既然今日見不到商會會長，他們得先找休息的地方。
趙驍趕車來到客棧，訂了兩間客房。
鄧娘子不願讓他們再破費，要跟兒子在馬車上湊合一夜。
宋玉竹勸道：“仲兒還小，夜裡寒涼萬一染上傷寒豈不麻煩？”
鄧娘子被勸動，兒子就是她的命，她不能讓仲兒有任何閃失。
“竹公子，這錢我一定會還給您的。”
“不著急，等找到你家相公再說。”
安頓好這母子倆，宋玉竹和趙驍又出了門，他們想在城中打聽打聽，這個杭州商會到底什麼來頭。
剛巧客棧旁邊有一家布坊，宋玉竹打著買布做衣服的幌子，詢問起布匹生意。
“店家，杭州布匹生意可好做？”
掌櫃的也是個實在人，給二人量完尺寸後，操著一口本地話道：“二位客官是外地來的吧？”
宋玉竹點點頭：“我們是從中州來的，打算來杭州販賣布匹。”
“不知你們這生意做的大不大？”
“小本買賣。”
掌櫃的笑了一聲，“小兄弟，你若聽勸就彆在這乾了，去彆的地方問問，興許還能賺著錢。”
“為何？”宋玉竹有些疑惑的問。
“這杭州城，不是你想開店鋪就開的，除了要找官府批條子，還得去商會審批，這一套流程下來，沒個一年半載成不了。”
趙驍皺眉：“開個店鋪這麼麻煩，若我們不找商會審批會怎樣？”
“喲，那我可說不準了，不過這生意恐怕是十分艱難。”掌櫃的低頭算了下衣服的價錢，這兩件使用的都比較昂貴的絲綢，算下來共十七兩銀子。
宋玉竹結了賬，那掌櫃的又道：“之前有幾個北方來的商人，還沒辦好手續就去租了店鋪，結果半年都審批不下來，那房租可是不等人。沒法子他們便私自開張，結果……”掌櫃的壓低聲音，“某天夜裡那鋪子著了火，把一屋子的貨燒的乾乾淨淨，損失了大把銀子不說，還得賠償房東房子錢，你說倒黴不倒黴？”
宋玉竹和趙驍都沉下臉，看來這商會遠不止販賣拜貼這麼簡單。
“掌櫃的，衣服多久可以做好？”
“二位不著急的話，大概四五日，著急可以加一兩銀子，明日便能做好。”
宋玉竹又遞給他一兩銀子：“勞煩快一點，明日我們要用。”
走出布坊，宋玉竹和趙驍對視一眼，不用說都想到鄧方圓從外地來做生意，肯定會遭遇這種事，他能不能把茶葉生意做起來還不一定。
“杭州商會如此任意妄為，比知府的權利都大！”
宋玉竹歎了口氣：“焉知不是官商勾結。”
“用不用我去敲打一二？”
“不急，等我先寫封信送回上京。”
兩人沿著街邊走了一會，見附近有個茶樓，便走了進去。
裡麵人不多，兩人坐在角落裡點了一壺茶，茶樓裡有說書先生，講的正是輔國將軍大敗金人的故事。
宋玉竹聽得津津有味，時不時還撫掌喝彩，趙驍則低頭喝著茶，尷尬的耳朵都紅了。
*
第二日宋玉竹和趙驍換了新衣裳，再次去了商會。
人靠衣裝馬靠鞍，他倆這麼一打扮加上身上自帶的氣度，簡直像換了個人似的。
門口的雜役居然都沒認出來，躬著身子領著二人再次走進商會大廳。
今日剛巧商會的會長在，跟著樓裡的小廝上了二樓，走到最後一間屋子，小廝輕輕敲了敲門，裡麵傳來聲音。
不一會裡麵傳來一個奇怪的聲音，“進來吧。”這聲音聽著像沒變聲的孩童，又像是上了年紀的老人。
推開門宋玉竹和趙驍再次被裡麵的奢華震驚住，價值千金的黃花梨木做地板鋪在地上，打磨的光可鑒人。
走進去正前方是一處室內的山水盆景，水竟然還是活水，淅瀝瀝的從上麵流淌下來，再從地上的一條溝渠流下去。
盆景後麵擋著一塊山水屏風，仔細一看屏風上是一整麵的錦，寸錦寸金，這一丈長的錦少說得上萬兩銀子。
二人還要往前走，卻被兩個丫鬟攔住：“客人就在這說話吧。”
“你們見我所謂何事啊？”屏風後再次傳來那個聲音。不得不說，這個商會的會長可比他這個皇上派頭都大，居然連麵都不露。
宋玉竹拱手道：“我們打算在杭州城開一家鋪子，聽說要找商會審批，所以特來見您。”
“開鋪子。”那人生意頓了頓：“多大的鋪子，可選好鋪麵了？”
“還沒有，想著批下來再去選也不遲。”
“審批好說，小鋪子五百兩，大鋪子一千兩，若不想交錢就得排隊。”
好家夥又是錢，怪不得一個小小的商會這麼窮奢極侈，原來都是從商人身上剝削下來的。
“排隊要排多久？”
“那我就不知道了，你們去下麵問管事吧。”一聽不想花錢，會長立刻就讓婢女攆人出去。
花了三百兩銀子隻說了這麼幾句話，連麵都見不到，這商會的會長可真是“金口玉言！”
“等一下，我還想打聽一個人，城中可有姓鄧的茶葉商人？”
“不清楚，去問管事。”裡麵的人明顯已經不耐煩，催促婢趕快趕二人出去，婢女伸手要推宋玉竹。
趙驍眼疾手快，一把攔住她，“放肆！敢推我們公子？！”
“你們是專門來找事的？”商會會長提高音量。
宋玉竹冷冷道：“我們花了三百兩銀子來見你，好歹讓我們見見你的模樣，這般藏頭露尾豈是待客之道？”
趙驍一腳踹倒屏風，二人吃了一驚，終於看清會長的模樣，原來是個身材矮小的侏儒，怪不得他不敢以真麵目示人。
“來人，快來人把這兩個人給我轟出去！”他暴躁的跳下凳子，指著二人破口大罵：“沒規矩的東西！來杭州做生意竟然敢得罪商會，我看你們是不想活了！”
門衝進來十多個手持長刀的打手，對著二人劈砍過來。
趙驍將宋玉竹擋在身後，抽出腰間的短刀跟他們拚殺起來，對方雖然人多勢眾，但功夫一般，哪是趙驍的對手！
不到一炷香的時間就被趙驍卸掉武器，砍暈在地上。
趙驍轉過身，三兩步衝過去，一把掐住這小矮子的脖子，把人拎了起來。
“放開我，今天敢動我一根頭發，我讓你們死無葬身之地！”
趙驍抬手扇了他一個耳光，這一巴掌用了八分力，就打的他口吐鮮血滿眼冒金星。
“彆，彆打了……”
宋玉竹厲聲道：“我再問你一遍，城中有沒有一個姓鄧的茶商？”
“沒，沒有。”小矮子恐懼的搖搖頭，“茶行早就被商會的幾個大家族壟斷，根本不可能讓外人去乾，大家族中業也沒有姓鄧的。”
宋玉竹繼續問：“那三年前可有一個北方來的鄧姓商人，找你們辦理審批？”
他想了想道：“好像是有這麼一號人，不過時間太久我記不清了。”
“再仔細想想！”趙驍掐著他的手收緊，那矮子臉憋得漲紅：“我，我想起來了，那人好像沒經過審批就私自開了茶行，後來突然著了把火，把鋪子燒了……”
宋玉竹一愣，沒想到昨日布坊老板說的人，竟然就是鄧方圓！
第190章 團聚
臨走前趙驍把他們買拜帖的銀子要回來,狠揍了那商會會長一頓，二人馬不停蹄的趕回昨日去的那家布坊。
布坊的掌櫃的一見兩人急匆匆的進來，還以為衣服出了問題,“二位客官,可是衣裳穿著不合身？”
“不是,老板昨日你說被火燒的鋪子可是茶鋪？”
“是啊，沒錯。”
“那茶鋪的老板是不是姓鄧！”
布坊掌櫃的點了點頭，不明白他們問這個乾嘛？
宋玉竹激動的說：“那你知不知道他現在人在哪？！”
“這我哪知道啊？當日他被燒了鋪子賠了好大一筆錢，估摸著把本錢都賠乾了,回老家去了吧。”
宋玉竹一聽心涼了半截，他若不知道,旁人恐怕更不知道了,畢竟人都走了三年，現在再找無異於大海撈針。
“鄧老板沒回老家，他娘子帶著兒子來尋來了。”
掌櫃的道：“這樣啊,那就沒辦法了。”
宋玉竹和趙驍走出布坊，看來隻剩去官府查找一條路，一旦驚動杭州官府二人的身份勢必瞞不住，去哪都麻煩。
“等一下。”突然身後傳來聲音，布坊的老板竟然追了出來。
“我想起來當初與鄧老板合夥開的茶坊的人姓於,現在好像在碼頭做事，你們不妨去問問他。”
“哎！多謝,多謝！”宋玉竹激動的握拳,沒想到柳暗花明又有了新線索！
二人先回客棧,跟鄧家母子說了說今日打聽的消息。
鄧娘子聽到丈夫在杭州遭遇了這麼多挫折,心裡又氣又心疼,氣他發生這麼大的事,都不跟家裡說實話。
“真是太感謝你們了，我都不知說什麼好……”鄧娘子拿著手帕擦著眼淚。
宋玉竹道：“感謝的話就不要講了，現在把你相公找到才是關鍵。不知道姓於的那人知不知道你相公的下落。”
鄧娘子想起相公信上寫過，於三明跟他一起開的茶鋪。這人跟鄧方圓是舊友也是同鄉，鄧娘子還見過他一麵，應當錯不了！
下午趙驍趕著馬車載著幾個人去了杭州運河碼頭。
詢問了幾個夥計，很快就找到於三明，他看到鄧娘子愣了一下，“你是，鄧家大嫂？你們怎麼來了？”
鄧娘子激動的拉住他的袖子道：“三明，你知道老鄧他人在哪嗎！”
“你彆著急，我知道他在哪。”
沒想到這人還真知道鄧方圓人在哪裡！
鄧娘子焦急道：“那你快帶我去找他吧！”
於三明有些為難的說：“碼頭這散了工我才能離開，不然出了岔子上麵會怪罪下來的。”
鄧仲輕輕拉了拉他娘的手：“娘，既然知道爹的下落，咱們也不必急於一時，等於叔忙完了再去也不遲。”
於三明摸摸他的頭道：“這是仲兒吧，都這麼大了，你爹時常念叨你呢。”
鄧娘子埋怨道：“念叨有什麼用，不知回去看一看。”
於三明欲言又止：“哎，幾位先隨我進去坐會，喝杯茶慢慢聊。”
進了屋於三明給幾個人搬了凳子，宋玉竹和趙驍也好奇這幾年鄧方圓為何不回家，所以跟進來聽聽緣由。
於三明給四人倒了茶水後，自己坐在板凳上長歎一聲：“說起來，我和鄧大哥有三年不曾歸家了吧。”
“正是呢，孩子都快忘了他長什麼模樣了。”鄧娘子哽咽了一聲繼續道：“若不如此我怎會千裡迢迢的尋過來。”
於三明又歎了口氣：“當年，我與鄧兄年輕氣盛，被江南的繁華迷花了眼，以為可以在這裡大展拳腳，誰知……”
三年前，二人在一次南下送貨的時候，偶然結識了幾位江南的茶商，從他們口中得知，賣茶葉的利潤大的驚人，隻要把生意乾起來就沒有虧本的買賣。
那時他們還隻是倒賣布匹的小商賈，乾的活就是從村子裡各家各戶收布，然後再倒賣出去，賺中間的差價。
然而這幾年隨著蒸汽織布機的廣泛使用，手工織布逐漸被淘汰，他們的利潤也越來越低。
那次送貨回去後，二人便商量著，要不乾脆彆乾這倒布的生意，不如去江南闖一闖，萬一乾成了以後家財萬貫，富甲一方！
說乾就乾，二人先是回家籌銀子，鄧方圓把家中積攢的銀子都拿了出來，一共一千多兩，隻給家裡留了二百兩銀子做吃穿用度。
於三明也一樣，他差不多也拿了一千兩銀子，兩個年輕人懷揣著夢想坐上了南下的馬車。
然而現實往往比想象中的要殘酷的多，茶葉生意也不是他們想乾就能乾得了的。
剛到杭州，二人沒著急開店，而是找到當日遇見的茶商詢問是否能從他們那進貨。對方爽快答應後，他們這才開始盤起店鋪。
杭州繁華，店鋪也貴的離譜，好的地段一間屋子的租金一年就要上千兩，便宜的地方客源又太少，兩人糾結了兩日，最終決定多花點錢必須找個地段好的鋪子。
很快鋪子也找到了，一年八百兩銀子，地段是頂頂好的，整條街都是售賣東西的，旁邊還有一家茶樓，隻要他們把茶鋪乾起來，肯定虧不了本！
二人計劃著第一年能賺出房租就成，第二年再攢錢擴大鋪麵……然而還沒開業就將二人難住。
他們先是去官府批開鋪子的條子，每個地方官府一樣，拖拖拉拉半個月才給辦好，接著二人便急匆匆的去進茶葉。
他們一口氣進了五百兩銀子的茶葉，準備挑選一個好日子開張。
臨近開張的前幾日，突然有人找到他們說“想要在杭州開店鋪，必須提前支會杭州商會，得到他們的允許才能開業，否則這買賣做不長久。”
鄧方圓半信半疑的出去打聽了一圈，回來時麵色沉重的說：“那布坊老板說的是真的，必須要經過商會審批才能開店鋪。”
於三明焦急道：“這可如何是好，要不明天咱們去商會問問？”
第二天一早，兩人便去了商會，跟趙驍他們一樣，一進門就攔住要銀子。
於三明憋的臉通紅想要跟那雜役理論，鄧方圓連忙拉住他道：“咱們去買拜帖！”
兩人按照雜役說的來到古董鋪子，於三明隻想花五十兩見見主事，這五十兩他都肉疼，倒賣多少布匹才能賺到這些錢呐！
鄧方圓卻覺得，見了主事未必管用，不如多花五十兩見一見副會長。
花了一百兩銀子，買了拜帖後再次去了商會。這次成功進去也見到了副會長，對方得知他們的來意後，笑眯眯道：“想要在杭州開鋪子，咱們商會的規矩是，大鋪子一千兩，小鋪子五百兩。當然這隻是普通的商鋪，若是茶葉，鹽行這種鋪子至少要翻十倍。”
“什麼？！”二人驚叫出聲，他們哪裡有那麼多銀子啊！
鄧方圓道：“不花銀子，我們便不能開門營業嗎？”
“也不能這麼說，這杭州茶坊都有數的，一個蘿卜一個坑，你們可以排隊等，哪家乾不下去關門了，你們自然可以開業。”
他們等得起，房租等不起啊，那可是白花花的八百兩銀子，不開門就都賠進去了。他們還進了那麼多茶葉，賣不出去發了黴就全砸在手裡了！
從商會出來，兩人麵上都死氣沉沉。拿的本錢是父輩開始積攢的血汗錢，眼瞅要打了水漂，任誰都接受不了。
回到茶鋪休息了兩日，他們開始出門四處送禮打點關係。眼看著手上的錢越來越少，開業還遙遙無期，鄧方圓愁的頭發都白了。
就這樣耽擱了半年，最後實在沒辦法，兩人一咬牙，決定悄悄開業，把手裡這點茶葉處理完就回中州老家，以後本本分分繼續乾倒布的生意。
開業後他們把茶葉的價格壓得很低，賣的非常快，眼看著本錢快賺回來了，結果一天夜裡茶鋪突然著起大火！
那火來勢洶洶，不到一刻鐘就把鋪麵全都點燃。
鄧方圓急得不行，鋪子裡存放著不少紙幣，銀子不怕燒，紙幣一燒可就成了一把灰，全沒了！
情急之下他衝進火海，把裡麵貴重的東西裝進鐵盒裡抱著往外跑，東西雖然拿出來了，可他也被大火燒毀了容，半邊臉都沒法看了……
再後來他們賠償了房東不少錢，將本錢和賺的錢全都搭進去了，隻能在杭州找活計謀生。
鄧娘子聽許三明說完，身子一軟差點從凳子上摔下來。鄧仲連忙扶住她：“娘，娘！”
“我沒事……”鄧娘子咬著唇，眼淚止不住的往下流：“他怎麼不告訴我一聲，他怎麼這麼傻啊！”
“鄧大哥是怕你擔心，所以一直沒告訴你。如今他在鋼廠乾活，年初提到主管的位置，賺得也比之前多了不少。”許三明尷尬的撓撓頭，“我們都想多賺點錢再回家，免得被人恥笑。”
宋玉竹聽完歎了口氣：“沒想到你二人竟遇上這般難事，鄧大哥倒是個鐵骨錚錚的漢子。”
許三明朝他看過去，見二人衣著不凡，拱手道：“不知二位是……”
鄧娘子連忙道：“這兩位是我和仲兒的救命恩人，是他們幫我找到的你，若沒有他們恐怕我跟仲兒早就去閻王殿報道了。”
外麵天色漸晚，碼頭上的船隻都裝完了，許三明出去檢查了一圈，見沒什麼事可以走了。
從杭州城到郊外鋼廠還有一段路程，他們沒有腳力，宋玉竹決定送他們一趟。
*
廠子裡鄧方圓剛交接完工作，端著碗筷正準備去食堂吃飯，突然有人叫住他：“鄧管事，外麵有人找。”
“哎，知道了。”鄧方圓在杭州沒什麼朋友，能來找他的隻有於三明一個人，估摸著又是求他幫忙寫信寄回家去。
於三明識字少，每次寫信都是求他幫忙，剛好自己也到了往家中寄信的日子。
這幾年他一直瞞著家裡，聲稱自己在外經商沒空回去，還故意用了杭州城的一個假地址郵寄，為的就是讓家裡人安心。
他跟於三明商量好了，再攢兩年銀子就回去。
來到大門口見門外停著一輛馬車，鄧方圓心中疑惑，三明這小子平日一文錢恨不得掰兩半花，竟舍得花錢雇車出來？
“鄧大哥！”於三明跳下馬車走過來，趙驍將車子停穩，扶著宋玉竹和鄧家母子下了馬車。
“咣當！”鄧方圓手裡的碗掉在地上摔得粉碎，他慌忙轉過頭想遮住臉上的傷疤。
“方圓！”鄧娘子帶著哭腔的呼喊聲傳來。
“爹爹，爹爹！”鄧仲也焦急的呼喊他。
鄧方圓緩緩轉過身，強忍著哽咽道：“你們怎麼來了？”
鄧仲跑過去一把抱住他的腰：“仲兒想您了，央求娘親來的。”
鄧方圓鼻子一酸，眼淚順著凹凸不平的臉頰滾落下來。
“我的事……你都知道了吧？”
鄧娘子道：“三明都跟我說了。”
“為夫沒用，把家裡的錢都賠光了，還燒壞了臉。”
“那又如何，你永遠都是我的夫君，是仲兒的父親，發生這麼大的事，你早該告訴我一聲的。”
夫妻倆抱頭痛哭，半晌才平複下心情，哭完鄧方圓才發現於三明身邊還站著兩個陌生男子。
“這二位是誰？”
鄧娘子吸著鼻子把這一路發生的事講給他聽。
鄧方圓聽完便拉著兒子雙膝跪地朝他們磕頭：“多謝恩人救我娘子和兒子，大恩大德鄧某這輩子無以為報，下輩子做牛做馬也要報答你們。”
趙驍伸手把他扶起：“不必多禮，看到你們一家團聚，我們救放心了。”
宋玉竹又道：“幾位不妨先在這杭州等上幾個月，興許當初商會訛詐你們的銀子都能退回來。”
鄧方圓和於三明麵麵相覷，不明白他們說的話是什麼意思。
宋玉竹沒跟他們解釋太多，“我們還有彆的事要辦，就此彆過。”說完便跟趙驍上了馬車離開。
第191章 困住
從鋼鐵廠出來,兩人趕著關城門前回到杭州城。
趙驍趕著馬車道：“真沒想到會是這樣的結果，我還以為鄧方圓在杭州發達了，拋妻棄子呢。”
“誰說不是呢。”上輩子陳世美之類的戲文宋玉竹看的可不少,幸好最後結果是好的。
“倒是商會會長吃了這麼大的虧,肯定不能善罷甘休。”
趙驍冷笑道：“他敢朝你動手,我就讓他見不到明天的太陽。”
“若實在不行，咱們就通知杭州知府，讓他先將人擒，以免生出事端。”
“那些草包根本不是我的對手,玉竹不要擔心。”
回到客棧，宋玉竹先寫封信,將杭州商會的事寫在上麵,交代徐冰務必要嚴肅處理。其次是嚴查杭州知府，如此放任商會剝削商人，其中少不了利益關係。
信寫好後送到郵館,大概半個月左右就能送達。
明天兩人去西湖遊玩一日，後天啟程前去徐州。
*
上一世宋玉竹讀過許多描寫西湖的詩句，但由於工作的緣故從沒親自去過，隻在視頻中見過。
如今終於來到西湖，才明白什麼是“欲把西湖比西子,淡妝濃抹總相宜。”
六月的西湖美不勝收，波光粼粼的湖麵和岸邊碧綠的荷葉交相輝映,吹散了炙熱的暑氣,讓人心曠神怡。
相較於前世,現在的西湖還沒有三潭映月和西湖斷橋等古跡,興許以後的數千年中,這裡會慢慢建起新的名勝古跡。
湖邊停靠著不少遊船,這些船隻是專門用來拉遊客的，十文錢就可以坐船遊覽一圈。
宋玉竹長這麼大都沒坐過船，心裡自然是十分向往。
趙驍選了一條帶頂棚的船隻，即能遮陽又能遮雨，扶著他上了船，兩人並排坐在後麵。
“勞煩船家慢一些，我這弟弟第一次坐船。”
“好嘞，客官坐穩了。”船夫支著竹竿將船推離岸邊，然後搖著一人多高的船槳，緩緩將穿朝湖中心劃去。
水上看西湖與岸上不同，身臨其境更有一番滋味。
宋玉竹嗅著荷葉的草木香氣，把手伸進湖裡，拘起一捧水，沒有汙染的湖水清澈碧澄，偶爾還能看見小魚在湖中遊來遊去。
“快看，那有一條紅尾鯉魚！”
趙驍順著他指的方向看去，果然看見一條半青半紅的鯉魚，擺動著魚尾朝二人遊過來。
宋玉竹伸出手，那魚竟然不怕他，張嘴去啄他的手指，嚇得他趕緊收回手。
船夫道：“這湖裡的魚兒見得人多了，都不怕人，你們身上要是帶著餅子米飯撒下去，烏央烏央的一堆魚過來搶食，那才有趣嘞。”
出門時兩人身上並未攜帶乾糧，宋玉竹有些遺憾的看著那條紅尾鯉魚，“對不住了，下次來再給你捎吃的。”
趙驍目光含笑的看著他，這樣的宋玉竹是他從未見過的一麵，溫柔中帶著一絲俏皮。
船越搖越遠，船夫指著湖東側的一段回廊道：“客官要去那裡轉轉嗎？”
“那是乾嘛的？”
“那裡原是一處小島，聽說被人買下來建了遊玩的地方，裡麵有酒樓、戲坊、賭場特彆熱鬨，不少外地人來西湖都去那裡。”
宋玉竹道：“那便去看看吧。”
船停在小島的入口處，付了船費二人上了島。
穿過草木建造的回廊後，終於看清島上的模樣，水榭庭院，亭台樓閣，奇花異草簡直美不勝收。
宋玉竹感歎道：“沒想到西湖邊竟有這樣一處世外桃源。”
兩人相攜朝走去進去，一路上能碰見不少上島遊玩的客人，這些人大多衣著華貴，身上佩戴著玉佩香囊，看起來都是有錢人。
趙驍和宋玉竹雖然穿的不差，但身上一個配飾都沒有，看起來有些格格不入。
島中央平地建起一座五六層的高樓，上麵掛著一張巨大的牌匾，永盛樓。
宋玉竹微微皺起眉，前朝是盛朝，故而本朝非常忌諱這個盛字，多半以勝代替。
島主敢這般光明正大的用這個盛字，莫非是跟前朝的人有關係？
走進樓中，兩人腳步一頓，這裡的裝修樣式跟商會太像了，要不是旁邊有不少客人，他們還以為走錯了地方。
趙驍低聲道：“這裡可能是商會的地方。”
宋玉竹心下一凜：“咱們先回去吧。”昨日二人剛得罪了商會會長，今天堂而皇之的來到他們的地盤，恐怕會升起事端。
趙驍自然是不怕他們，可身邊帶著宋玉竹，萬一有閃失後悔都來不及。兩人轉身走出酒樓，打算坐船原路返回。
誰承想冤家路窄，他們剛走到回廊處，迎麵便走來一眾人。中間抬著一頂軟轎，裡麵坐著的正是被趙驍揍了一頓的商會會長。
他坐在上麵喋喋不休：“那兩個人查到底細了嗎？到底什麼來頭，如果沒有背景找機會給我抓來，我要他們求生不能，求死無門！哎喲……”一激動扯痛了嘴角的傷口，疼的他直吸冷氣。
他在杭州當了這麼多年的商會會長，還是頭一次碰上這種事，心裡驚駭大過憤怒。懷疑這倆人背景不簡單，所以昨天沒敢輕易下手。
“是。”底下的人點頭應道。
“還有他們打聽一個姓鄧的茶葉商人，估計跟他們也沾著關係，給我找到一並抓過來。”
“尊命。”
“怎麼停下了？”商會會長不耐煩的先開轎簾，看見正前方的趙驍和宋玉竹，驚恐的大喊：“快攔住他們！”
昨日被打的情景還曆曆在目，他可不想再經曆一次。
趙驍把宋玉竹擋在身後，也虎視眈眈的看著對方。
昨日在商會他們突然發難，是出其不意對方沒有準備，今天兩人不小心來到商會的地盤，加上宋玉竹不會鳧水，有些危險。
趙驍抓著宋玉竹的手腕低聲道：“待會我說跑，你就跟著我跑，不要回頭。”
一大群人把他們二人圍在中間，商會會長也緩過神，發出刺耳的笑聲：“哎呀呀，我還想著去找你們，沒想到你們自己就送上門來了。”
趙驍打斷他的話：“哎，小板凳，昨個挨打沒挨夠？”
“你叫誰小板凳？！”
“小鹵蛋，小水缸？看你身材不高，火氣卻挺大，要不要爺再給你滅滅火？”
宋玉竹站在身後忍著笑，他知道趙驍是故意在激怒對方。
“你找死！來人——”
“看暗器！”趙驍從懷裡摸出一塊石頭朝對方扔去過，那東西的杭州守備丁大人的錢印。
商會會長信以為真，嚇得抱住頭顱，護衛們也紛紛擋在他前麵，趙驍趁機拉起宋玉竹朝外麵跑去！
兩人腳下生風，不一會就跑到下船的地方，剛巧送他們來的船夫還沒離開。
“船家，快送我們回去！”趙驍抱起宋玉竹跳上船，船夫沒想太多搖著船往對岸去。
不一會商會的那些人追上來，站在渡口處指著二人叫罵，有不少人乘船追了上來。
船夫這才察覺到，自己拉的乘客好像得罪了島上的人。
“這……這可如何是好？”船夫嚇得腿都軟了，自己把人載回去，商會肯定要找他的麻煩。
他一介船夫，就靠劃船賺點錢，得罪了商會以後還怎麼再西湖上乾活啊？
宋玉竹似乎看出他的困窘：“船家，你現在不送我們上岸，他們也饒不了你，不如把我們送回岸邊再想辦法。”
趙驍冷冷道：“你若敢耍滑，我現在就送你上地府！”
船夫嚇得加快速度，眼下保住小命才是要緊的。
不過他劃的再快也不及後麵追的快，那些人換著劃，很快就追上了他們這條小船。船夫左右為難，乾脆跳下船逃生去了，隻剩下趙驍和宋玉竹二人被困在西湖中央。
對方擺明了不想放他們走，十多個人跳下水朝他們的船遊過來。
趙驍拔出刀守在船邊眼底冒出寒氣，跟上次不同，上次在商會裡，趙驍不想傷人性命，眼下對方都已經露出爪牙，再不反擊他和玉竹都有危險。隻要對方一露頭，趙驍毫不留情地的砍上去。
突然宋玉竹腳下一涼，自己鞋好像濕了，他低頭一看，船艙被人在水下鑿了一個洞！水汩汩的往外冒，不一會就漫過腳麵。
“阿驍，不好船漏了！”一旦船艙灌滿水他們就會沉下去！
宋玉竹不會水，他上輩子在少年宮學過幾日蛙泳，穿過來這麼多年早就忘乾淨了，這會跟旱鴨子沒什麼區彆。
眼見水越來越深，周圍還有不少歹人虎視眈眈的瞪著，趙驍轉過身道：“深吸一口氣憋住，放鬆身體一切有我。”
宋玉竹點了點頭。
趙驍拉著他一躍跳進湖裡，宋玉竹閉上眼睛憋住嘴裡的氣，感覺自己好像一條魚似的，被趙驍拉著在水中穿梭。
後麵有人追過來，都被趙驍三兩刀解決掉，猩紅的血把那一片湖水都染紅了。
漸漸的，宋玉竹覺得自己憋不住了，胸口仿佛要炸了一般，嘴裡的氣變成一串氣泡飄到水裡。
趙驍焦急的不行，可一直甩不掉對方的人，他隻能拉著宋玉竹向上遊，漏出頭讓宋玉竹換口氣。
剛深吸一口氣又被趙驍拉著潛了下去，船上竟然有人拿火銃守著他們！
宋玉竹心中怒火中燒，火銃是軍中之物，不允許買賣、借用、私自贈予，商會是從哪弄來的！
來不及想太多，趙驍拉著宋玉竹遊到一處荷葉下麵，借著荷葉的遮擋終於可以探出頭換氣了。
“剛才你看見那些火銃了嗎？”
趙驍麵色沉重的點了點頭：“這件事我會讓軍中嚴查，一旦發現格殺勿論！”
第192章 內鬼
湖上追殺的人一直到夜幕才離開,趙驍趕緊拉著宋玉竹上了岸。
“阿嚏！”宋玉竹打了個噴嚏，雖說現在是六月份，但湖水依舊寒涼,泡了這麼久身體都快涼透了。
趙驍緊張的問：“你還好嗎？”
“沒事,咱們快離開這裡吧。”
兩人匆忙回到客棧換了衣服,趙驍怕他著了風寒又讓後廚幫忙熬製了薑湯。
宋玉竹趁熱一口氣喝完，逼出一身汗，這才覺得好了些。多虧有清一道長的藥，不然以自己之前的體質,多半要大病一場。
原本二人決定明天離開杭州，如今卻是不能走了,商會不光對他們下手,還要找鄧家夫妻的麻煩。如果他們就這麼離開，鄧家夫婦很可能會遭遇不測。
趙驍沉默不語，心裡卻已經計劃怎麼除掉商會,這些人膽敢追殺玉竹，已經觸及到他的底線，自己不可能再放過他們。
“我去調兵過來，把商會那些人一網打儘。”
宋玉竹道：“火銃之事又該如何解決？”在沒弄清火銃前，貿然從杭州調兵,恐怕會打草驚蛇。
“那現在該怎麼辦？”
宋玉竹搓著手指陷入思考，眼下首先要保證鄧家夫婦的安全,偏偏這次他們出門沒有帶暗衛,光靠趙驍自己難免有些分身乏術。
“丁大千此人是否可信？”
趙驍道：“他是葉清的舊部,當年盛軍歸降時他跟著一起歸降的。此人雖平日看著大大咧咧,但輜重一事非常細心,與金國打仗時他率軍押送糧草,解決了邊關缺糧的危機，也算是立功一件。”
“不如你私下先找他探一探口風，若此人跟商會沒牽連，可以讓他找些信得過的人，將鄧家人保護起來。”
“好！”
為了安全起見，兩人連夜換了家客棧，宋玉竹還換了一件深色的女式裙裝做偽裝，頭發挽起，帶上麵紗，即便商會的人找到這裡也未必能認出他。
趙驍則連夜去了一趟丁府。
深夜寂靜，丁府裡的下人都休息了，正房裡丁大千正趴在床上拔火罐。小妾蓮葉手持琉璃火罐，用蠟燭烤熱後，靈巧的扣在他身上，不一會整個後背都扣滿了。
“嘶，舒坦！”早些年他跟著葉清鎮守邊關，北關那地方氣候苦寒，經年累月落下一身腰腿病。這幾年上了年紀，每到陰雨天都疼的難受，拔拔火罐身上能輕快不少。
“老爺，我再給您按按肩。”女子一雙柔荑覆在他肩膀上揉捏起來，時輕時重，舒坦的丁大千一會就打起鼾來。
沒人注意一個人影悄悄走進了屋子。
蓮葉按的手酸了，起身準備上床休息，突然看見地上多了一個人影，她疑惑的轉過頭，剛要尖叫被趙驍一手刀砍暈。
趴在床上的丁大千似有所感，他們這些行軍打仗多年的人，身體本能對危險有著感知。
隻見他瞬間沒清醒，在床上打了個滾，從床尾摸出一把刀，虎視眈眈的看著下麵的不速之客：“你是誰？竟敢夜闖丁府！”
趙驍驚訝的挑挑眉，心想這老小子還挺有兩下子。
他轉身往外跑，丁大千也顧不得穿衣服，背著一身琉璃火罐，叮叮當當的追了出去。
一直追到偏房，那人卻突人停下腳步，轉過身解開臉上的布巾。
“是您！卑職拜見大將軍！”丁大千嚇了一跳，連忙跪地磕頭。
“起來吧。”
丁大千疑惑的站起身：“不知大將軍深夜造訪有何要事？”
趙驍開門見山道：“你與杭州商會可有乾係？”
“並無乾係。”
趙驍道：“杭州守備軍現有多少火銃？”
“共有一百三十支火銃，其中有三支壞了，屬下還未朝上麵申報。”
趙驍不信他的話，“有沒有檔案。”
“有，不過都放在軍營裡，將軍要過目嗎？”
趙驍點頭道：“我隨你去軍營走一趟。”
丁大千雖不知他半夜突然來查火銃所為何事，但能驚動輔國將軍，這件事恐怕不小，他立刻朝外麵走去。
趙驍叫住他，“你就打算穿這個去軍營？”
丁大千低頭見自己光著腳，隻穿了條褻褲，紅著臉撓撓頭：“勞煩將軍等一下，我進去換件衣服。”
一盞茶的功夫，丁大千換了一身常服走出來，府裡養著馬，兩人直接騎馬來到城中兵營。
這會已經快三更了，負責值守的士兵困得靠在門口打盹。
丁大千下了馬，上前一人踹了一腳：“他娘的，你們就這麼值守的？這要是上了戰場，被人襲營了都不知道！”
“見，見過守備！”兩人嚇了一跳，不知道深更半夜守備突人來軍營乾嘛？
“兵器營的老張在不在？”
“在，在的。”
丁大千走到趙驍身邊：“請隨我進去吧。”
值守的士兵一臉詫異的看著兩人，能讓守備如此低聲下氣說話，此人恐怕來頭不小！
兩人目送的他們進去，等人走沒影了才小聲議論起來。
杭州軍營不算大，這裡常駐士兵是一萬五千人，隸屬於南部軍區，軍權歸於朝廷，其他人不許私自調動。丁大千雖是杭州守備，但隻有領兵指揮的權利，沒有聖旨他是沒辦法調動軍隊的。
一路上趙驍都沉默著，丁大千走在前頭，感覺如芒在背。
將軍為何深夜突然來詢問起火銃的？難不成是火銃出了問題？
“將軍，前麵就是兵器營。”
兵器營的校尉官叫張東亮，也是跟了丁大千好些年的老兵，對他一直挺信任的，應當出不了差池。
“老張，醒醒，快醒醒。”
“大人，您怎麼來了？”張東亮從床上爬起來，一臉迷茫的看著他。
“兵器庫的鑰匙呢？把鑰匙給我。”
張東亮瞬間沒了困意，坐起來道：“您要鑰匙乾嘛？”
“彆管了，先給我再說。”
張東亮緊張的咽了口唾沫：“這麼晚了……不如明日再看吧。”
丁大千眉頭一皺：“兵器庫出什麼事了？”
“沒有，沒有！”
“那就把鑰匙給我！”
張東亮磨磨蹭蹭的下地開始找鑰匙，“明明就放在這的……哪個王八蛋給我拿走了，這麼晚了不好找，要不明天咱們在去看？”
丁大千不是傻子，見他百般推脫心中知曉兵器庫肯定是出事了。
他怒喝一聲：“張東亮！把鑰匙給我！”
張東亮嚇得肩膀一抖，麵色慘白的從抽屜裡拿出一串鑰匙遞給他，“守備……”
丁大千狠狠的瞪了他一眼，跑出去開兵器庫的大門。若真出了事，他這個守備怕是也做到頭了。
兵器庫打開，趙驍和丁大千手持火把走了進去，雜亂兵器堆滿了庫裡，有不少都落了灰生了鏽。
趙驍道：“雖然我們現在條件好了，兵器也要好好保護，要懂得珍惜。”
丁大千連連點頭：“將軍說的是，明日我就讓他們把這些兵器好好整理出來。”
兵器庫裡除了這些刀鉞，還有一些淘汰下來的炮台。之前軍工部研製出發矮炮容易炸膛，後來改良這些矮炮就取締了，都存放在倉庫裡。
再有就是值錢的火銃，因其零件複雜，所以輕易不會拿出來使用。
往前走就能看到架子上擺放的一排排火銃，這些火銃都是近幾年發下來的，鋥光瓦亮的槍管，下麵是紅木做的槍托。
趙驍拿起一把在手裡掂量了一下，很有分量，都是軍工部產的好貨。
“去數數，庫裡有多少支火銃。”
“哎！”丁大千放下火把開始數數，他將架子上的火銃搬下來，越數越心涼，數到最後竟然少了三十多支！他不相信又重數了一遍，依舊少三十支。
趙驍早有所料，冷笑一聲道：“丁大人，那些火銃呢？”
“張東亮！”丁大千一嗓子喊出去，站在門口的張校尉差點嚇尿了褲子。
他跪在地上道：“大人饒命，大人饒命！”
丁大千跑出來一腳踹在他胸口上：“火銃呢？我問你火銃呢！”
“火銃……火銃被小的……小的賣了……”
丁大千一聽眼珠子都快掉下來了，大耳瓜子狠狠的呼在他臉上：“私賣火銃是死罪，你知不知道！賣給誰了？快說！”
“賣……賣給賭坊了……”
原來這張東亮從去年開始突然迷上了賭博，每逢休沐的時候總要去賭坊玩兩把。一開始是小打小鬨輸贏不過十兩，他在軍營裡賺的多，輸幾兩銀子也不心疼。
後來隨著賭博的時間久了，賭的越來越大，從幾兩銀子到後來的百兩銀子。再後來有人給他介紹西湖東島的賭坊，他在那裡衝昏了頭，豪擲千金，一夜竟然輸了上萬兩銀子。
他一個校尉，每個月軍餉十五兩銀子，哪來還得了上萬兩銀子！
沒錢還賭債，對方要他拿手腳抵債，嚇得張東亮連連求饒，沒想到對方話鋒一變，讓他拿火銃抵債也成，一支火銃可以抵一千兩銀子。就這樣他悄悄偷了三十支火銃償還了賭債。
丁大千越聽越氣，狠狠的打了他幾拳，拎著他的衣領怒道：“還不上賭債你丟的是手腳，賣了火銃你丟的可是命，你糊塗啊！”
眼下說什麼都晚了，張東亮自以為做的天衣無縫，沒想到這麼快就被發現了。
“走，跟我去領罰！”丁大千抓著他就走。
“且慢，容我問他幾句話。”
張東亮抬起頭看著旁邊的趙驍，他瑟縮一下，不可思議的瞪大眼睛，如果沒看錯眼前這男子是輔國將軍？！
“賭坊說要火銃乾什麼嗎？”
張東亮道：“他們說拿來追債。”
“除了這三十支火銃，你還賣給他們其他東西了嗎？”
張東亮沉默片刻道：“還有五千發子彈和七門矮炮。”
“帶走吧。”趙驍揮了揮手。
丁大千叫人將張東亮押進軍牢，他這條命肯定是保不住了，眼下自己都快自身難保，哪還敢幫彆人求情。
“屬下治下不嚴，請將軍責罰！”
趙驍道：“給你個將功折罪的機會，挑選幾個靠譜的手下，去杭州鋼鐵廠保護一個姓鄧的商人，再給我幾個嘴嚴身手敏捷的士兵，我要查出杭州商會背後的勢力。”
丁大千激動的說：“好，好好！屬下這就去辦！”
第193章 不入虎穴
很快丁大千就從軍中找了十個身手敏捷,口風嚴謹的士兵。
因為趙驍不想透露身份，丁大千也沒敢告訴他們要乾什麼，隻囑咐這些人一切聽從肖公子的安排。（肖照是之前臨時起的假名字）
趙驍把這十個人分成兩組,派四人去杭州鋼鐵廠保護鄧家人。五人留下在客棧裡保護宋玉竹,剩下一人跟在他身邊偽裝成小廝,他要親自去西湖東島上查清商會背後勢力。
鄧娘子找到相公後就不打算離開了，帶著兒子在鋼鐵廠附近租了一個小院子，一家三口可以日日團聚。
鄧方圓抽空給家裡寫了封信，把母子二人抵達的消息告訴家中老人,以免他們擔憂。
翌日一早，他便請了假去杭州郵館送信。
剛進城鄧方圓就被一夥歹人盯上。
“快來看看這人嗎？”一個身材肥胖的男子,從懷裡掏出畫像道。
“三十多歲,中等身材，半邊臉毀容，沒錯就是他！”另一個瘦子眼冒精光,搓著手道：“金會長可說了，抓住他賞銀五百兩，發財了！”
這二人都是商會養的打手，平日在街上遊手好閒，這幾日接到上麵的命令,要將這個姓鄧的綁回去。
不過城中人多口雜不好下手，得等鄧方圓出了城再動手。
瘦子負責盯梢,胖子去找人幫忙,人不能找太多,不然五百兩銀子可不夠分的。
此時鄧方圓還不知自己被人跟蹤,寄完信,他去城中的布坊給娘子買了兩匹布,又去書店給兒子買了幾本書，快到午時才出城，那夥歹徒連忙跟上。
五個人歹徒假扮商人趕著馬車跟在鄧方圓身後，準備走遠一點再動手，
結果剛到出城，不知從哪冒出四五壯漢，攔住馬車不分青紅皂白的將他們打了一頓！
這些人不光劫錢，連身上的衣服都扒個精光，赤身裸.體站在郊外被蚊子叮了一身包，連城門都進不去！
*
另一邊趙驍偽裝成西關來的皮草商人，年輕時在戲班子學過一點易容的本事，雖然騙不了行家，但騙騙普通人還是很容易。
用羅澤葉泡水塗黑皮膚，貼了假胡子和假眉毛，再加上一口地道的西關口音，根本沒人會懷疑他是假的。
軍營裡派來的士兵叫許茂，是個沉默寡言的小子，個頭比趙驍還高，身材十分魁梧。趙驍也給他換了身衣服，跟在自己身邊假裝護衛。
安排妥當，趙驍帶著他來到杭州城中最大的賭坊——如意樓。
一進門，趙驍這身打扮就引起了賭坊裡的人注意，一身昂貴的錦袍，身上掛滿了飾品，看著就像從外地來的暴發戶。
賭坊裡最待見這種人，宰一次能吃好幾個月。
趙驍邁著四方步走到賭桌前坐下，瞬間就圍上了幾個老賭徒。
“這位爺看著麵生，貴姓啊？”
趙驍眼皮都不抬一下，從懷裡掏出銀子開始下注，“姓肖。”
“打哪來啊？”
“西關。”
“小的叫錢三，擅長玩骰子，大爺要是用得著我，可以陪爺一起玩幾把。”
這些人在城中有個綽號叫伴，可以稱玩伴，也可以解釋為同伴。他們吃喝嫖賭樣樣精通，帶你玩遍整個杭州城，當然也會從中索取一點好處費。
“好，今個爺高興，就按你的押，贏了錢分你一半！”
“好嘞！”錢三見遇上個闊綽的老板，心中十分高興，打起十二分精神，一會的功夫兩人合力贏了二百多兩銀子！
趙驍也說話算話，將贏來的錢分了錢三一半。
賭了一會，趙驍打了個哈欠有些無聊的說：“光賭也沒意思，不玩了。”
錢三見搖錢樹要走，立馬起身跟上：“肖爺等會，我知道個地方，除了賭錢還有其他玩的，您要不要去玩玩？”
趙驍知道魚兒已經上鉤，“什麼地方？”
“您隨我來。”錢三帶著二人來到西湖。
夜間的西湖依舊熱鬨，湖麵上飄著不少畫舫，燈火將水麵照得通明。
錢三叫了一艘小船，載著趙驍來到西湖東側的島上。
再次來到這裡，趙驍發現入口處比之前嚴了許多，站著幾個守衛盤查進出的客人，不允許攜帶武器上岸。
錢三顯然是老客人了，一上岸就跟守衛攀談起來，指了指身後的趙驍和隨從，跟守衛耳語幾句，不一會就放了行。
這也是趙驍帶著他來的原因，如果沒有熟人帶路，實在太顯眼了，容易讓他們提高警惕。
趙驍裝作第一次來的模樣東張西望：“這裡有什麼不一樣的？”
錢三諂笑道：“這可是咱們杭州城的銷金窟，隻有您想不到的，沒有這裡做不到的。”
“我想要吃山珍海味這裡有嗎？”
“當然有，這個季節南方盛產荔枝，每日都有新鮮的荔枝從南方運過來，隻能長盛樓裡能吃到。”
趙驍道：“天氣這麼熱又這麼遠的路，運到杭州荔枝不會爛嗎？”
錢三心道，這土老冒沒見識，“肖爺不知，這荔枝都是用冰塊鎮著的，一路上光冰就要幾十車，可比荔枝貴多了。”
趙驍點了點頭，看來杭州商會的奢侈程度，遠遠比自己想象的更甚。
進入長盛樓要交五十兩銀子入門費，這五十兩銀子相當於買了張門票，可以在一樓二樓隨便吃喝玩樂。
一樓是東側是個大戲台，有幾個戲班子的人一天不間斷的唱戲，西側是投壺，鬥雞，逗蛐蛐的地方。一些家世一般的紈絝子弟經常在這裡聚會。
二樓則是吃喝的地方，天南地北各色菜在這裡都能吃到。
酒更是種類繁多，有普通的燒刀子，也有昂貴的蛇膽酒，但凡能叫上名的，這裡都能喝到。
要上三樓得額外再交一百兩銀子，三樓就不一樣了，除了賭坊還有妓院，裡麵的美人都是揚州瘦馬，琴棋書畫樣樣精通。
四樓是休息的雅間，挑中姑娘可以帶上去春風一度。
至於五樓，聽說那裡隻接待貴客，普通人沒有辦法上去。
錢三跟在趙驍身邊一一介紹，幾人沒在下麵多做停留，直接上了三樓，趙驍花了三百兩買了三張門票。
因為三樓門票太貴，錢三舍不得花錢，隻來過幾次。
一上樓就聽見清脆的絲竹聲，一個身穿胡裙的女子正在跳舞，那女孩皮膚雪白，眉眼秀麗，最妙的是居然長著一副翠綠色的瞳孔。
趙驍假裝做花癡的模樣看呆了，錢三道：“肖爺，您若看上這胡舞女可以直接帶上樓～”
趙驍擺擺手：“一會再說，先去賭坊玩兩把。”
三樓的賭場跟外麵的賭坊完全不同，裡麵安安靜靜的，沒什麼人說話，燈光也十分昏暗，幾乎看不清周圍人的臉。
他們賭的種類也非常多，有牌九、葉子牌、骰子大小等等。
趙驍找了個人少的賭桌坐下，能上三樓都是非富即貴，自己身上隻帶了五萬兩銀票，還是丁大千從軍中周轉出來的，不知道夠不夠用的，
錢三坐在他身邊小聲道：“在長盛樓賭錢有不少規矩，第一就是買定離手、不許反悔、輸贏不計，您看旁邊拿著打手了嗎？”
趙驍順著他指的方向看去。
“他們身上配有火銃，敢在這裡鬨事的，都走不出這個樓。”
趙驍心下一凜：“火銃？那不是軍隊裡的武器嗎？他們怎麼弄到的？”
錢三道：“哎喲，這個小的就不知道了。”他附在趙驍耳邊道：“不過我聽人說過，長盛樓可是背靠朝廷，自然有都是手段。”
趙驍不露聲色的點點頭，掏出銀票讓仆從去買籌碼。
三千兩銀子換了三十個銀籌碼，看來這一張籌碼價值一百兩銀子。
趙驍隨手丟給錢三幾個：“拿去玩，輸了算我的，贏了對半分。”
“謝謝肖爺！”
時間一點點過去，趙驍麵前的砝碼越來越少，他本就不擅長賭錢，三千兩輸完他又讓許茂換了五千兩。
他這般豪爽自然引起了賭場的注意。
有人悄悄打聽他的來頭，得知是從西關來的皮草商人。不多時走過來一個人：“肖老板，李公子想邀請您上樓玩兩把。”
趙驍裝作不耐煩道：“李公子誰啊？”
錢三在他耳邊小聲說：“李公子就是杭州知府的二公子。”
“那就去玩兩把。”
那人在前麵帶路，趙驍和許茂跟在後麵，錢三原本也想跟上去長長見識，結果被攔在門口。
“你就彆上去了。”
錢三惺惺的縮回腦袋，拿著趙驍之前給的籌碼回去繼續賭。
長盛樓四樓全都是雅間，每間雅間的名字都不同，李公子所在的那一間叫天水閣。
趙驍走進去時，裡麵一個穿著裸露的女子正在搖骰子，旁邊坐著四五個人，看穿著應當都是杭州城中的富家子弟。
“來來來，你坐桌尾陪我們玩兩把！”李公子不由分說的指使道。
趙驍拉出凳子坐下，身後的許茂端著籌碼放在他身邊。
依舊是簡單的賭大小，不過賭的錢數可跟下麵不同，每一局的勝負都是萬兩銀子。
趙驍手氣不錯，開始就贏了兩把，不過也僅僅贏了那兩把。後麵開始一直輸，眼看著五萬兩銀子快見底了，趙驍假裝坐不住，擦了擦頭上的汗。
李公子露出一個得意的表情：“嘿，趕緊下注啊！”
“我…我銀子沒放在身上。”
“讓人回去拿。”
趙驍搖頭：“我不玩了。”起身剛打算離開，門外立馬有人攔住他。
李公子變了臉色，扔掉手裡的籌碼道：“真他媽掃興，每次都是玩著玩著就要跑，這長盛樓可不是想來就來，想走就走的。”
“除非……你把雙手留下來。”李公子臉上露出殘酷的笑容。
趙驍露出惶恐的表情，“我已經把銀子輸給你們了，既沒賴賬憑什麼還不放我走？再攔著我報官了！”
旁邊人仿佛聽到天大的笑話，哈哈大笑起來。
“長盛樓就是我家開的，報官？我老子就是杭州知府！你去報啊～”
趙驍了然的挑挑眉，他等的就是這句話：“許茂，回去拿銀子！”
許茂點點頭轉身離開。
趙驍又回到了牌桌上：“李公子說長盛樓是你家開的，莫不是在吹牛吧，這裡不是商會的地盤嗎？”
“商會算個屁，沒有我爹借他們一萬個膽，也不敢給這裡取這個名字。”
“既然李公子還想賭，那小的便舍命陪君子了。”
*
軍營中，丁大千正在焦急的等待，他已經提前集結了上千士兵，就等著將軍一聲令下，直接衝上西湖東島。
快到二更時，許茂終於趕回來，他匆匆跑進大營：“拜見守備，肖大人讓我回來拿銀子。”
這是趙驍和丁大千提前商量好的暗號，一旦時機成熟，趙驍就會以拿銀子為借口，通知他可以動手了。
“傳輔國將軍軍令，命軍機營和火銃營隨我前去西湖，繳平長盛樓！”
第194章 事了
兩隊人馬兵分兩路,火銃營的士兵直接渡船前往西湖，軍機營的士兵把知府府上圍的水泄不通，不準放任何人離開。
另一邊趙驍還在長盛樓中繼續跟那幾個人周旋,大概是轉了運,連贏了幾把,把剛才輸的籌碼都贏了回來。
李複大概玩累了，斜靠在椅子上打盹，他那些狐朋狗友大概習以為常，依舊拉著趙驍繼續賭。
快到三更時,從外麵急匆匆走進來一個人，把李複叫醒,在他耳邊耳語幾句。
李複瞬間沒了睡意,驚愕道：“此事當真？！！”
“當真，公子快走吧！晚了就來不及了！”
其他人不解的看著李複，他起身道：“你們先玩著,家裡出了點事。”
大家沒在意，趙驍心裡知道應當是援兵到了。
他也起身跟在後麵，有人阻攔道：“哎！你乾嘛去？”
“方便。”
出了屋子李複幾乎是一路小跑朝後麵一個隱蔽的樓梯走去，邊走邊問：“看清楚了嗎？確定是軍營中的人？”
“看清了，那些人穿著兵裝,肯定是軍營的士兵沒錯！”
“他們怎麼敢來的？我爹知道這件事嗎？”
“已經派人去通知大人了，應當這會已經知道了。”
李複吐了口唾沫憤怒道：“丁大千敢私自出兵,等著回去定要我爹狠狠摻他一本！”
“李公子,彆著急走啊。”
李複聞聲回過頭,見是剛剛賭錢的那個商人,不屑道：“誰準許你跟過來的,趕緊滾！”
趙驍擋住他的去路：“不繼續玩了嗎？”
“滾,老子現在沒空跟你玩！”
“可是我還沒玩夠呢。”
“大膽！敢跟我們公子這麼說話！”隨從衝上來打他，趙驍不再偽裝，抬起腳直接把人踹飛。
李複嚇得驚叫一聲：“你，你要乾嘛？！敢動我一根手指，我爹不會放過你的！”
趙驍冷笑一聲：“你爹都快自身難保了，還是擔心擔心你自己吧！”說完扯著他的衣領，將人帶回到剛剛的屋子裡。
李複邊走邊掙紮著，奈何四樓注重隱私，連端茶倒水的小廝都看不見。
回到屋子裡，趙驍把李複往地上一扔，“繼續玩。”
旁邊幾個人嚇得立馬站起身：“你瘋了！這可是知府家的公子，敢對他動手，不要命了！”
李複大喊著：“快把他拿下！”
那幾個草包，早就被酒色掏空了身體，哪是趙驍的對手，沒用上一盞茶的時間，就被打的鼻青臉腫，蹲在地上不敢再說話。
外麵火銃營的士兵終於上了岸，衝進長盛樓裡開始抓人，所有人全部帶走。期間有人想要反抗逃跑，但根本不是官兵的對手，被火銃打死了幾個後，其餘人老老實實不敢再造次。
丁大千帶著人滿樓找人，終於在四樓找到趙驍以及鼻青臉腫的李複。
李複一看見他激動的連忙大喊：“丁伯伯，快救救我，這人要劫持我！”
丁大千看都沒看他一眼，直接跪在趙驍麵前：“下官拜見將軍，樓裡的人已經全部帶走。”
“將軍……什麼將軍？”李複看看趙驍又看看丁大千，臉色慢慢變白，心裡隱約升起不好的預感。
趙驍扔下手裡的籌碼起身道：“把這幾個也捎上。”
“是！”丁大千一揮手，後麵的士兵迅速將幾個人綁了起來。
*
與此同時，客棧中宋玉竹也換了衣服，準備出門。
這會剛過了醜時，天邊泛起魚肚白，從軍營派來的五個士兵，跟在他身後默默的保護著他。
宋玉竹已經在地圖上看到西湖東島被包圍，長盛樓裡的人都被人押解上岸，他打算親自提審杭州知府。
因為抓捕的人數眾多，聲勢浩大，驚起了不少看熱鬨的老百姓。
大夥站在湖邊三三兩兩的小聲議論著。
“東島上的人被抓了？”
“抓的好，要我說早就該懲治懲治他們了，都是些魚肉百姓的貪官巨賈！”
“我可聽說那裡有官府撐腰，這是鬨翻了？”
“誰知道呢……”
宋玉竹加快步伐，終於在最後一艘船上看見了趙驍。
趙驍也看見了他，離著老遠朝他揮了揮手，同在船上的丁大千順著視線看過去，腦袋嗡的一聲，好懸掉進湖裡。
他不可置信的揉了揉眼睛，雖然他沒見過陛下本人，但平日花的錢還沒見過嗎？能讓大將軍揮手的人，除了上京那一位還能有誰？
上了岸，丁大千連忙跪地磕頭：“卑職叩見皇……”。
宋玉竹抬手拉住他：“起來吧，先去辦正事。”
“是！”丁大千激動的站起來，他沒想到陛下也來了杭州！
趙驍走到宋玉竹身邊道：“如你所料，商會和官府勾結，長盛樓身後的靠山就是杭州知府李庭翼。”
“走吧，去見見這位李大人。”
宋玉竹上了馬車，不多時便來到杭州知府家的大門口。
李庭翼半夜被吵醒，見丁大千帶兵過來，連忙上前道：“丁大人，無緣無故派兵將我府上包圍，這是何意？”
丁大千這輩子腰杆就沒這麼直過，“我奉皇上口諭，特來捉拿與長盛樓相關的人，李大人不用我多說了吧。”
“來人，將他拿下！”
李庭翼驚怒道：“你敢！我是皇帝親封的三品大員，你一個小小的守備竟敢假傳聖義，莫不是要造反！”
他不相信丁大千是奉了皇上的口諭，因為他在上京有幾個交好的官員，這些年一直書信往來頻繁。
皇上真要查他，不可能一點風聲都聽不到，所以必然是丁大千在胡說八道。
丁大千見他不見棺材不落淚，走到旁邊的馬車邊請示：“屬下能否直接動手抓捕李庭翼？”
“允。”宋玉竹在車中應了一聲。
丁大千高聲道：“抓人！膽敢反抗者格殺勿論！”
李庭翼這才慌了，他被幾個官兵帶上枷鎖帶上馬車，府裡的一眾人也全部被押到軍營。
一路上李庭翼在心裡盤算著，這丁大千為何突然朝自己發難，雖然平日兩人交往不多，但自己並沒有得罪過他。
如今之計也隻能等到了軍營再說，如果是為了錢來的，就舍出幾十萬兩銀子……
半個時辰後到達軍營，李庭翼麵上不複剛剛的怒氣，他讓身邊的官兵去叫丁大千過來，說有要事相商。
丁大千走過來道：“李大人有何事要說？”
“丁老哥，咱們在杭州同為官員已有三載，在下實在不知哪得罪你了，不過為表歉意。”李庭翼伸出手道：“這個數，把我們一家人放了，這件事就當沒發生過如何？”
“這個數是多少？”
“五十萬兩銀子，我讓人給您送得安安全全，不會讓任何人知道。”
丁大千心道：“這王八蛋是真有錢！”
“這錢我可不敢收，您還是自己留著吧。”
丁大千轉身出去，李庭翼焦急的喊著：“一百萬兩，一百萬兩還不行嗎！”這些銀子是長盛樓一年的收益，雖不至於傷筋動骨，但也讓他肉痛好久。等自己脫了險，再想辦法把弄死他！
門外走進來兩個人，丁大千朝二人跪拜道：“啟稟陛下和將軍，杭州知府李庭翼以捉拿回來。”
李庭翼目瞪口呆的看著這兩個人，話都說不出來了，仿佛被人當頭打了一棒，眼冒金星，兩耳嗡嗡直響。
“李大人，三年不見，真是讓朕刮目相看啊。”
“臣……微臣拜見陛下……”他撲通一聲跪在地上，麵若金紙，汗如雨下。終於明白丁大千說的奉皇上聖意是什麼意思。
李庭翼原是工部右侍郎，之前因為辦事出色得了提拔外放到杭任三品知府。
“自己招了吧，朕留你個全屍。”
李庭翼閉了閉眼，知道自己已經再無狡辯的機會，他長歎一口氣磕頭道：“罪臣有負皇恩，罪該萬死，請皇上恕罪。”
宋玉竹揮揮手，丁大千遞上紙筆，李庭翼趴在地上開始寫自己的罪責。
三年前他剛來杭州時，也曾帶著一身的抱負，想要乾出功績早日升遷。
結果來到這裡才發現，並非所有人都能抵抗住白花花、金閃閃，數不清的金銀財寶。
從最開始的一幅畫，一尊玉菩薩，到後來一箱金銀，一塊地契……漸漸的他被金錢迷住了心竅，跟商會一起同流合汙，大肆攬財。
隨著手裡的錢越來越多，他的野心就越來越膨脹，甚至升起了養私兵的想法。
從軍營詐來的火銃就是第一批實驗品，他之前在工部任職，了解此物的厲害，若是能建一支火銃軍，即便東窗事發他也不害怕。
可惜計劃趕不上變化，他沒想到皇上和輔國將軍會微服私訪來到杭州……
李庭翼將自己這些年攢的私產全部寫下來，也把曾經跟他有過金錢往來的官員一一拉下水。
寫完最後一筆，他脫了力，栽倒在地上身體抽搐著。
丁大千把紙撿起來呈給宋玉竹。
宋玉竹看著上麵寫的數字，眉頭擰成了疙瘩，三年時間，一千七百萬兩白銀，這杭州的富饒遠超自己的想象。
宋玉竹道：“罪臣李庭翼，貪汙受賄，素位屍餐，有負皇恩，賜白綾。”
“謝……陛下……”李庭翼喃喃的謝恩，兩個士兵上前把人架出去。
李家男子滿十六歲全部賜死，十六歲以下及所有女眷流放嶺南。
杭州商會會長也被斬首示眾，商會這些年斂的所有資產全部充公。
幾天後官府張貼了告示，此前被商會坑害銀錢的商賈可以拿憑據來退銀子。
消息傳到碼頭於三明的耳朵裡，他趕緊聯係鄧方圓，看看能不能找回一部分銀子。
鄧方圓道：“要不算了吧，都過去這麼久了，銀子肯定退不回來了。”
鄧娘子卻躍躍欲試道：“去試試，能退一點是一點。”
於三明也點頭：“聽說商會裡有賬本，興許能把咱們買拜貼的一百兩退回了。”如今兩家人日子都不好過，這一百兩能解決不少問題。
幾個人一起進了城，來到官府說清來意，很快就有官員接待了他們。
“我，我們在商會買過一次拜貼，花了一百兩銀子。”
官員邊記錄邊問：“還有嗎？”
鄧方圓躊躇片刻把自己私自開鋪子後被燒的事也說了出來。
記錄的官員拿出另一本冊子道：“鋪子名字叫什麼？”
“清葉茶坊。”
“唔，找到了，是商會派人燒的，當初賠了多少銀子，還有收據嗎？”
鄧方圓激動的點頭：“有！有！”他從懷裡拿出一塊油布包，裡麵正是當年二人賠償的收據，共計貳仟叁佰兩銀子，這是兩人全部的家當。
官員拿過來仔細查看，確定沒有做偽，沒有塗改後，在賬本上畫了個圈，又掏出官印按在收據上。
“拿著這個去商會支取銀子吧。”
許三明不可置信的問：“真能把俺們的銀子還回來？！”
官員大概見多像他這樣的人，“能能能，快去吧，晚了銀行就打烊了。”
鄧方圓雙手顫抖的接過收據，三個大人都泣不成聲，他們沒想到這筆錢真的能退還回來。
小鄧仲一手拉著娘親，一手拉著父親，滿臉歡喜，他們終於能回家了！
第195章 再遇故人
杭州一事解決完,趙驍和宋玉竹乘坐馬車前往徐州。
期間丁大千一直想要派人護送二人，都被宋玉竹拒絕了，最後隻留下一個許茂,幫忙趕車提行李。
這許茂看著人高馬大,今年才十七歲,還是個毛頭小子。
臨行前丁大千千叮嚀萬囑咐，務必要照顧好兩人，若得了皇上的賞識，這輩子可就翻身了！
許茂雖然不知道二人的身份,但心底也知曉他們可定不是普通人，所以一路上兢兢業業照顧的十分周到。
從杭州到徐州有二十天的路程,這條路的火車還沒有通行,隻能乘坐馬車走。
馬車行駛到潼水時已經到了七月，天氣一天天炎熱起來。趙驍怕宋玉竹身體受不了，乾脆在縣裡歇息了幾日。
這裡是個不算大的縣城,民風淳樸，物價也十分合適，客棧一日隻要五十文錢，三人吃頓飯花了也不過一百文，照比杭州城實在便宜許多。
許茂這孩子非常拘謹,平日沉默寡言，連句話都不敢說,吃飯也是一個人要了飯菜端到旁邊吃。
宋玉竹勸過兩次,他仍舊不敢上前,隻能由他去了。
兩日過後繼續朝徐州出發,七月初九終於抵達了徐州城。
這裡是宋玉竹和趙驍起兵的地方,算起來已經有十多年沒回來過了。
宋玉竹在地圖上看過幾次,知道徐州這幾年發展的非常快，特彆是外城的建設，幾乎跟內城融為一體，將徐州變成南方最大的城市。
馬車排著長隊等候在城門口，從杭州離開時丁大千特意給二人寫了路引，拿著這個去哪都方便。
守城的小吏檢查完路引很快就放了行。
進了城就能聽見城門口處，不少商販的叫賣聲，趙驍掀開車簾朝外看了看，“變化真大，我記得當年這裡還是一片荒地。”
“可不是，那會流民聚集在城外，搭了不少小窩棚。”如今高樓廣廈，到處都是青磚混泥土建造的新式建築。而且這裡道路規劃的非常好，寬闊的石板路可以同時容納八兩馬車並行。
穿過外城抵達內城，這裡變化就沒那麼大了，幾乎能看見許多過去熟悉的招牌。
“看那，惠水樓，長樂坊，來福客棧還有咱們的老地方樓外樓！”
趙驍也激動道：“許茂，到前麵樓外樓停下！”
馬車停在門口，這會才巳時，還沒到吃飯的時間，樓外樓裡客人不多。
兩人走進來，有小爾上前招待“二位想吃點什麼？”
宋玉竹道：“隨便來兩個招牌菜。”
“我們這五香雞和汆牛肉丸子湯滋味最好，客官要不要試試？”
“好。”
趙驍環顧四周道：“這裡還是老樣子，你看這張桌子上的刻痕，還是當日我與柳燕子切磋留下的。”
宋玉竹笑道：“是啊，一進來都有些恍惚，好像又回到從前似的。”
等了一刻鐘，兩道菜端上來，趙驍給宋玉竹盛了碗丸子湯，自己也盛了一碗，兩人喝了一口同時歎出聲，這個味道真是令人懷念啊。
記得以前到了冬天，後廚就給他們汆一大鍋丸子湯，大夥捧著碗在屋子裡邊喝邊商討明日的計劃。
“下次嚴老七再來，直接給我攆走！”
“可……可是萬一他在外麵胡說八道怎麼辦？”
“老娘還怕他？！”樓上傳來一聲潑辣的聲音，趙驍和宋玉竹聞聲同時抬起頭。
湘玉邊走邊說：“他敢胡說八道，就拿大棒子轟出去，死皮不要臉……”
湘玉腳步一頓，嘴裡的話突然卡在喉嚨，她不可置信的看著大堂裡坐著的兩個人。
“湘玉姐。”宋玉竹笑著朝他招招手。
湘玉眼圈瞬間紅了，三步並兩步走到二人麵前，接著就要跪地問安。
趙驍眼疾手快一把將她拉起來：“不必多禮。”
湘玉還是朝兩人福了福身：“您……您二位怎麼來了？”
宋玉竹道：“來看看你過的好不好。”
湘玉鼻子一酸，眼淚吧嗒吧嗒的往下掉：“我，我我哪就值得您……您親自過來啊……”
宋玉竹伸出手，湘玉再也控製不住，一把抱住他：“哎呦我的小兄弟誒，可想死姐姐了！我還當這輩子再也看不見你們了。”
宋玉竹輕拍著她的後背安撫：“好了好了，我們這不是來看你了嗎。”
湘玉哭了一會趕緊鬆開手，掏出帕子擦了擦眼睛“唉，這一晃都十三年了。”
當年若不是宋玉竹把她藏在櫃台裡，她早就化成一捧黃土，哪還有今日的自己？她是打心底感激二人。
“公子這些年過的怎麼樣？看您清瘦了不少。”
宋玉竹感歎道：“自然是十分勞累，是不是老了許多？”
“公子才不老，您是正值青春年華，倒是奴家人老珠黃了。”
湘玉已經三十四歲，不過看起來像二十七八歲，這些年她一直沒成親，身邊有不少追求者，但一直沒同意。
她心裡有自知之明，若不是自己家產頗豐，誰能看上她這樣上了年紀的商戶女？何況她還是樂坊出身。
趙驍道：“我剛剛聽聞你說有人在店裡找麻煩？”
“嗨，就是個無賴，不用擔心我應付的了，你們這次來，能多待些日子嗎？”
“過幾日還要回江城縣轉一轉。”
“那這幾日就在樓外樓落腳吧，我去給你們收拾臥房。”
宋玉竹點點頭：“再多收拾出一間，外麵還有個小兄弟跟我們一起來的。”
“哎。”湘玉連忙去把樓上最好的房間給兩人收拾出來，還換了新的被褥。
湘玉剛走，門外走進來一個身穿長衫男子，他揣著手坐在宋玉竹他們旁邊的桌子上：“小二，給我來一隻五香雞，一壺清酒。”
“來了，客官……你，你怎麼又來了，快走快走。”小二不耐煩的驅趕他。
“開門做生意，哪有把人往外攆的道理？”
“嘿，你賒欠了我們酒樓多少銀子？掌櫃的可說了，你若不還錢以後不準來吃飯了！”
那男子漲紅了臉道：“不就是幾兩銀子，我又沒說不給。”
“那你先把錢還了再說吧。”
宋玉竹和趙驍放下筷子看著這人，聽二人的對話，此人應當就算先前湘玉口中說的嚴老七。
“你把湘玉叫出來，我有話要跟她說。”男子僵持著不肯掏銀子也不肯走。
“我們掌櫃的忙著呢，沒空搭理你，快走快走。”
男子扯著脖子高喊：“湘玉，我知道你在裡麵，出來我有話跟你說！”
他這般行徑，引得旁人側目，紛紛議論起他和掌櫃的關係，畢竟湘玉是位女子又沒成過親，難免讓人浮想聯翩。
宋玉竹起身走過去道：“這位公子，你找湘玉有何事？”
嚴公子睨了他一眼道：“關你什麼事？”
“我與湘玉是舊識，她的事我自然要問問。”
湘玉收拾完屋子走出來，見嚴老七又來了，竟然還跟竹公子理論起來，急的她拎起裙擺就跑了下來。
“你還來乾什麼？不是說了以後不準再來找我了嗎！”
嚴老七突然變了一副模樣，委屈巴巴的說：“湘玉，話還沒說清楚，你得聽我解釋啊。”
“嗬！還有什麼可解釋的，你趕緊走，不然我讓夥計打你了！”
嚴老七涕淚橫流，拉著她的衣擺道：“你……你先前分明不是這樣的，怎麼能為了幾句話就棄我不顧？”
宋玉竹和趙驍啞言，一臉迷惑的看著湘玉。
湘玉倒也爽快：“是，我之前確實心悅與你，但那時我還不知道你是個寡廉無恥之人！”
嚴老七大名叫嚴敬文，他上麵有六個姐姐，在家中排行老七。身上有秀才功名，之前開了家私塾教書，妻子早些年去世後便一直沒再娶。
去年有人給湘玉介紹此人，男未婚女未嫁，年紀相當倒也算是好姻緣。
兩人見了麵，湘玉被他這幅好皮相騙了，以為他是個正經的讀書人。相處一段時間後，覺得他人不錯，再說兩人年紀都不小了，也該討論談婚論嫁。
湘玉自己沒有親人，她六歲就被賣進樂坊，早忘了自己爹娘是是誰。不過嚴敬文還有個老娘，湘玉決定去拜訪一下。
沒想到她提出來，嚴敬文支支吾吾說：“家母這幾日病了，不便見人。”
湘玉一聽那更要見見了，知道生病還不去探望，多說不過去。
第二日她便準備了不少禮品去了他家。
嚴家住在後街胡同，家裡條件很清貧，隻有一進矮矮的房子，看起來有些年頭了。湘玉倒也不嫌棄，畢竟她看上的是嚴敬文這個人，
到了嚴家見他母親躺在床上，湘玉問候了一番，把東西放下準備回去。
走到半路經過藥坊時，想起自己不如買些滋補的老參送去，興許嚴母的病能好得快一些。
她又花了八十兩銀子買了棵百年的老參返回嚴加，進了院子聽見屋裡傳來母子的說話聲。
“她拿的都是什麼東西？”
“一些吃食和布料。”
“你不是說她是開酒樓的嗎？怎麼才拿這麼點東西。”嚴母拎起布料往身上比劃。“這布料顏色好，明個給你三姐送去。”
湘玉眼珠一轉，心下已經有了猜測，她暗不做聲的藏在外麵，側耳聽兩人的對話。
“娘，這幾日你就彆出去走動了，免得被她撞見。”
“哼，要我說你趕緊跟她定下來，等成了親這酒樓不就是咱家的了。”
“我跟她提了，她說太急了，先相處一段時間再說。”
“啊呸，她一個老姑娘還拿喬，有人要就不錯了，再不嫁人都爛到地裡了。”
嚴敬文笑了一聲：“娘你彆這麼說。”
湘玉握著拳，恨的指甲都掐到了肉裡，她衝出來大罵出聲：“呸！兩個醃臢貨，老娘就算爛在地裡也不會進你們這狗窩！”
第196章 返程
那嚴敬文嚇了一跳,連忙追過去道歉。
“湘玉狠狠扇了他一記耳光，“還想惦記老娘的酒樓，死了這條心吧！”
從那以後湘玉就與他斷了,可架不住嚴老七天天來這裡糾纏,湘玉攆過他幾次,他就跪在地上哭著道歉。
酒樓還要做生意，不能因為他壞了名聲，最後隻能由他去吧。
宋玉竹聽完冷下臉：“好沒臉皮，人家已經拒絕你了,為何一直糾纏不休。”
嚴老七急切的解釋：“都是誤會，那日我娘親確實說了不好聽的話,但並不是我本心,我是真的心悅湘玉。”
“你既心悅她，為何又欺騙她你母親重病？”
嚴敬文歎了口氣：“我娘她這人……性格比較強勢，說話又難聽,我怕見了麵會惹得湘玉不喜，所以不想讓她們見麵。”
宋玉竹哦了一聲，“你娘親性格強勢，湘玉也是急性子，成了親以後肯定免不了磕碰,倒時你怎麼辦？”
嚴敬文囁囁道：“我娘年紀大了……怎麼也該讓著些。”
湘玉氣的笑出聲：“老娘年紀也不小，憑什麼讓著你們,幸好被我發現的早,不然嫁到你們家還不知道要受什麼窩囊氣呢！”
“不會的,我不會讓你受氣的。”嚴敬文想要上前攀扯,趙驍一把推開他。
“你……你要乾什麼？”
趙驍豎起眉毛：“你想要乾什麼？”
“我……你……你們,湘玉你這是有了新的相好？！”
“彆胡說八道,趕緊滾出去！”
嚴敬文又開始耍無賴，坐在地上涕淚橫流：“我不走，今個要不把話說清楚我就在這不走了！”
湘玉扶著額頭，這人真是一塊狗皮膏藥，貼上撕都撕不下來，早知他是這樣的人，自己當初就不該跟他相處。
宋玉竹實在看不下去了，他大喊一聲：“徐茂，把這人拉出去好好教訓教訓，以後不準再來樓外樓鬨事！”
“遵命！”許茂拉著他的衣領把人拽了出去，外麵傳來幾聲慘叫聲，不一會便沒了聲音。
湘玉嚇得臉色慘白。
“放心，許茂下手有分寸，此人應當不敢再來了。”
湘玉掩麵道：“哎，讓你們看笑話了……”
宋玉竹安慰道：“這又不是你的錯，沒陷入火坑才是最要緊的。”
湘玉苦笑，“以後可不敢隨意招惹人了。”
*
許茂把姓嚴的狠狠打了一頓，警告他以後再敢糾纏湘玉，就卸了他胳膊腿。
嚴老七到底是個酸秀才，被嚇得好幾日不敢出門，從那以後路過樓外樓都繞著走，不敢再糾纏湘玉。
宋玉竹和趙驍在徐州待了五日，啟程去江城縣。臨彆前湘玉免不了又拉著宋玉竹抽泣，這一彆不知哪時才能見麵。
宋玉竹安撫道：“我就在上京，什麼時候你想見我，隨時可以來。”
湘玉依依不舍的鬆開手，送他們出了城。
從徐州到江城縣差不多四五日的路程，過去這條路非常難行，特彆是趕上下雨，到處都是坑坑窪窪。馬車走一路陷一路，特彆考驗駕車技術。
如今朝堂掏錢，把這條路鋪設了水泥路，下再大的雨也不耽誤行程。
徐州七月是雨季，上午還是晴空萬裡，到了下午天氣就陰沉起來。幾聲驚雷過後，豆大的雨點劈裡啪啦的砸在車棚上。
馬車並不嚴實，雨水順著縫隙流進來，一會的功夫就把兩人衣服都沾濕了。
宋玉竹擰著袖子道：“這雨下的太大了，找個地方避避雨吧。”
趙驍敲了敲車門，朝外喊道：“許茂，先去避雨。”
“哎！”許茂把馬車趕到附近的一個小村子。
剛進村就有一戶人家，下了車去敲門，不多時一個白了頭發的老嫗舉著傘走出來。
“你找誰啊？”
許茂擦了把臉上的雨水道：“老人家，我們途經此地突然遇上大雨，想去你家避避雨。”
老嫗伸頭看了看外麵的馬車道：“那快進來吧。”
趙驍扶著宋玉竹下了馬車，用衣服遮著雨把人送進屋裡，三人被淋得渾身都濕透了
老嫗拿了幾條乾布巾遞給他們，“幾位小後生打哪來呀？”
宋玉竹擦著臉道：“大娘，我們從徐州來的，準備去江城縣。”
“哦，快坐下歇息，我給你們熬一鍋薑湯，免得著涼。”
許茂連忙起身：“我來吧。”說著麻利的劈柴燒火煮薑湯。
老嫗笑眯眯的看著他道：“這孩子真壯實，看著身體就好。”
宋玉竹環視一周道：“大娘一個人住嗎？”
老嫗點點頭：“早些年遇上打仗的，老頭子和兒子都被抓了壯丁，閨女也被人禍害了，隻剩下我一個人。”轉眼過了這麼多年，提起當年的事老嫗已經沒有多少悲傷，隻剩下無奈和落寞。
宋玉竹看了眼趙驍，應當是當年楊元慶路過這裡曾抓丁，這老嫗就是受害者。
“您一個人生活行嗎？”看她的年紀沒什麼勞動能力。
“村子裡每個月給發米糧，說是什麼老人金，我也不懂反正餓不死。”
宋玉竹在心裡暗暗感慨，幸好前些年朝廷頒發了養老法令，六十歲以上的老人，每月由國家發一鬥米、一鬥麵，這些食物基本上可以滿足一個老人的吃喝。
許茂把薑湯煮好，老嫗彎著腰進屋拿出幾塊□□糖：“小後生把這個放進去喝，甜滋滋。”
“哎。”宋玉竹接過冰糖放進碗裡，喝了一碗熱薑湯，身上的寒氣被驅了一半。
外麵雨快停了，幾人起身告了彆，臨走時趙驍悄悄在凳子上放了幾張百文的紙幣，應當夠老人家花一段時間了。
*
三日後，終於抵達了江城縣，這裡是宋玉竹的老家，也是兩人相識的地方。
再次回到這裡，看著熟悉的街道，宋玉竹恍然有些做夢的感覺。
“那條街過去我天天早上去醫館的時候路過，我爹每次都會給我買兩個白糖燒餅，上麵撒著一層芝麻，咬一口焦香酥脆。”
趙驍讓許茂把車趕過去，果然見一個燒餅攤，擺攤的是個年輕的小夥子。
宋玉竹下車買了幾個燒餅，與他攀談起來：“我記得這攤主是位上了年紀的老伯。”
“您說的是我爹，他去年摔了一跤，腿腳不利索在家歇著了。”
“原來是這樣。”
四個燒餅八文錢，剛出爐的燒餅熱騰騰，他和趙驍一人一個，剩下的都給了許茂。
吃著燒餅馬車行駛到了醫館附近，以前的醫館已經另換了招牌，現在變成一家酒樓。
趙驍道：“進去看看嗎？”
宋玉竹搖搖頭：“裡麵肯定已經大變了模樣，進去也是徒增感傷，不如不看。”
“那咱們去哪？”
“去宋宅轉轉吧。”
二伯一家去上京的時候老宅沒有賣，而是留下一些仆人在打理著，祭祖的時候回來也有個落腳的地方。
馬車行駛到宋宅門口，這裡幾乎沒什麼變化，隻有大門上的朱漆斑駁了，被刻上了時間的痕跡。
宋玉竹想起自己小時候，每天跟著父親去醫館學醫坐堂的日子，那會才是無憂無慮，從沒想過自己有朝一日會坐上皇位。
“阿驍，你去那株柳樹下麵幫我挖一樣東西。”
趙驍跳下馬車，拔出匕首在柳樹下挖了起來，不一會挖出一個鐵盒子。他拍了拍盒子上的土拿過來道：“這裡裝得什麼東西？”
宋玉竹笑的一臉神秘，“打開看看。”
鐵盒鏽跡斑斑，廢了半天力才撬開。裡麵裝著五十兩碎銀子，兩本醫書和一把小刀子。
“這是我留著保命的東西，當年聽說楊元慶要打過來，帶著宋全連夜埋的。沒想到直接被慶王拉了壯丁，這些東西都沒拿。”
“哎！你們乾什麼呢？”不遠處有人吆喝一聲。
宋玉竹連忙拉著趙驍上了馬車，催促許茂趕緊離開這裡。他在這裡生活了十多年，怕被熟人認出來。
宋府的仆人走過來，看著樹下的坑疑惑的撓了撓頭，剛才怎麼好像看見三少爺了？
*
宋玉竹在這裡待了五日又陪趙驍去了晉州，在這見了他的幾個朋友。
九月中旬抵達西州，這裡是大啟邊境，與吐蕃和回訖國相鄰。
前朝楊元慶在這的時候，經常拿回訖人練兵，把回訖國都快打滅國了，這些年休養生息，人漸漸又多了些。
不過他們生性好戰又一直覬覦大啟的地盤，可不是個好鄰居，等回京後想辦法把他這個隱患處理掉。
十月他們終於踏上返程的火車，許茂也跟著他們回來了，這小子還是第一次坐火車，緊張的靠在椅子上一動不敢動，等火車跑穩了才敢往窗外看。
回去的途中沒碰上意外，臨近上京宋玉竹終於跟趙驍坦白。
“阿驍，有件事一直沒跟你說。”
“何事？”
“其實，我腦袋裡那個倒計時，一直都在。”
趙驍臉上的笑容滿滿褪去：“什麼意思？”
“……還有兩個月的時間。”
趙驍握著拳，咬緊牙關道：“怎會如此，怎會如此？我們回杭州去找清一，他一定會有辦法的！”
“沒用的，在山上清一就跟我說過，他也沒辦法阻止這世外之物。”
“我知道這很難讓人接受，但是清一道長能讓我健健康康的把這些日子過完，已經非常滿足了。”
“……唯一的遺憾大概就是不能與你白頭偕老。”
趙驍渾身顫抖的哭泣出聲，巨大的恐懼讓他無所適從，他的愛人，馬上就要離開自己了。
他空有滿身能力卻沒辦法阻止，這讓他幾乎崩潰。
宋玉竹鼻子一酸，心疼的摟住他的肩膀道：“等回到上京，我會以出海去西方的名義再次啟程，倒時你留在上京……”
“不行！”趙驍一口拒絕，“不管結果是什麼，我都必須陪在你身邊！”
宋玉竹伸手摸摸他的臉道：“好。”