迎、惜二人回到賈府，賈母、邢夫人和王熙鳳笑眯眯等著她們來賈母正房。
兩個人一進來，賈母等的目光便往她們身後看，卻沒見著探春。賈母頓時皺起了眉頭“三丫頭呢？娘娘留下她了？這可不大合規矩罷？”
“回老太太的話，”迎春戰戰兢兢，“三妹妹直接回了林府。”
“沒規矩！狂悖！”賈母勃然大怒，“她到底想乾什麼？她還姓不姓賈？她能進宮，靠的可不是林丫頭，而是她親姐姐！”
賈母的脾氣還沒發完，外頭平兒快步走了進來，神情慌張“老太太、太太、二奶奶，宮裡傳了話出來！說要把三姑娘，除族！”
屋裡所有人都是一驚“什麼！？”
賈母隻覺得頭上一暈，一把緊緊抓住迎春的手腕“你們在宮裡，究竟乾什麼了？得罪皇後了？還是惹怒了皇上？還是，那死丫頭，她，她勾引……誰了！？”
“沒有！沒有！都沒有！”迎春急得哭了出來，“我們什麼都沒乾！三妹妹更是守規矩得很！皇上來了不到一炷香的功夫，三妹妹離著八丈遠，就答了一句話而已。
“宮裡彆的人也都沒來。是長姐跟三妹妹吵了一架，我們都在偏殿，我們也不知道吵得是什麼。就是出來的時候，娘娘氣了，說要把三妹妹除族。
“可是抱琴說了，讓我們先彆跟老太太說，說不是什麼大事兒，娘娘一向看重三妹妹，可能隻是一時氣急。還說回去就跟娘娘求情，說肯定不會的……”
迎春說一句，惜春噙著淚點一個頭。等迎春說完，惜春也跟著哇地一聲哭了“三姐姐好好的，三姐姐沒錯了規矩！”
“放肆！她沒錯規矩，那就是娘娘冤枉她了？！”賈母厲聲喝道，又看平兒，“隻說了除族，可說了罪名？”
平兒驚惶稍定，搖搖頭“沒有。什麼都沒說，連張紙都沒有，隻這一句話，五個字賈探春，除族。”
王熙鳳心思急轉，忙先過去扶了賈母坐下，緩聲細語地勸道“老祖宗先彆急。就是抱琴那話了，娘娘大約隻是一時氣了，所以才連個緣故都沒說。
“三妹妹在那邊，林妹妹很是看重。前兒我聽芸哥兒說，三妹妹還帶著他去給陶監添減了花木，修整了宅子。
“您說，這樣能乾的一個妹妹，若無大事，娘娘怎會將她除族呢？想是姐妹倆鬨了彆扭，氣過了也就算了。
“您先彆提起。過一宿。等明兒再說。也許娘娘睡了一覺，回思又心疼妹子，意思意思罰幾板子，就過去了呢？”
賈母一想，大近情理，便舒了口氣，點了頭，揮手先讓迎惜二人回去，又讓邢夫人“你也回去，問問你老爺，看看娘娘或者宮裡，有沒有其他的事兒吩咐出來。”
邢夫人巴不得出去看女兒，忙答應了出來。快步追上迎惜兩個，先抱抱惜春的肩膀，然後拉了迎春的手腕細看，低聲道
“我看著老太太剛才手勁兒不小，我的傻姑娘，疼不疼？”
說著掀開袖子，隻見赫然紅紫了一圈兒，頓時心疼壞了，眼圈兒一紅，低聲抱怨
“他二房的事，跟我們姑娘發的哪門子的火？找麻煩也去找她大孫女、找林府去！欺軟怕硬！”
咬著牙，一手一個拉了回大房“走，先去給你上藥。你們倆再仔細跟我說，宮裡怎麼回事！”
兩個姑娘早就委屈得淚人兒一樣，緊緊地偎依著她，一口一個太太，叫得邢夫人心尖兒都顫起來“好孩子們，不怕不怕，有我呢！”