“臣妾隻是覺得有些奇怪……”梅賢妃心裡咯噔一跳，沒想到皇帝在這一番折騰之後，還會特意問她這個問題。
皇帝眉頭皺了起來：“難道你也疑心沈宜人不成？”
“臣妾也是怕沈宜人一時糊塗，畢竟袁昭儀與沈家——”
“是你宣沈宜人入宮的。”皇帝並沒有被梅賢妃的話糊弄住，“你若怕她與袁昭儀衝突，又為何要宣她入宮？”
梅賢妃咬了咬嘴唇，知道再糊弄不過去了，隻得起身跪下：“是臣妾糊塗了。臣妾怕，怕有人說是臣妾謀害龍嗣，所以慌亂之中，隻想著推個人出來先擋一擋。臣妾知道於情於理都說不通，沈宜人最後也會沒事，所以就……”
皇帝皺著眉頭：“清者自清，再說，朕自會查得清楚還你清白，何須你如此做……”
梅賢妃眼圈一下就紅了：“陛下，這是說不清楚的。今日陛下派了平安大監親自去查，還有太後及景陽宮的人為證，昭儀猶是認定臣妾做了手腳——不單昭儀這樣想，太後一定也是這樣想的，就是後宮嬪妃，心裡怕也都在疑著臣妾和皇後呢。有些事根本無須憑證，就是有了憑證，人也多是相信自己心裡的念頭……臣妾也就罷了，可皇後也因此……臣妾當時一陣慌亂，忽然就沒了主意，便，便……是臣妾自私了……”
她說得如此坦白，皇帝也不好再說什麼，隻得歎了口氣，伸手將她扶了起來：“便是如此，你也不能推禍於沈宜人。沈家於朝廷有大功，便是朕，也不能如此隨意地對待沈家人。沈宜人是誥命，不是宮人奴婢，你這樣做，會寒了功臣之心。”
皇帝的聲音雖然溫和，話說得卻很重了。梅賢妃低頭垂淚：“臣妾知罪了。”
“你知錯就好。”皇帝站起身來，“今日之事，朕會賞賜沈家。此後，再不可如此了。”
梅賢妃連忙擦擦眼淚：“不如臣妾送些東西去與沈宜人賠禮吧？”
皇帝沉吟了一下，點了點頭：“若你如此做，自然更好。”若是由他給沈家賞賜，固然也是榮耀之事，卻到底是把這事含糊過去了，自然不如梅賢妃自己做個姿態出來，更能安撫沈家人。
梅賢妃沒想到皇帝真同意了，心裡不由得一噎，但話已出口，也隻能低眉道：“那臣妾多準備些東西。”
“這倒不必。”皇帝也不想把這事兒鬨得太大，到底是他的嬪妃，若真是大張旗鼓往沈家送賠禮，那也太有失皇家臉麵了，“選幾樣精致東西，悄悄送過去就好。”
說罷，皇帝便起身往外走：“鬨了這一天你也乏了，早些歇著罷。不必擔心，此事已然查清，誰也不能隨意誣陷於你。”
“皇上不去看看耀哥兒嗎？”梅賢妃失望地道，“耀哥兒今日有些被嚇到了呢……”
“朕還有些奏折要批，你也歇罷。”皇帝很清楚這不過是妃嬪們挽留他的手段。今日長春殿裡雖然鬨騰，可皇後早就叫人把耀哥兒哄著在自己殿裡玩，哪裡就會嚇到呢？而且這個時候，耀哥兒應該已經睡了。
梅賢妃目送皇帝離去，臉色有些陰沉。今日什麼都沒試探出來，反倒惹了皇帝不悅——其實她也料到皇帝會問她，可沒想到最後會要她去賠禮。
“娘娘——”汲月小步過來，“皇後娘娘請娘娘去交泰殿。”
“這個時候了，叫我去交泰殿做什麼？”
“聽說，皇後娘娘是要問沈宜人之事……”她給了來送信的小宮人一點賞錢，打聽出來的。
“又是沈宜人……”梅賢妃臉色更沉了，不過這也說明，梅若嫿的話是對的，沈家對朝廷、對皇帝都很重要，這樣的勢力，若是能掌握在自己手裡……
交泰殿在夜色中看起來又輝煌又大氣。相比之下，長春宮雖然建築精雅，卻遠不如交泰殿有氣勢。梅賢妃在交泰殿外下了肩輿，抬頭看了看，才走了進去。皇後召她，即使天色已晚，也非來不可，這就是皇後的權勢。
皇後的問題跟皇帝是一樣的，但梅賢妃的回答卻不大一樣了：“姐姐想，那許氏，到底跟許婕妤是姐妹。一筆寫不出兩個許字，便是從前有什麼不是，如今許氏在宮內有子，若是姐姐，權衡利害，是與許婕妤聯手好呢，還是繼續與娘家遠著好？據我所知，今年許氏就與娘家走了禮，初三那日還回了門，正月十五的時候，還與娘家弟妹一起出門賞燈，來往甚是密切呢。”
皇後皺了皺眉：“所以你就這般為難許氏？糊塗！你為難的不是許氏，不是許婕妤，是沈家！你是要沈家也與你為敵嗎？若是你再來兩回，許氏就算不想助許婕妤，也要被你逼到那一邊去了。”
這事兒又不是她第一個乾的。當初皇後不也召過許氏入宮參加皇長子的抓周宴麼？梅賢妃暗地裡撇了撇嘴：“姐姐，沈家自然是要拉攏的，可有許氏在，沈家真能為我們所用麼？再說，姐姐今兒也看見了，那許氏，與蘇美人也交好呢。蘇美人不久就要生產，若是也生下一個皇子，沈家隻怕又多了一個選擇。”
“沈家是陛下的臣子。”梅皇後神色一正，“我勸你莫要起什麼糊塗心思才好。既然陛下讓你賠禮，我這裡有一套象牙簪子你拿去，再添點彆的，一並給沈宜人送去吧。”
自己能少出點東西也好。梅賢妃乾笑了一聲，謝過梅皇後，拿著那一盒簪子回了長春宮：“再添一對珊瑚簪子，一對玉鐲，明兒給沈宜人送去。”皇帝這樣看重沈家，她是一定不會讓許瑤或蘇阮得到沈家的勢力的。
皇後倒是裝得很正經，那是因為她是皇後，又是跟皇帝自潛邸時就過來的。梅賢妃很明白，如今後宮雖然多有年輕美貌的妃嬪，可在皇帝心裡，她們都不能與皇後相比。沈家忠於皇帝，那就等於是忠於皇後，皇後當然可以高高在上地說風涼話了。可她不行，她得為自己打算。尤其是，如果她並不想把兒子交給皇後撫養的話……
許碧接到這份“賞賜”的時候正在啃紅燒肘子呢。
好像就是一夜之間，她的孕吐就全好了，現在不用喝什麼梅子湯也胃口大開，無肉不歡了。
因為這，王太醫又被揪過來一趟，診過脈後大罵沈雲殊無事生非——他現在要成親了，忙得很哩。
不過沈雲殊不管。今年的武舉已經定下，四月舉行，他正忙得跟個陀螺似的，實在不能忍受一邊忙碌一邊還要擔心妻子和未出世的孩子，所以乾脆有點變化就把王太醫找來，最後索性把許碧連著胎兒都托給王太醫了。
王太醫氣得吹胡子瞪眼——好吧，他還沒胡子——最後還是許碧忍笑把他送走，順便送了半車莊子上剛送來的蔬菜和鮮魚。等她送走了人，開始啃肘子的時候，長春宮的高內侍到了。
“賢妃娘娘說，昨日在宮中，昭儀娘娘有些焦躁，讓沈宜人受了委屈。”高內侍微躬著身，送上一隻匣子，臉上笑著，說話卻還帶幾分高傲，“這象牙簪子是皇後娘娘賞的，珊瑚簪和玉鐲是賢妃娘娘賞的，給沈宜人壓驚。”
“多謝娘娘了。”許碧也不看匣子裡的東西，示意知雨給了高內侍一個荷包，就把他送出去了。
“這高公公是什麼意思！”知雨送了人回來，氣呼呼的，“昭儀娘娘焦躁？”說得好像沒梅賢妃什麼事兒似的。
許碧冷笑了一聲：“把東西收起來吧。”她能猜得出來，宮裡這就算是為昨天的事兒賠禮了，可高內侍還這麼高高在上的，分明是根本沒把這事兒放在心上，大約是覺得賞點東西下來她就應該感恩戴德，把昨天的事兒全都忘記了才好。
“這也太——”知雨不知該說什麼才好。雖說宮裡是娘娘，可也不能這麼不拿人當回事啊！
“急什麼，日子長著呢。”還是得先摸清楚，梅皇後和梅賢妃究竟是個什麼意思，以及最重要的，皇帝那裡是什麼態度。
“大奶奶，杭州家裡來信了。”芸草從外頭進來，笑嘻嘻地捧了封信。
“這麼快？”前幾天沈雲殊剛往杭州寫了信報告她有孕的喜訊，按時間算，這回信來得好像快了一點啊……
“定是家裡歡喜，催著人送信來的。 ”芸草知道許碧心裡有些不快，故意說著高興的話，“老爺沒準兒多高興呢。”
許碧笑著拆開信封，看了兩眼就沒笑容了：“是婷兒要來京城了。”