轉天，消息紛至遝來。
第一件事便是頭天在林府吃酒的薛蟠，因錯認了救場串戲的柳湘蓮是不正經的戲子，欲強行不正經的這那之事，被一向脾氣不大好的柳二郎給揍了。
把薛蟠打成了豬頭模樣的柳二郎當天便消失得無影無蹤。被抬回去的薛蟠躺在床上大呼小叫，要把柳二郎碎屍萬段，又拉著薛姨媽哭訴京城居大不易，鬨著要回金陵。
薛姨媽看著兒子的慘相，一邊哭，一邊發著狠地要跟柳二郎打官司，要拆了他的房子、掘了他的祖墳，一邊告訴薛蟠回鄉是不可能的，且二房兄妹正在進京的路上。
薛蟠的妾室香菱哭得兩隻眼睛腫得桃兒一般。
薛寶釵反而最是氣定神閒，隻吩咐等太太不哭了再告訴自己，然後回了房。
亂成一團的母子倆這才都訕訕地停下。
薛姨媽吩咐了香菱照看好了薛蟠，自己趕緊去找女兒，問她怎麼辦。
“是啊，怎麼辦？咱們家頭一回帖子撒了滿京城所有姻親故舊，八成人都看著舅舅、姨媽的麵子說要來。
“哥哥今兒出門，便去跟個戲子胡鬨。且不說有沒有挨打這事兒，便沒有，難保今兒的消息不傳出去。難道就好聽了？”
薛寶釵其實已經氣得想著還不如打斷了這禍害的腿算了，卻不願讓母親大驚小怪，隻得僅把事實擺出來
三天後的自家的宴請怎麼辦？！
薛姨媽呆住。過一時反應過來，又氣得過去那邊把薛蟠一頓臭罵，喝令他少廢話、趕緊將養，廿八日還要招待客人。https:/
這邊又無奈地令人去找賈璉和王熙鳳，請他們到了日子來自家幫忙。
可這個時候賈府眾人已經回去。林府發生的事情令人格外措手不及，尤其是賈璉夫妻，夾在賈王兩家之間，簡直為難得隻剩對著哭。
好在賈母給了章程，統一口徑。隻說王夫人在林府玩得太高興，受了些風寒，暫時要臥病。直接將王夫人關了起來。
待薛姨媽讓人來尋賈璉夫妻兩個的時候，王熙鳳心思一動便明白了黛玉為什麼要把宴集的日子定在今天。立即叫了平兒過來，麵授機宜之外，直接令平兒去了薛家。
平兒到了薛家，自是一番唱念做打。既送上了賈璉夫妻的慰問，又表達了他們廿八恐不能來的歉意。平兒更是溫順表示我倒是能留下一直幫忙幫到您家宴席開完。
薛姨媽自是很好意思的，手一揮就要讓平兒住下。寶釵還沒等她說完便攔了下來，含笑表示哪裡就用得著了？客客氣氣地把平兒送了出去。
待平兒回去備細告訴了王熙鳳，引得王熙鳳一聲冷笑“你去她家住下，第一合適的便是跟襲人一起住。
“就如今咱們這位薛大妹妹那路人皆知的心思，她敢讓你去套襲人的話？那還不一套就套到底了？”
平兒也跟著嗤笑“我們便做妾做通房，也是正房主子發了話，我們也是正房太太奶奶的人。薛大姑娘還防著我去跟她說話？我也得稀罕跟她說話呢！”
“好，知道你是正經人，回頭給你修個匾，行了嗎？”王熙鳳瞪她一眼，道，“你給我好好聽著！
“到了正日子，隻要薛家的宴席還辦，你就得去！替我們送了禮，還就得跟襲人搭上話！”
薛姨媽這邊聽說王熙鳳夫妻都不來，頓時煩惱起來——她就指著賈家來給她撐場子，指著王熙鳳來幫她周旋應酬各府女眷呢！