“可不能再讓她傷心難過地倒下了。若沒了她，陛下跟前沒了給咱們家說好話的人，我老天拔地的，沒幾天活頭了。你們兄弟姐妹們，日後可怎麼辦呢？”
探春一字不駁，隻恭敬稱是。
賈母見她不接話，也隻得到此打住。揮揮手讓她去了。
邢夫人便帶著他兄妹二人進宮。
寶玉和探春還是頭一回進宮。這才發現長姐住的鳳藻宮雖是個大氣端肅的好名字，卻在大明宮最遠的角落裡。宮室也不大，服侍的人也不多，甚至往來的人跡都極少。
寶玉不由得悲從中來，這才明白了大姐姐回家省親時，那一句“不得見人的去處”，到底是在說什麼。
探春也覺得心裡不是滋味，想起跟林黛玉偶爾議論起元春來，黛玉歎著氣說的那一句“她才是最可憐”，鼻子便酸酸的。
邢夫人已來過兩趟，倒還能泰然些。見兩個孩子都麵帶淒惶，不由低聲警示
“宮裡人多，殿閣也多，自然不會很大。此處是娘娘自己求來的。娘娘都沒怎麼著，你們倆可不許掛了相！”
兩個人忙收了悲辛之色。
抱琴含笑引了三個人進去，見了端坐在榻上的賢德妃，行了國禮。賈元春起身，又要給邢夫人行家禮，嚇得邢夫人一把攙住了，滿口不敢。
賈元春滴淚道“聽說我母親的身後事都是大伯母辦的，十分圓滿。咱們做子女的，該謝大伯母辛苦操持才是。”
寶玉忙起身“我替長姐罷——多謝大娘了！”撩袍跪倒。
邢夫人忙一把拉起他來“使不得使不得！你怎麼能替娘娘給我跪下？前兒你自己也已經謝過我了，我都記著了，不用的！”
“還要多謝大伯母帶著他兄妹兩個進宮來。我正擔心他們不認路呢。”元春笑一笑，吩咐抱琴，“讓人上了茶果來。
“你再陪著大夫人去偏殿好生歇歇。這些日子，想必在家裡都沒踏實躺過一躺呢！”
抱琴答應一聲，笑著上來親手扶了邢夫人的胳膊，半拖半拽，便扯去了偏殿。
自然，邢夫人根本就不想跟元春繞這些個彎子，半推半就，跟著抱琴去歪著吃茶果、打盹兒去了。
這邊元春見沒了旁人，才招手叫寶玉和探春“你們兩個，跟我來。”
說著，就要帶他們去寢殿深處說話。
探春亭亭立起，搖頭道“我便不去了。娘娘跟二哥哥說話罷，我去陪大娘。”
元春一愣。
寶玉下意識地一把拉住了探春“三妹妹，你還是和我一起吧！”
探春用力地扯開他的手，神情淡漠“二哥哥，你該長大了。這件事，你是咱們兄弟姐妹裡唯一一個親曆的。
“娘娘叫你我來，就是為了知道事情全貌。你既知道，說給她聽便是了。非要拉上我做什麼？”
寶玉囁嚅著，半晌才道“我不知道該怎麼說……”
“你不知道？嗬嗬。那就從你進了清秋院的第一步所見說起。”
探春冷冷地看著他，“不要為尊者諱。否則，萬一娘娘判斷失誤。那賈府死無葬身之地，你可就要負上責任了。”