這送子丹居然就是眼前這個不起眼的道姑給的？袁勝蘭不由得將人仔細打量了一下。
淨凡道姑看起來像是三十餘歲，細眉細眼相貌平平，但臉頰圓潤膚色白皙，倒是有幾分像那畫兒上畫的“送子娘娘”模樣。
不得不說，就淨凡這麵相，瞧著不怎麼起眼，但對有心求神拜佛以得子的婦人來說，就像是你去寺廟裡，看見的和尚很有“高僧風範”一樣，頗有幾分吸引力的。
“道長請坐。”袁勝蘭客氣地抬了抬手，“道長的送子丹確是奇效。既如此，還請道長為本宮診一診脈，若是能讓本宮再孕龍胎，必有重謝。”
淨凡謝座，一臉不卑不亢地坐定，雙指搭在袁勝蘭脈門上，診了左手又診右手，良久方道：“娘娘此次小產，對身子確是有損，如今實不宜孕育龍胎。貧道這裡有一個方子，娘娘先吃幾個月，把身子養好，至少一年之後才宜再有孕。”
“還要一年？”袁勝蘭不覺暴躁起來，“這都已經養了半年了！”
在旁邊伺候的鶴翎不禁悄悄後退一步，做好了茶盅落地的準備。袁勝蘭如今在外頭沉默寡言得多了，可回到景陽宮卻是越發暴躁，極易動氣的。尤其是在有孕這件事上，若不是因為淨凡是給送子丹的人，怕是這會兒已經要喝斥起來了。
“是。”淨凡欠身道，“娘娘，母體強健則胎兒強健，母體虧損，即使勉強有孕，胎兒也未必養得住，即便生下來也可能先天不足。何況娘娘剛剛小產傷身，若是立刻有孕，於娘娘、於腹中胎兒，都不相宜。”
袁勝蘭臉頰微微一抽：“母體虧損，胎兒就未必養得住？那我的身子究竟好不好？”她忽然想起了宮裡對她小產之事最後的結論，難不成真是她身子弱，所以才會小產，並不關彆人的事？其實，原先伺候景陽宮的太醫倒也說過，讓她好生養胎，難道這就是在暗示她這一胎胎氣不穩？
不，不可能的！若說胎氣不穩，為何她除了不思飲食之外並沒彆的不好？一定不是的！
袁勝蘭這問的其實是小產之前，但淨凡沒聽懂她的意思，也不敢多問，斟酌著道：“娘娘體質本是好的……”她在道觀之中靠著幾個藥方賺香火，最是個善於察顏觀色的人，一看就知道袁勝蘭的脾氣不好。更何況這位可是宮裡的昭儀娘娘，不是她在外頭應付的那些太太奶奶們，一個應對不好，恐怕就要倒楣了。
不過這句話安慰了袁勝蘭，殿內的氣氛立時就輕鬆了起來。袁勝蘭示意鶴翎取了紙筆來讓淨凡寫下方子，又示意一下，鶴翎便捧出兩錠金子來：“道長是出家人，那些個俗物道長也用不上，這又是在宮裡，不好太過顯眼。這是一點香油錢，道長先收著。若我能再有孕，便給觀裡塑金身還願。”
淨凡忙接了，躬身謝過，才跟了袁勝蓮告退出來。
今日佑王妃是來參加小公主的滿月宴，袁勝蓮雖能借著機會進宮探望袁勝蘭，卻並沒有資格去參加滿月宴，因此帶了淨凡便徑出宮來，上了佑王府備的馬車，才低聲道：“怎樣？”
淨凡麵上便露出糾結之色來：“昭儀娘娘——”
“有什麼話實說便是。”袁勝蓮淡淡地道，“你便是跟我說她再不能有孕，也不過出得你口入得我耳罷了。”
淨凡不大放心地往車外看看，見車夫離得還遠，隻有袁勝蓮的貼身丫鬟守在馬車外頭，便也壓低了聲音道：“不瞞娘子，昭儀娘娘並非小產，而是根本就不曾有孕，昭儀娘娘這身子，隻怕是很難有孕的。”
“這是自然。”袁勝蓮原還當她能說出什麼石破天驚的話呢，聽了這般說法倒有些失望，“之前太醫時時調養，尚且不能有孕，最後還是用了你那求子丹——若是她身子易於懷孕，早就有了。”
淨凡沒立刻說話。袁勝蓮說到求子丹的時候，語氣中有些掩不住的譏諷。兩人都知道，那根本不是什麼求子的丹藥，而是一些使人脾胃不調不思飲食的藥物，且能使女子癸水暫停一段時間而已。
這種東西，當然是騙人的。是專門給某些實在無法有孕，卻又特彆虔心的施主用的——總之先讓她們覺得道觀裡的神仙真是靈驗，至於胎兒沒保住，那當然是運氣不好，或者說沒這個兒女緣分了。與其管它叫求子丹，倒不如叫假孕丹呢。
當然，有些時候，這東西還有彆的用處。比如說，某位太太奶奶或姨娘之類，希望演一出“被害小產”的戲，那這玩藝兒就派上用場了。
“娘子，貧道的意思是，昭儀娘娘本就被人下了藥，是極難有孕的。”
這句話聲音雖低，聽在袁勝蓮耳中卻如同驚雷一般，驚得她瞬間就把方才的無趣扔到了一邊，猛地抓住了淨凡的手：“這，這怎麼說？”
淨凡所在的是一處小道觀，就是專靠著給婦人們“求子”得香火的，她在這上頭的醫術，實不比那些專精婦人科的行醫世家差。就說那假孕丹吧，若是醫術差的，製出來的藥病人服了，那脈象終究與真的喜脈有些差彆，遇個高明些的郎中便能診得出來，豈不是要砸了自己的招牌？
淨凡所製的假孕丹，至今賣過十幾家，還從未被人識破過。須知那些要演“被害小產”戲碼的，多半都是有錢人家，請的也都是好郎中，能騙過那些人，可見淨凡的醫術之精了。既如此，她若說袁勝蘭被人下了藥，那至少是有八成可信了。
淨凡也有些想不明白：“昭儀娘娘像是日常就服食一些寒性藥物，且服食至少有一兩年之久了。更讓貧道不解的是，娘娘這樣的體質，那些太醫竟沒診得——”
她說到這裡，陡然停住。大戶人家的後宅陰私她知道不少，這後宮雖說乃是皇家，其實那些事兒與外頭人家的後宅也沒甚兩樣，淨凡已經迅速想了個明白——若說太醫診不出，這必是假的，那樣的脈象，太醫若連這都診不出來，哪有在宮中伺候的資格？與其說診不出，倒不如說是診出了卻沒說出來。
袁勝蓮自然也很快就反應了過來，脫口便道：“這不可能！皇後不可能——”皇後不可能把手伸到景陽宮去，還給袁勝蘭下藥下了一兩年，若按這時間，豈不是袁勝蘭進宮不久就開始服用這些寒涼之藥了？
再說，就算皇後真有這麼大的本事，平日裡給景陽宮診平安脈的可是袁太後的人，皇後能收買景陽宮宮人下藥，卻不可能連太醫也收買了，讓他知情而不報。更何況，袁太後指派的太醫還換過人，且是因為突然摔傷，皇後有這麼大的本事預料到此事，把新太醫也收買了？
淨凡在一旁，聽見袁勝蓮說出“皇後”二字來，恨不得把自己耳朵堵上。可惜袁勝蓮並不給她這個機會，反而是在一頓之後，露出了更加驚駭的神色：“難道，是姑母——”如果皇後沒有本事收買太醫，那麼能做太醫的主的，就隻有太後一人了。
淨凡幾乎要暈死過去，開始後悔自己當初不該貪那些銀錢，就把這假孕丹賣給袁娘子了。那會兒她還不知道這袁娘子居然是佑王府的侍妾，還以為又是哪家的姨娘要設局對付主母。可眼下，她不但是上了賊船，還越來越發現這艘船大得可怕，她在岸上的時候看見的根本就隻是個船頭，後頭還拖著長長的船身，大得她根本下不來了！
“娘子，貧道，貧道忽然有些腹中不適……”淨凡決定，馬上就回道觀，收拾了東西就跑！她曆年已經攢下些值錢的東西，又有今日袁勝蘭的賞賜，更名換姓去遠離京城的地方，買幾塊田地，也足夠過日子了。
袁勝蓮正沉浸在自己的思緒之中，心不在焉地擺了擺手。她不怕淨凡聽見她今天的話，淨凡賣假孕丹給她，就等於有把柄攥在她手裡了。且連淨凡從前那些事，她也知道得七七八八，淨凡必是不敢出去亂說一句話的。
淨凡幾乎是連滾帶爬地下了馬車，連忙往自己的道觀趕。她的道觀在城外一處小山腳下，因做的那些人都不好見人，故而觀內除了她，便隻有一個老道姑打掃庭院並做些粗活，另有一個半大的小道姑服侍淨凡。
這兩個人在淨凡眼裡都不算什麼，要舍棄也沒有半分留戀，收拾了自己這些年攢下的金銀細軟，隨口尋了個理由，便背著個包袱出了道觀。
這道觀離大路頗遠，淨凡換了一身普通婦人的布衣，心急忙慌地一路走到大路邊上，已然是有些氣喘籲籲了。
她回來的時候自然是有馬車的，但那馬車也是袁勝蓮安排的，此時要溜走，自是不能再用那輛馬車，隻得在路邊張望。遠遠見一輛青布篷子的騾車過來，像是鄉下人家的車，便連忙伸手招呼。
趕車的是個年輕人，穿一身粗布衣裳，膚色微黑，嘴裡還叼了根稻草。淨凡看他也像個鄉下小子，心裡便輕鬆起來，摸出幾個銅錢道：“小哥，我要往前頭去，搭你的車走一路可好？”
年輕人看看她掌心裡的銅錢，眯起眼睛一笑：“搭個車罷了，還要什麼錢呢。大嬸上車就是。”
淨凡省了幾個錢，自然歡喜，一邊道謝一邊爬上了車。隻是她才上車，就發現車裡居然還有個人，且是個男子，年紀比趕車的年輕人大上幾歲的樣子，神色卻頗為冷峻，遠不是年輕人那麼令人瞧著親切。
淨凡不由得心裡咯噔一下，本能地想往後縮。可年輕人已經在她後背上輕輕一推，將她推得一頭栽進了車裡，且笑道：“道長，進去吧。”