現下賓客幾已到齊，馬球賽亦正式開始。底下坐著一人，一人持賓客名冊，依次喚名參賽。甲乙兩隊，每隊四人，通共去了八人。趙府二房的兒子——趙嘉益亦在其中。
在外看來，趙嘉益同沈玄性情相近，皆未風流浪蕩之輩。每遭其父責罵，他皆會拿大嫂沈蘭的三弟沈玄作擋箭牌。說並非是他自己不用功，而是他的父親不用功。要不然，沈玄同他一般，整日隻知玩耍，怎的能恩蔭錦衣衛，現在還升了官。這都是承蒙其父恩德！每每言及此處，趙嘉益的父親便被他堵得無言以對。
趙嘉益生得人高馬大的，初上場時氣勢如虹，誰知趙嘉益所在甲隊卻被乙隊打得落花流水。
趙嘉益身為第二前鋒，馬球每每到甲隊的場地時，他隻想憑一己之力將球擊入門中，從不據局勢傳給第一前鋒。
奈何他乃國公府的公子，甲隊其餘三人看在國公府的麵子上也不敢對他加以指責，隻得暗自認命。六巡過後，甲隊落得慘敗。可趙嘉益偏還不服，撂下球杖便去找沈蘭生事了。
沈蘭在唱名冊之人的身邊立著，她一心與人談笑，全然沒注意趙嘉益正怒氣衝衝地朝她走來。
“這偏方果真有用？”沈蘭正尋問求子秘方，話音未落，趙嘉益便用力推了一下沈蘭肩膀，將沈蘭推得往後踉蹌好幾下才站穩。
沈蘭見是趙嘉益，也不曾動怒，語氣仍舊平和，問道：“益小叔，這是作甚？”
趙嘉益逼近一步，他比沈蘭高出一個頭，又極其魁梧，看著都能將沈蘭給吞了。他怒道：“你明知乙隊的那幾個都是擊鞠的好手，卻讓我與他們對打！你不就是想看我出醜，讓我娶不著媳婦嗎！”
趙嘉益的聲音不小，但馬球場太大，好些人並未注意。還是馮允清提醒沈玄，“沈晏安，那是誰啊？好像與你阿姐起了爭執。”
沈玄正閒散地嗑著瓜子，聽馮允清這樣一說也看了過去。一看是趙家的，心中便覺不妙，將手中抓的一把瓜子往盤裡一撒，拍拍手上的灰，冷著臉起身下去了。
趙嘉益的母親董夫人卻比沈玄先到，聽趙嘉益說是因沈蘭故意安排，故此輸了比賽，她亦不分青紅皂白地將沈蘭數落了一頓。趙嘉術與他母親虞夫人雖注意到了，但不想將此事鬨大也並未過去護著。
沈蘭委曲求全，低聲道：“二夫人，此事回府後，我再向夫人細細解釋。今日賓客都在此，莫要丟了國公府的臉麵。”
“國公府的臉麵？還不早已被你丟儘了？當初要不是你死皮賴臉的賴著我們嘉術，他會娶你？這成親一年半載肚子也不見有什麼動靜。我看啊，就是因為你生不出孩子，怕我兒娶上好媳婦，比你先生一個兒子出來......”
董夫人話未說完，沈蘭後頭便鑽出來一女官抬手給了董夫人一記耳光，將她撂倒在地。
趙嘉益尚未搞清此人來路，正欲動手，卻不想也挨了這女官一掌。此掌力道甚重，幸得趙嘉益魁梧才並未倒地。但他捂著臉，臉上是火辣辣的疼，好似被皮鞭抽了一般。
見此，趙嘉益心中有些犯怵，趕忙將董夫人扶了起來，二人方相互攙扶著起身，卻見太後從沈蘭身後走了出來，跟著來的還有郡主李閣青。
沈蘭見太後出現，心中雖喜，但亦有些忐忑。她知道，定是沈玄將太後叫來給她撐腰的。儘管受了委屈，