他整顆心都軟下去，再也掀不起丁點怒氣，連怨恨也成了沒蹤沒影的塵埃。
他撫著她的臉頰，自己都驚訝於此時的平靜。他終於恍然，原來他要的其實不是什麼切實的、貪心的、奢侈的東西，而隻是，隻是……
他小心地同她確認“你會等我？阿沐，你真會等我？”
她握住他的手，含淚微笑“無論多久，我都等你。所以你彆著急……好不好？”
“……好。”
他答應了。
原來他要的所有，其實隻是一個承諾，哪怕那是一個比傳說更縹緲的承諾。
對他而言，竟也夠了。她給出一點點，他捧著這一點點，也就再也不能奢求更多。
他抱著她，和她說很多的傻話。他過去寫信的時候，已經覺得自己嗦至極，可等見了她，才知道自己還能更加嗦。
他問，她答。他說話，她聽著。他讓她說，她就一邊說一邊笑，打個哈欠，又突然調皮地來扯他的臉。
他不記得自己因為她而笑了多少次，又想了多少次她在他懷裡，真好啊。
大齊九年的四月，她在皇宮待了半月。珍貴的、被他死死抓住又百般品味的半個月，一點一滴他都牢記心間。
也許是因為太用心地去記著每一時刻，臨到她要走時，他去送她，看夏天的風吹起她的頭發和裙擺，想起她來的晚上抬頭一笑，恍惚竟覺得那是前世的事，而他們已經相守過了一生。
他便想，還有什麼不滿足的？沒有了。
他一句一句地叮囑她，說來說去，都是要她好好照顧自己。
她都答應了。
最後他問“你同誰一起回去？”
她也乖乖回答“和三師兄一起。”
他突然又惱了“成天都和他在一起，你存心讓我傷心？阿沐，我身邊連個近身的宮女也沒有！”
她愣了片刻，卻一下笑出聲，一副樂不可支的可愛模樣。
“你都在想什麼？”她靠近過來，摟住他的脖子，低低地、甜甜地和他解釋，“三師兄情形特殊……你沒瞧出來，他的身體其實是女人的身體麼？”
他呆住了“女人？可……”
卻又想起來，這小狐狸當年女扮男裝，也是一點不露馬腳。
他猶自不信，懷疑道“那你怎麼叫他‘師兄’？”
“他就是師兄。”她理所當然說，“三師兄雖是個女人的身體，但他一直認為自己是個男人，所以我就按他認為的來對待他，這有什麼不對麼？”
這可哪裡都不對，哪裡都大大超出了他的認知。
他為難地想了片刻，最後決定，既然那“三師兄”本身其實是個女子，那就是個女子，什麼認為不認為，都不作數。也就阿沐這傻乎乎的小狐狸，才總是太體貼彆人的想法。
他有點吃味“你對彆人的想法這麼在意，怎麼卻不來體貼體貼朕的想法？”
她看著他，眼神柔和起來。
“薑月章，對不起。”她輕聲說，“可我實在沒有法子了。”
他凝視著她的一顰一笑，忽然覺得心中最後那點鬱鬱也煙消雲散。真神奇，他想，隻是她輕飄飄一句話、三個字，他卻陡然獲得了平靜，再也不覺得意難平。
有什麼可糾結、可痛苦的？她說會等他，她說對不起他，她會因為他生氣，就千裡迢迢、星夜兼程趕來哄他。這已經夠了。
她給他的其實從來不是一點點，而是很多――太多太多。難怪他覺得滿足。
阿沐離開的那一天，是大齊九年的四月二十五日。
他將這個日子牢牢記在心中，隱約也盼望著，下一回她何時來？如果今年她都再沒有時間，那等他空了一些，可以抽空巡行，首先就去西北找她。
但他再也沒有等來第二次見麵。
這一年的十一月，一個不怎麼寒冷的冬天，西北傳回了她病逝的消息。
她那古怪的三師兄千裡奔來，送回了她的遺物，還有給他的一封信。那不知道算男算女的人，帶著淚，將東西給了他――其實無非是一小箱子零碎，是她平日裡愛用的。
“小師妹非要我帶回給你，說希望你彆那麼難過……她還說，如果你想留她葬在一起，也好。可是，可是……”
他在她的箱子裡翻出了機關小鳥，和他那個是一對。他盯著小鳥的眼睛，平靜地問“可是什麼？她人呢？”
“可是……她身上的毒太霸道，又被她自己調整過，她氣息一沒，身體就也即刻被毒藥腐蝕乾淨……”
“小師妹……什麼都沒有留下了。”
她的三師兄捂住臉，泣不成聲。
他站在那裡，花了一些時間去理解這個事實。然後他想，有個人在這兒哭哭啼啼，真是煩人。
真是可笑。忽然逝世，屍體被藥物腐蝕乾淨……這些事，他原本不已是經曆過一遍？
現在隻是過去的演練重現，又有何好悲傷或痛苦的。
他便冷冷道“知道了，你退下罷。”
她的三師兄大吃一驚，好像還罵了他一頓，又和旁的大臣吵了一架――大約是這樣的吧，他記不大清了。
他什麼心思都沒了。
他安靜地、正常地生活，井然有序地處理著一個好皇帝該有的日程。
他上朝、聽朝臣吵架，又一個個地罵過去，然後做決定。
他批閱奏章，定期詢問大小事務的推動情況，還要時刻注意國內民生、邊境狀況，彆一不注意讓天災**降下，那就又是一片人間慘事。
他也不時聽一聽關於崆峒派的彙報，知道他們做了這件事，又做了那件事。有時他們也給他惹禍，一群沒腦子的、不顧後果的、隻知道沉迷於奇巧之術的匠人――唉，誰讓她看重。不過那些東西，有一些確實也挺有用的。
他是如此正常地繼續自己的生活。
所以，他也不明白，為何周圍的人表現得那樣擔心。
連那個膽怯的、沒什麼出息的同胞姐姐，長平公主，竟然都鼓起勇氣來找他。天知道她嘮叨了些什麼，但最後她居然敢跟他拍欄杆，大叫說“你這樣子，對得起裴大人的心血嗎！你是想讓自己明天就死嗎？！”
出息了，長進了。
他在風雪中回頭，有點詫異“你同阿沐相熟？”
長平被他看得瑟縮了一下，旋即又昂起頭，微微顫抖著，說“反正裴大人不會開心你這樣！”
“我哪樣？”他是真的有點奇怪，想，他還活著，這還不夠？還要如何？
長平跺著腳，像個市井潑婦，尖叫道“你已經在風雪中坐了一天一夜了，你要不要命――要不要命！你是皇帝，肩上擔著多少人的命，你不要，他們也要啊！”
他更驚訝了“這是阿沐教你的？倒還會關心民生了。”
他稍稍花了些心思，想了一想，想起這兩年長平的確有所改變。她不去熱衷於挑選丈夫，而是去打聽崆峒派的一些消息，還捐了些錢、物資，給慈幼局那邊。
這也是一個被阿沐影響的人。意識到這一點之後，他覺得這個同胞姐姐忽然變得順眼了一些。
想完了這一點，他接著才意識到……原來自己已經在風雪中坐了一天一夜？
一天一夜……
他驚訝地站起來，抖落滿身冰晶碎雪。他抬起手，從頭發、眉睫上，都抹下了細細的、冰涼的雪沫。旁邊還倒著很多傘、披風、暖爐，這都是哪裡來的……哦，想起來了，旁人要給他加衣、擋雪，都被他隨手扔出去了。
眼前已經是白茫茫的世界。
本來不大寒冷的冬天，在她死後，卻下了這樣大的雪。
他歎出一口白氣，覺得有些抱歉“朕不是故意的。朕既然答應她要好好做下去，怎會食言？朕隻是……”
他抬首，望見北風卷著冰晶，打著卷，跌跌撞撞從屋簷上掠過。是不是阿沐曾笑話過，說他的宮殿看著氣派、廣闊，其實還是挺寒酸的？她說下次叫崆峒派送些燒磚瓦、做雕梁的技術過來，幫他將宮殿修葺得好看些。
宛如昨日才發生的對話。
他對著被白雪淹沒的世界，喃喃說“朕隻是想著她的事，稍微想得久了一些而已。”
他回到寢殿，翻出她的信，放在床頭。
每天入睡前，他都看一遍。隨機地挑，挑到哪一封就是哪一封，反正每一封都好看，都有她的溫度。
他還給她立了個衣冠塚，天天從寢殿去正殿上朝時都能看到，回來時也能看到。種一株桃花樹，不適合亡者，但適合她。想了想，他又吩咐下去，讓刪改一些工程，好加快陵寢的完工。那座帝陵修了很多年都沒修完，他以前總是挑剔，還覺得不急，自己肯定能活很多年，現在他有點心急了。
這話吩咐下去，宮人哭哭啼啼，表著忠心和擔憂。他卻隻覺得他們很吵。原先他說不定還要打幾個人，現在他也懶得動了，就聽著。
日子沉默地過著。
他也沉默地當著一個皇帝。畢竟，除了當皇帝，他也沒什麼彆的事可以做，沒什麼彆的人可以成為。他再也不是一個人的丈夫，更從來不是誰的父親；他沒有父母，沒有後代，隻有一疊信、一個木箱，還有一座空蕩蕩的衣冠塚。
他日複一日地當著一個皇帝。
有不知道哪裡來的諂媚之人，說知道海外有真正的仙人居住，還有長生不老的仙丹，願意為了他去尋找。
他連嗤笑都懶得，隻將人打了一頓後趕走。他沒殺那小人。她死之後，他倒是沒那麼容易動氣了，要是她在，大約還要調笑他一番，說他可真是會對她發火。
那諂媚的小人在他這裡碰了壁，卻被其他宗室給收羅過去。他也理解，所謂長生不老，總是充滿了誘惑。若不是阿沐在等他，他說不定也會心動一二。
隻是現在，他連每次用玉璽蓋章，看上麵落下的“既壽永昌”幾個字，都覺得十分膩味。當年他怎麼就非要挑這句話？看著煩人得很，又改不了。
開頭幾年，有些不長眼的人，還試著給他敬獻美人。這是他少數會動怒的事，為此還殺了幾個人，才止住這股風氣，還有那些蚊子嗡嗡似的議論――無後、後繼無人、國家隱患……
不錯，他這麼孑然一身，便是皇帝當得再好，後頭出點什麼事，這偌大帝國可能就煙消雲散。看著強盛的大國，其實憂患頗多，他知道。他還知道，他選定的繼承人是個聰明溫厚的孩子，有些像阿沐，可他缺少了為政者的心狠手辣，恐怕駕馭不了波瀾詭譎的朝堂。
可是……
這關他什麼事？
他已經儘力去守約了。他為了守住那個約定，已經竭儘全力，再沒有多的精力去考慮其他。
光是逼自己活下去，就已經很艱難了。
還要他如何？
“阿沐，你說，我是不是已經儘力了？”
有時，深夜裡，他會獨自坐在台階上，帶一盞燈籠、一隻塤，對著夜空自言自語。時不時他會看一眼台階下，覺得說不定那裡就會出現一個人，她會提著燈籠、穿著白裙，抬頭盈盈而笑，然後扔了燈籠，跑來撲進他懷裡。
這樣的妄想，自然從未成為現實。
他也就隻能看著星空，自言自語，說一些沒人應答的胡話，竟還樂此不疲。
常常地，他還會吹塤。年少時他吹塤，是因為在異國當質子，步步驚心、心裡苦悶，這能隨身攜帶的樂器，就成了他唯一的娛樂。
後來當了皇帝，忙起來了，塤也不怎麼吹了。偶爾幾次，還是同她在一起時，興致來了的所為。她從沒說過自己喜歡聽，直到那次她生病，他才明白她原來很喜歡聽他吹塤。
現在他用的這隻烏溜溜的塤，就是原先她那裡的。她當時說自己買來收藏，其實他後來想了想，就想起來，這分明是有一回他沒舍得買的名家之作，她偷偷買下來，必然是想送他。
她在信中也曾抱怨，說要不是他狂妄自大、總惹她生氣，她肯定早就送他了。
那些年月裡的種種，當時以為自己占了理，做得理直氣壯，現在回頭想來，都隻覺得輕狂可笑，卻也不乏懷念。
他吹著塤，吹了很久。
幽幽咽咽，如泣涕之聲。
每一夜，每一月，每一年。
她死之後，他一滴眼淚都沒落，隻是時不時吹一段塤樂。後來有人背地裡在哭，說聽見這樂聲就要哭，而且越哭越厲害，他琢磨不清這究竟是實話還是奉承話，乾脆也就不去想了。
他隻是認真地當著皇帝，認真地吹響塤樂。
認真地去過一年又一年。
她在等他。他希望當他們重逢時，她能再一次對他笑，誇一誇他，說這些年裡他做得很好，沒有違背他們的約定。
他希望……
他在她去世後，苦苦支撐了七年，這時間足以長到令她滿意。
快死的時候，薑月章正在路上。
這位陛下已經沒什麼意識，隻是緊緊抓著旁人，一遍又一遍地吩咐“不用帶我回去……將我葬在西北，葬在離崆峒山最近的地方。”
等到很多年後，曾經強盛的帝國風流雲散，曾經詳細的史書被戰火焚儘，連那個至高無上的名字，都因為種種奇異的緣故，而被徹底隱去……
人們都還在爭論一個千古未解之謎
在那高高的、壯觀的封土堆下，在那座前所未有規模的帝陵之中，究竟有沒有葬著齊皇？
有人說他早已在那裡安眠，也有人說，他死在路上，被葬在北方某處高山旁，如同野鬼孤魂，無人祭拜，連位置也丟失在漫長的光陰之中。
他留下的龐大帝國的屍體，一直橫亙在史書裡，但他本人所留下的信息又如此之少，與那神秘的崆峒派初代掌門相差仿佛。
因此，對於他，後世許多人都隻記得一個皇帝的名號，還有那枚著名的傳國玉璽，上頭刻著“既壽永昌”那幾個字。
他的確追尋過這個目標。
卻沒有人知道，在他生命的後期，他隻剩下一個與“既壽永昌”截然相反的願望。