七皇子攬住他的肩膀，笑嗬嗬地說：“嗨，咱哥倆誰跟誰啊！有什麼好藏著掖著的，對！”
聽他這麼說，裴清殊真是哭笑不得。
裴清殊還沒來得及找九皇子商量和他一起練武的事兒，太後的病情忽然加重。慶寧宮大總管李忠寧像是趕小雞一樣，趕緊拉著皇子們一同趕去慈安宮。
可到了慈安宮之後，裴清殊連太後的麵都見不著，隻能等在外間聽消息。
再大的廂房，放十三位皇子和他們的下人，也會顯得十分擁擠。再加上天氣炎熱，開著窗子仍然叫人悶出汗來，大家的情緒都不太好。
對此最不滿的，當屬從宮外匆匆趕回來的三皇子。他對著八皇子嘟嘟囔囔地說：“這老太婆，天天病重，到底什麼時候是個頭兒啊？！再這樣下去，她還沒咽氣，我們先要被她給折騰死了！”
八皇子聞言沒有先答話，而是一臉惶恐地看了看四周。屋子不大不小，皇子們坐得都挺近，四皇子、七皇子和十二皇子就坐在他們不遠處。八皇子也不知道他們聽到了沒有，隻能壓低聲音勸三皇子說：“三哥且忍一忍，這話能不說還是不要說了，叫人聽見了不好。”
三皇子也知道八皇子說的有道理，可是天氣實在太熱了，他就是煩躁的很，控製不住自己的情緒：“你說，三天兩頭的把咱們叫過來也就算了，每次都還不讓進去，隻讓老六一個人進去，這算什麼事兒啊？成，讓咱們等著，那擺兩盆冰放著也行啊，一點冰都不給，是想熱死我們還是怎麼著！”
八皇子怕他熱著，一直殷勤地用袖子給三皇子扇著風。聽三皇子這麼說，他正要再勸，就聽皇帝低沉的聲音從背後傳來：“怎麼不熱死你這個不孝子？”
三皇子的背心瞬間涼透，腿一軟，慌忙跪倒在地。其他皇子們也都遭受池魚之殃，不得不跟著跪了下來，讓皇帝息怒。
“哼！”皇帝忍不住在三皇子肩膀上踢了一腳，“沒良心的東西，給朕滾到院子裡跪著！”
三皇子原本還挺害怕的，結果被皇帝這麼一踹，脾氣又上來了，十分不服氣地說：“父皇，兒臣不就是嫌熱麼，您看這屋子裡頭的人誰不是熱得難受啊……”
“你還敢頂嘴！”皇帝被他氣得差點背過氣去，“來人，把這個不肖子孫拖出去！”
在這麼多兄弟麵前被皇帝發落，三皇子隻覺自己的麵子跌到了穀底。
可是皇帝這麼生氣，三皇子就是膽子再大，也不敢再頂嘴了，隻能心不甘情不願地走到院子裡跪下。
八皇子一臉擔憂地看著三皇子的背影，想要開口替他說情，可是看到盛怒中的皇帝，他又不敢觸這個逆鱗，隻能糾結地低下頭去。
出人意料的是，一向不顯山不露水的十一皇子突然抬起頭來，對皇帝說道：“父皇息怒，三皇兄雖有言語不當之處，但其情可解。皇祖母病重，我等心中都十分擔憂。隻是不知為何，皇祖母隻讓六哥一人入內，卻不傳喚三哥這個嫡子呢？”
皇帝意外地看著這個向來沒什麼存在感的兒子，屋子裡跪著的其他皇子也不禁向十一皇子投去好奇的目光。
這個老十一……平時也沒看他和三皇子走得近啊，怎麼會突然站出來為三皇子說話？
“你六哥孝順，在你皇祖母膝下侍奉的時間最多。如今太後病重，想要讓清躍多陪在身邊，很難理解麼？”皇帝冷哼一聲道：“老三那麼不懂事，進去了也隻能給你皇祖母添堵！”
麵對皇帝的怒火，十一皇子竟然十分平靜，臉上仍舊是一副老僧入定的表情：“父皇說的兒子可以理解，然而先生教過我們，無論是皇家還是民間，都是由嫡長子來繼承家業的。無論如何，三皇兄乃是中宮皇後嫡出。皇祖母和父皇商議立太子之事，卻隻叫六哥入內，難免叫人多想。”
“你……”皇帝像是從來沒認識過這個兒子一樣，不敢相信地看著十一皇子，“立太子一事，豈是你一個黃口小兒可以掛在嘴邊的！”
“父皇。”十一皇子拜倒在地，用一種機械般的語氣說道：“若是父皇果斷立三哥為太子，兒子絕不會多說一個字。隻是如今謠言四起，人心惶惶，宮裡到處都在傳，說父皇要立六哥為太子。兒子也是為了大齊的江山社稷考慮……”
“你才幾歲，懂什麼江山社稷！”皇帝氣呼呼地指著門外說：“既然你那麼向著老三，就滾出去和他一起跪著！”
十一皇子硬氣得很，他二話不說，對皇帝又磕了一個頭之後，抬腿就走。
看他昂首挺胸地走出屋子，皇帝隻覺心頭怒火更勝，甩了袖子就走。等人都走了，皇帝才後知後覺地想起來自己剛才過去是要乾嘛，趕緊又叫祿康安回去，把大皇子叫了進去。
剩下的皇子們麵麵相覷，一時都被方才的變故給驚住了，半天沒有回過神來。
過了一會兒，眾人才鬆懈下來，忍不住和交好的兄弟交頭接耳，議論起來。
七皇子湊到四皇子身邊，見四皇子另一側的裴清殊也看向自己，便壓低聲音說道：“父皇這是什麼意思，莫不是要立大哥做太子了？”
裴清殊心裡也十分沒底：“不知道啊。”皇帝什麼都沒跟他說。
四皇子倒是顯得很淡定：“都坐好了，閉目養神一會兒。無論父皇立誰，都不是我們所能決定的。吸取老三的教訓，不要亂說話了。”
七皇子和裴清殊想到正在炎炎烈日下跪著的三皇子，都乖乖地點了點頭。
到了中午用午膳的時候，由於條件有限，皇子們隻能圍在一個大圓桌麵前，吃慈安宮的素齋。
要是三皇子在這裡的話，一定會狠狠地抱怨上一通。不過他不在，其他皇子也沒那麼多毛病，大家勉強吃了一點，填了個肚子便是。
七皇子見八皇子自己不吃，卻一直在往碗裡夾菜，就奇怪地說：“老八，你乾嘛呢？”
八皇子站起來說：“我去給三哥送點吃的。”
七皇子一副“你沒救了”的表情，搖搖頭說：“你也想跟他們一起在院子裡跪著麼？”
八皇子笑了笑說：“哥，你放心，我不會的。”
七皇子拿這個一母同胞的雙胞胎弟弟沒辦法，隻能無奈地站在門口，看老八一會兒怎麼碰釘子。
三皇子可是出了名的無肉不歡，見了這素齋，八成是要鬨脾氣的。
誰知八皇子把東西端出去之後，三皇子才吃了兩口，就突然身子一歪，暈倒在地。
八皇子嚇壞了，手一抖，瓷碗無力地掉在了地上，飯菜灑了一地。