前夜寢殿裡裡外外伺候的人,給砍了一批。剩下沒被砍的，也無一不被降級、調職。
唯一沒有分毫損傷的，隻有皇帝本人,以及他的“男寵”――中常侍裴沐裴大人。
這是合乎情理的。畢竟，這寢殿雖然隻是夙沙城裡的官員府邸――過去是陳國貴族的住處,但既然被皇帝征用了,那就算是皇帝的彆宮。
區區一個程氏,想要送美少年來邀寵獻媚，竟然就能直接送上皇帝的龍床？
他們今天是送美少年,明日若送來個刺客呢？
這才是皇帝大發雷霆的最主要緣由。
至於裴沐本人,她既然被蒙著眼睛、滿心是追查案件真相，一無所知地給送了進來,自然是與此事無乾的。
反正皇帝覺得和她沒乾係,那就是沒乾係,有也是沒有。
但其他人可不這麼想。放在其他人眼裡，這就是裴大人自己和皇帝玩了個情趣,兩人你儂我儂、分外儘興,其他人卻倒了黴。
於是，恨裴沐的人更多了。
有時裴沐自己私下琢磨，都懷疑是否皇帝將她樹成了個靶子,用來分擔朝臣的仇恨。
看，當今皇帝後宮空虛、一個女人沒有,子嗣的數量更是為零。礙於皇帝威嚴，臣子們沒法勸皇帝立後納妃、廣開後宮、生育子嗣，他們也不敢說這是皇帝的錯。那誰來擔責？怪裴沐唄。都怪“他”迷惑皇帝,才讓皇帝沉醉“男”色。
還比如，為什麼皇帝有時候心情不佳、暴虐殺人？啊喲,因為裴大人又作妖了，迷惑帝心，才讓皇帝乾出了本來不應該他乾的事。
至於裴大人為了執行皇帝的政令、與朝臣們鬥智鬥勇？那也是裴大人自己爭權奪利，皇帝隻是被裴大人迷昏了頭、順著“心愛男寵”的心意而已，實在無辜。
這麼一想，她裴沐既能在皇帝病痛發作時當一劑良藥，又能在他施政時當好一把刀，閒來無事還可以給他親親抱抱、紓解壓力，順帶滿足他的龍陽之癖、成為他不開後宮的借口……
裴沐暗自唏噓她可真是太萬能了，宛如皇帝私人一塊磚，哪裡需要哪裡搬。
皇帝砍了一堆人，卻是隻局限於特定的範圍，因而夙沙城中風平浪靜，並未因此產生什麼動蕩。
這平靜的背後，也有裴大人一邊暗中抱怨、一邊勤勤懇懇給皇帝善後的功勞。
她花了一整天，分清賞罰、安撫人心，將事態控製在最小範圍中，同時還不能忘記本職，記得給皇帝打點好行程。再過一日，他們就要啟程趕回昭陽了。
這天夜幕降臨，裴大人又辛苦一整天，總算能坐下來歇口氣。她換了便服，晃到夙沙街上，看了一眼即將收攤的集市。
戰爭結束不過七年，民間積蓄被消耗一空。當今皇帝又不顧群臣休養生息的諫言，執意大興土木，不僅帝陵持續修築，還另外修築寬闊大道、連接北方城牆、興修水利，雖說長遠來看都於民有利，短期內卻是擠占了民生恢複的空間。
為了國家順利運轉，皇帝又下令，禁止民間釀酒，又限製每月肉食的數量，並將節省下來的糧肉收為官稅，以供養各處勞役、支撐朝廷各項開支。
所以，即便是夙沙這樣的名城，集市的內容也顯得有些寒酸，飲食單調、滋味匱乏，彆的手工藝品也無甚出奇之處。
裴沐一麵慢悠悠地走，一麵動手將板正的發髻鬆開，改用發帶鬆鬆紮起。發帶黑紅二色交織，繡著金烏圖案，針腳細密，乃宮廷繡娘出品。邊角還落了個“章”字，以示這是皇帝陛下的所有物。
初秋暑氣未退，傍晚的風算不得涼。幾許天光順著棚布落下，照在裴大人麵上。
她神態慵懶，目光漫不經心地四處逡巡，掩住了內裡那一點清醒與銳利。兩旁行人每每望著她，有的看得發呆，有的甚至不覺撞了牆，還猶自不覺得痛。
也有本地豪族的人，目光一亮想要上前，卻在看見她衣衫質地時停下腳步，神色變幻、若有所思。
裴沐不管這些，隻顧自走去了一處賣各色鮮果、乾果的鋪麵。
“藥”字旗飄飛著，店裡的掌櫃的已經收好了東西，籠著手站在櫃台後，一看就在等人。待見到裴沐的身影，掌櫃便笑開了。
他拿出一個精心捆好的紙包，殷勤道“裴公子，您可來了！這是您要的烏梅、山楂、甘草，都是上好的，特意給您留著。”
裴沐上前接過紙包，掃了一眼，暗裡靈力流轉又檢查一遍，沒發現問題，便笑道“多謝掌櫃。”
她正要掏銀子遞過去，旁裡卻有人腳步匆匆、著急忙慌地趕上來。
“我來，我來！”
這隻手抓著銀子，也不管是一兩還是二兩，反正按多的給塞了過去。
掌櫃做生意的人，謹慎地沒去接，先是看了裴沐一眼，見她點頭，這才笑著接過“客氣，客氣。”
來人不看掌櫃，隻反手又拭了拭額上的汗，對裴沐陪笑。
這是個青年男子，略有些矮，隻七尺多一些，不過他身材挺拔，麵部有些微凸，卻也說得上俊郎。
其實裴沐也沒資格說人家矮，因為她自己在彆人眼裡也就是七尺出頭的柔弱美少年，比之皇帝陛下的八尺身高，那是萬萬不如的。
她拎上紙包，看了掌櫃一眼，抬腿悠悠往外走了。
此時天色漸落、銀河初起，微冷的星空下，她懶洋洋的微笑帶上幾分神秘意味，像一朵危險的花。
矮個子的帥氣青年從店裡追出來，緊跟在她身側，絕不敢越過，卻也絕不敢落下太多。他一麵討好地笑著，一麵掩不住眼中惶急之色，連聲道“裴大人，裴大人，還請裴大人救我！”
他跟了小半條路，引得人人側目，而裴沐視若不見，顧自悠哉地走著。半晌，她才慢吞吞地開口“王铖，你知道，你前夜當值，卻讓程氏送人進去了，你沒掉腦袋已是萬幸，現在隻是去職，還有何不滿？”
天下人皆知，齊皇身邊養著一支護衛隊，稱“穿雲軍”，裡頭個個都是精銳修士，多為貴族子弟。王铖便是其中之一。
王铖聽她終於開口，笑容忙又諂媚三分，可憐地訴苦“裴大人，前夜本來不是我當值，隻是同僚有急事，臨時托我代班，這才……裴大人，我也隻是在偏門守著，從頭到尾我根本沒見程氏的人啊！”
裴沐停下腳步，哼笑一聲“代班？我怎麼記得穿雲軍嚴禁自行換班？王铖，你平時在軍隊裡頭拉幫結派，陛下已經是睜一隻眼閉一隻眼，現下出了這麼大的事，也隻是去了你的職，你還有什麼好不滿的？彆說你了，你們王家旁的子弟，怕是都會受這事連累。”
說得王铖臉色發白，這才知道自己平時所為都看在了皇帝眼中。
他深知皇帝手段酷冷、說一不二，又十分看重法度、厭惡違反律法之事。
若是陛下認真追究起來……
王铖頓時汗如雨下。
“裴大人，裴大人！”他急得隻會重複這個救命詞，“我去職好說，但我家裡的父兄……裴大人，您千萬救救我！”
他是家中旁支，若真因為他的事，連累整個王家，他能被家中活撕了！
裴沐優哉遊哉地走著，優哉遊哉地聽著，手裡的藥包一晃一晃。
等走到了僻靜處，她才偏頭一笑。這笑裡落著星光，如夜晚曇花盛放，一時之間，便是王铖心急如焚，竟也給笑晃了神，愣在原地。
裴沐笑眯眯說“其實麼，你說得也對，無論怎麼看，前夜的事你都是倒黴的，何必帶累家中？”
“啊……是，是！”王铖回過神，暗中一咬牙，當即摸出一枚玉璧。
這玉璧雖然不大，卻是瑩白通透、溫潤生光，打磨得也精致，縱然比不上傳世美玉和氏璧，也稱得上是一件珍寶。
見了玉璧，裴沐目光一閃，麵上卻還是笑著，瞧王铖怎麼說。
“裴大人，這羊脂白玉玉璧，乃是我偶然所得。”王铖低聲道，“聽聞裴大人愛玉，我早想呈給裴大人一觀，可惜一直沒找到機會。現在卻是碰巧，便來獻給大人。”
這番說辭漏洞頗多，不過雙方也隻是需要一個由頭而已。
裴沐便假作驚訝，伸手接過，隨意看了看，笑道“原來如此，果然好玉。”
信手揣在了懷裡。
王铖見她收下，方才鬆了口氣，繼續討好道“裴大人，您看……”
“也不是什麼大事。”裴沐一口應下，“我自會在陛下麵前提一句，你且去吧。”
“多謝裴大人，多謝裴大人！”
在王铖的連連殷勤裡，裴沐拎著藥包，繼續晃悠悠地走了。
她背後，王铖一直目送她消失，這才收了笑，又後知後覺地心痛起來，卻也伴隨著一點如釋重負的輕鬆之感。
他暗想怪不得宮中都說，一旦惹了陛下真火，除了原地等死之外，唯一的選擇就是去求裴大人。
這位暗中被嘲諷為“人比花嬌”的美男子，看著懶洋洋的，卻是唯一能讓陛下改變主意的存在。
……
晚間。
裴沐親手熬製好了烏梅飲，又凍了碎冰，將溫度調得涼而不冷，最後撒些早開的桂花，便用托盤盛了，悠悠端去了房裡。
出了前夜的事，房屋內外的人都換了一撥，守備也顯然加強，處處都是甲胄寒光。
裴沐穿行其中，卻是不改悠哉。
吱呀――
她屏退宮人，自己推開了門。
銅燈照耀，屋內燈火通明。上首的條案背後，皇帝正拿一卷竹簡看著。他沒戴正式的冠冕，長發隨意束了，斜灑在一邊肩上；黑色繡龍紋和玄武紋的外袍披在他身上，露出雪白裡衣，更顯隨意。
裴沐進來，他抬眼看了一眼，不說話，目光又回到竹簡上了。
抱著竹簡的太監伺候在邊上，悄沒聲息地瞟了一眼裴沐。
裴沐說“陛下。”
他還是不做聲，顧自放下竹簡，又招招手，示意太監遞上下一卷。
裴沐看了一眼太監，說“你下去。”
太監眼觀鼻、鼻觀心，裝沒聽見。
皇帝沒抬頭，卻發出一聲意味不明的哼笑。
殿內的燈火也似乎感受到了此間微妙的氣氛，猛跳了幾下。
裴沐看看皇帝，再看看自己手中辛辛苦苦熬好的烏梅飲，再抬頭時就是一個皮笑肉不笑的表情“看來陛下政務繁忙，容臣先行告退。”
說完，她也不等皇帝發話，端著盤子，轉身就要走。
背後傳來“啪”一聲――皇帝重重放下了手裡的竹簡。
“裴沐，回來。”他聲音冷漠，平靜的語氣裡壓著深沉的意味。
裴沐停了停，才轉回身，卻是先對太監說“你下去。”
太監有些苦了臉色，垂首不動。皇帝又哼一聲，擺擺手“下去罷，東西放下。”
太監這才如蒙大赦，輕輕放了東西，垂首退出。
屋裡隻剩了這一高一低兩個人。
皇帝等了等，沒等來人出聲，才緩了一些的臉色，當即又難看起來。他冷冷道“裴卿就沒什麼要同朕說的？”
裴沐走上去，用胳膊肘將竹簡堆撥開，將盤子放上去。
“臣做了烏梅飲，送來與陛下消食解暑。”
她還是那麼皮笑肉不笑，語氣平平的。
一點也不乖巧。
皇帝一眼都沒看烏梅飲，臉色更沉“沒彆的了？”
“哦，還有一件事。”裴沐假笑一下，自懷裡摸出那枚白玉璧，反手扣在案上。玉璧碰出一聲清脆的微響，玉光映亮了皇帝陰沉的眼眸。
“傍晚臣去外頭拿烏梅時，王铖找過來，送了臣白玉璧，叫臣在陛下麵前替王家美言幾句。臣就收下了。”
她悠哉說完，皇帝的臉色就好一些了。
他略眯了眼，審視著她，淡淡問“裴卿收了王家的禮，就想要左右朕的心意？”
旁邊火苗猛地晃動幾下。
冰冷的威壓悄然蔓延。
每當這位陛下發怒時，人們才會慌裡慌張地想起，他不止是一言九鼎的真龍天子，更是當今數得上的強悍修士。
多年來，那把天子劍下斬了多少亡魂，數也數不清。
麵對此等威壓，裴大人卻是眼皮都沒抬。
事實上，她乾脆後退幾步，再往地上一跪，恭恭敬敬一叩首“臣知罪。臣原是想，陛下原也不會遷怒王家。王家兩位將軍駐守北方，向來治軍有方，又忠心耿耿，因王铖一個旁支子弟，而遷怒朝中重臣，以陛下的英明，如何能做出這等事？”
“臣有罪。臣不該自以為能猜中陛下心意，就貪圖王铖手裡的美玉，還以為陛下也能猜準臣的想法。”她再一叩首，“臣將美玉獻上，陛下要如何罰臣，臣都絕無怨言。”
她這麼冷冰冰、一板一眼說話的樣子，和“絕無怨言”可是一點邊都沾不上。
皇帝坐在上頭，起先還繃著神色，聽著聽著，眉眼就鬆弛開，可再看她叩首不起的模樣，他就又重新皺眉。
隻這回，他的神色有些咬牙切齒了。
“你……”