薑公子與薑小公子和好了。
府裡太平了。
上上下下都鬆了一口氣,覺得這個五月總算是真的明媚起來。
薑公子的院落裡，連青蛙都能自在地“呱呱”了。睡蓮懶懶地伏在水麵，一道流水從池塘蜿蜒流出,在院子裡曲折前行，經過兩岸充滿野趣的石頭、草叢,也經過小小的木橋。
流水映出藍天,也映出薑小公子屏息凝神的姿態。
裴沐站在流水不遠處,彎著腰，小心翼翼地將綢帶綁在兄長眼睛上。
“哥哥,你感覺如何,會太涼麼？”
“嗯……還好。”
蔭涼的石榴樹陰下，薑月章正躺在一張綠漆蓮花紋長椅上,一隻手搭在身前,一隻手隨意垂落,隱在月白的衣袖中。
一條略厚的深藍絲綢帶子蒙住了他的眼睛。
這裡頭是裴沐從南朝帶回的“冰瑚散”，每日外敷,配合“清心明目丸”使用,據說能漸漸治好天生的眼疾。
下人都離得遠遠的，石榴樹下隻有這兄“弟”二人。
裴沐坐在一邊的高腳椅上，托著下巴看她哥,念叨說“這可是南朝許芸舟丹師的藥方，還好我去了那個交易會,她可是很少很少出麵的，我跟她說了哥哥的情況，許丹師說,用這個藥方，她有六成把握能治好哥哥的眼疾,若是哥哥身體能調理好了，把握還更高。哥哥，你好好用藥，我也會找來能讓你健康起來的藥……”
薑月章聽得一陣輕笑。
“怎麼跟個小媳婦……似的嗦。”
他在某個詞那裡細微地停頓了一下。為了掩飾這種停頓，他抬起手，準確地抓住了弟弟的手腕，並進而搭上了她溫暖的掌心。
“阿沐。”他喚道。
“哥哥。”裴沐反手握住他的手指。她注意到，正好有一縷陽光穿過石榴樹的枝葉、紅花，落在了兄長的手背；小小一塊金色光斑，襯得他膚色白得像雪。這是冷冷的白，將血管都襯成了淡藍紫色，指節細長，關節不突出卻很清晰，像竹子。
她看著看著，有點心不在焉。
以前怎麼沒注意到哥哥的手這樣好看？
這隻好看的手捏了捏她的手掌。他手指向裡收時也好看，像竹林被風吹著，倏然地一動。
兄長含著一絲淺笑“阿沐又想什麼？告訴哥哥。”
裴沐沒好意思說自己看他的手看得發呆，就含糊說“沒什麼。”
薑月章微不可察地抿了抿唇；這是一個忍耐的細微標誌。他側著頭，一直“看”著弟弟，聲音變得更柔和、更平滑；像一條蛇匍匐在草叢裡，不動聲色地滑過來。
“真想知道阿沐心裡的每一點想法。”他重又露出一點微微的笑，半開玩笑地說，“哥哥一直看不清阿沐的模樣，就恨不得將阿沐揉碎了掰開，一點點地摸索過去，似乎才能明白阿沐具體是個什麼形狀。”
這話說得有點可怕。
裴沐抖了抖，想象自己像隻野鹿一樣，被剖開肚腹、取出內臟，再剝了皮，倒掛在架子上，晾成肉乾……
“哥哥，你真是太血腥了。”她真心實意地感歎道，“好像下城那邊的屠夫和獵戶哦。”
薑月章……
他那風花雪月的心思，好像突然沾染上了人間的塵土。
他弟弟什麼都好，就是有時候未免太接地氣了。
“阿沐……”
他板起臉，還沒想好要說什麼，就聽弟弟一聲笑，又來摸了摸他的額頭。阿沐的指尖是一種常年握劍而帶來的粗糙感，每每都令他安心。
“哥哥，你睡一會兒吧，也到了你的午休時間了。”弟弟說。
薑公子覺得，這聲音、這囑咐的語氣，真是溫柔極了，還很甜，讓他的心都整個軟下去，連那點酸楚都不算什麼了。
“……嗯。”他不肯放了這隻手，仍然緊緊握在手裡，“阿沐也休息一會兒。”
裴沐笑道“我不困，我守著哥哥。哥哥下午不還有事？我見你那幾個幕僚在彆院候著了。”
哦，幕僚，對，朝堂上那些事。薑公子有些懊惱，恨不得任性地說，讓幕僚都回去。可他終究還是有自製力的。況且，為了和阿沐在一起，有些事也一定要去做。
他隻能不情願地接受這件事，又想了想“阿沐可要參與下午的議事？”
裴沐一聽，有些心動，又猶豫“家主說過，不許我聽哥哥的事……”
“你不用管父親，你想來，便來。難不成我那些幕僚比你可信？”薑月章輕哼一聲，心想薑家在朝堂上的許多事，不還是他在拿主意。
裴沐覺得她哥哥真是霸道任性，可這一回，她卻因此被哄得高興起來。她想了想，笑眯眯道“下次罷！我今天下午和同伴約了要出門，五姐也一起。”
她說的“五姐”是薑灩雲，也是薑夫人生育的小女兒，按族裡序齒，行五。她比裴沐大一歲，所以裴沐叫她五姐。
“五妹？”薑月章想了一想，興趣缺缺，“哦，又是你們廣識會的小聚會。真沒意思，你覺得那比與哥哥在一起好？”
他對弟弟身邊的人際交往、種種動向，可謂了若指掌。
裴沐也沒有覺得哪裡不對，實在是從小就這樣，她早習慣了。她笑嘻嘻地說“當然還是哥哥好，可我都跟人說好了。哥，你就自己先議事嘛。”
對付她哥，向來是軟的比硬的有用，哄的比鬨的有用。裴沐對她哥的這性格，也可謂了若指掌。
果然，薑公子勾起唇角，像隻被撓了下巴的大貓。
“嗯。”他矜持地應了一聲，又命令道，“夕食前回來。”
“好，好好好。”裴沐乾脆伸出手，捂住他的嘴，“哥哥不許說話，快睡，午休時間快沒了。”
他發出悶笑，氣流吹到她掌心。溫熱的、微潤的氣流，像一個無意的舔舐。
――舔舐。
裴沐一愣自己怎麼會想到這個形容？
有點，有點……
……有點怪怪的。
她瞪大眼去瞧他，儘管自己也不明白自己在瞧什麼。
但是哥哥的眼睛已經被深藍色的綢帶遮住了，看不見那雙有點朦朧的深灰色眼睛。隻有他高高的鼻梁像雲亭山脈一般挺秀，又突然切出一個銳利的斷崖，便憑空多了幾分殺伐之氣；嘴唇是秀氣的，但有點薄，又因為蒼白無血色，顯得很薄情似的。
但明明能對人很好……
……還是對她很好？
裴沐看著看著，臉頰就有點發熱。她還握著哥哥的手，而且能感覺到他的力度緩緩鬆開――他快睡著了。
但她卻有些舍不得放手了。
她望著這張病弱的、俊秀的睡顏，努力將心中的小泡泡、小雲朵――還是什麼東西？――給統統按下去，按下去，全部按下去。
她在心裡對自己嘟噥不可以這樣！這是哥哥，不可以這樣！雖然沒有血緣關係，但他們是倫理上的兄妹，這種心思是不可以的。一旦被世人知道，她會連累哥哥被千夫所指、萬人唾罵。
而且……他還說了，很討厭彆人騙他。要是他知道，她瞞了他十多年……
唉。
裴沐憂愁起來。
她嚴肅地告訴自己就這樣守在哥哥身邊，看著他，就可以了。
……
下午，琅琊城浸泡在強烈的陽光裡，熱意將空氣都蒸得微微扭曲。
街頭無家可歸的乞丐們，會儘量往那些漂亮富貴的房子靠攏一點，因為有錢人都會在牆上刻印調控溫度的陣法，讓家裡舒適宜人。乞丐們靠攏一些，如果能僥幸不被凶狠的下仆驅趕，他們也就能分潤一些清涼的好處。
琅琊城的結構，屬於北部、東部富貴，南部多為平民、普通商戶，西部則相對貧困。
但廣識會在琅琊城的聚集點，偏偏就在西部。
這還是裴沐的提議。
她十五歲的時候，在彆的地方加入了廣識會，並很積極地表態，說願意在琅琊城也建立一個據點。而之所以選擇在西城，是因為其一，修士們都有自保能力，不怕西城的賊人，隻有賊人怕他們的份；其二，在西城建立廣識會，多少能帶動這裡一些小生意，也算給西城的窮人一點救濟。
裴沐一直對西城有感情。她雖然不是琅琊人，但小時候與養母一起過得貧困，很明白窮人的苦處。到她自己有了能力，不論多少，她也總想做點什麼。
此刻，她就與薑灩雲一同走在西城的街道上。
薑灩雲比她矮一些，也穿著男裝，但不掩輕盈的身段。她戴著一隻帷帽，垂著半透明的白色輕紗，其下隱隱露出清秀的麵龐。
薑灩雲繼承了薑夫人的容貌，清秀婉約，相貌柔和可親，很符合此時對女子的審美。
不過，她的性格很爽快。這種爽快不是潑辣，而是說話做事都乾脆清爽，比很多男人都有決斷。
薑夫人寵愛這個小女兒，允許她修煉，也允許她加入廣識會，不過，出門還是得遮蔽容貌，算是對世家貴女尊嚴的最後維護。
她與裴沐關係很好。
“阿沐，你終於肯舍得離開大哥了？”她聲音柔和溫婉，語氣卻調皮，“前些日子你們鬨彆扭，可將我嚇了一跳。我都想象不出，大哥能怎麼生你氣，他明明連看你摔一下，都緊張得不得了。”
裴沐腰上懸著劍，走在她身邊，活脫脫就是一個瀟灑俊美的少年，也像個忠心耿耿的護花使者。
“前些日子麼……反正都過去了。哥哥下午議事，我又同你們約好了。”她聳聳肩，笑嘻嘻地看薑灩雲一眼，“怎麼，五姐吃醋了？放心，我既然說了要來，就不會失約。”
薑灩雲半真半假道“我還真吃大哥的醋，做什麼總是占著阿沐？”
她靠近來，在裴沐耳邊悄悄說“要是阿沐真是男子，我就嫁給阿沐，才不要大哥呢。你說，我煩不煩他？”
裴沐無奈地將她推開，笑歎道“五姐，你小心彆人看見我們這樣。我是無所謂，可我怕世人說你閒話。那些老學究、長舌婦的嘴，厲害得像刀子。”
薑灩雲不在乎，還學著她聳聳肩，故意粗聲粗氣“我是男人，我現在做的事，和那薑灩雲有什麼關係？”
兩人繃著表情，對視片刻，都忍不住笑出聲。
……
裴沐很喜歡薑灩雲，因為她們不止是姐妹，更是朋友。也是因為……薑灩雲是唯一一個知道她真實性彆的人。在她養母去世後，薑灩雲便是世上唯一一個知道“裴沐是女人”的人了。
而且，從裴沐八歲進薑府開始，薑灩雲就知道這件事。
因為，就是薑灩雲幫她瞞下這事的。
當年，養母無力再撫養她，又知道她很有修煉天賦，就將她喬裝打扮一番，送到薑府，巴望著她被選上，進府裡過好日子。
但是，她那時小，養母又是平民，哪裡知道世家的規矩？所有人待選的孩童進去了，首先都要驗身，不是她那粗糙的偽裝可以遮掩過去的。
偏巧，那一年，裴沐不小心走錯路了。薑府很大，她茫然地轉來轉去，就遇到了薑灩雲。當時，薑灩雲也不過是個九歲的孩子，卻已經被教導得很是靈秀剔透。她見了裴沐，三言兩語就套出她的話，知道她是個女孩子。
或許出於同情，或許出於寂寞，或許就是單純的“想幫一下女孩子”這樣的想法，總之，九歲的薑灩雲悄悄給裴沐塞了一塊能偽裝身份的幻覺玉符，幫她度過了驗身的這一關。
幸好，薑府也沒有查得非常嚴格，畢竟他們也想不到，會有人將女孩兒送來。他們隻要是身家清白、好修煉、聰明的孩子，足夠勝任嫡長子的護衛一職，這就可以。
因此，在薑府中，兩個人一直存在一份彆樣的親密。
像現在……
“阿沐，阿沐。”
薑灩雲拽了她的袖子，輕輕搖動，撒嬌說“以後等我嫁人了，你可也要想辦法，常來看看我。”
裴沐一聽，有些意外“嫁人？”
“是啊。”薑灩雲歎了口氣，有些鬱鬱，“母親已經同我說了……我今年二十二歲，實在不能再拖下去。等嫁了人，也不知道還能不能出來，能不能再去廣識會玩玩。”
由於靈力的存在，人們的壽命較古時長許多，而好吃好喝養著的世家子女們，便是不認真修煉，也能輕鬆活到七八十歲，因此人們約定，男女二十才成年。
而為了督促婚嫁和繁衍，從一百多年前的大齊開始，律法又規定，婚姻嫁娶的最晚年齡是男二十八歲、女二十四歲，過了這個年齡，就要苛以重稅。
世家聯姻是很重要的手段，因此對世家來說，稅收不重要，當年的兒女們不成婚，這才是要心急的。
薑灩雲歎氣道“母親說相看一年，明年出嫁正好。唉，阿沐，你要真是個男孩兒，我一定哭著鬨著都要嫁你。你對我多好啊，我們能一起吃喝玩樂，一起讀書修煉，一起到處冒險，還能做很多有意義的事。”
她暢想了一會兒，又不免歎了口氣。不可能的事，越想越傷心。
索性不想了。
裴沐卻在思索“是了，婚嫁……五姐，不若我去問問哥哥，看他有沒有什麼法子？哥哥雖然並未出仕，但我知道，他在朝堂上還頗有影響力。你要真不想嫁人，哥哥也許有辦法。”
“真的？”薑灩雲眼睛一亮，卻又遲疑，“可是，大哥很不喜歡我們幾個人。”
裴沐明白她的遲疑。
薑灩雲是薑夫人的女兒，母女感情深厚，與外家楊家的往來也密切。而薑夫人與薑月章的關係實在稱不上好，楊家與這位薑家嫡長子，也因為政見不同，而很有些齟齬在。
自幼，薑月章就很討厭薑夫人和她生的孩子。
或說，薑府的兄弟姐妹裡，他隻看得上裴沐一人。
因此，薑灩雲雖是他同父異母的親妹妹，關係卻十分淡漠。
裴沐夾在兩人中間，也隻能儘量周全雙方。她也不敢許諾，隻說“我儘量試試。若實在不行，五姐，你務必要嫁一個自己喜歡的人，若是所托非人……”
她凝眉苦想了一會兒。
薑灩雲反倒被她逗笑，輕輕打了她一下“你想什麼呢，便是個我不喜歡的人，為著薑家和楊家，那人也不敢如何。況且，你還能做什麼？你也寄人籬下，還……我的處境，比你好多了。”
裴沐立即昂首“我是個響當當的男子漢！若五姐不開心，我一定提劍衝進去，五姐說打誰我就打誰！”
薑灩雲更被她逗得發笑。
氣氛輕鬆起來，此事也算說定，不再提起。