“走了這麼久，怎麼還沒到，是不是這小蹄子說謊騙了我們？”
還不待另外兩名夥伴回話，走在最前頭帶路的小女冠已經嚇得快哭了：
“我沒有！白鹿觀真的就在上麵！”
“你若是敢騙我們，我就殺了你，一片一片地割下來下酒！”那五官長得最像漢人，橫肉中卻又透著凶狠的匈奴人說道。
他的話倒也不全是恐嚇。
畢竟匈奴的習俗之一便是吃戰俘。尤以年輕肉嫩的小孩和婦女為上品。
匈奴的話直接將小女冠嚇得哭出聲來。
“說來奇怪，這漢女啊，就是有種說不出的味道，你看見她，就想把她狠狠弄哭……”黑頭發白皮膚的朱邪部人舔了舔乾裂的嘴唇，“可恨的徐軍……要不是他們，我們也不會到處逃跑，有家難回……這股怨氣，老子一定要發泄在他們的漢女身上！”
“閉嘴！”剃著光頭，連頭頂都滿是刺青的處月人臉色難看，用生硬的官話嗬斥道，“打敗仗，不是什麼驕傲的事！”