周平在門外聽著，嘴角微微上揚，雖說他年紀不大，但是跟著師傅好幾年了，見多了這樣的小人。
這哥仨在王家整日點頭哈腰，如今在這鄉下的窮酸小門戶裡，可不得擺擺威風，過過當上等人的癮，頭抬得老高了。
聽著外頭人的議論，劉氏這才後知後覺反應過來，“散了散了，貴客來了。”
這幾人似乎來者不善，善於算計的劉氏忙陪著笑臉，“貴人，吃糖，咱往後就是親戚了。”她把手裡的糖全部塞給家丁老大。
他瞧都不瞧一眼的，嫌棄地推開劉氏的手，“叫李成才來，瞎耽誤工夫。”家丁老三忙拖過一條長凳子，老大安安穩穩地坐下，另哥倆抱胸站他身後。
正撿起散落在地的糖時，見兩兒子進來，“兒啊，這是王家人。”她朝兩兒子擠擠眼，這架勢不對啊，完全不像接人的樣子。
“實在對不住，昨個有事耽擱了，這就把人給您領回去。”李成才朝他哥使眼色，示意把苦杏帶出來。
李成武儘管不喜這三人在自家屋裡耍橫，還是默默地朝苦杏娘幾個屋裡去。
“娘，我不去。”苦杏趴在芸娘懷裡，身子抖得厲害。
娘幾個一直關注著外頭的動靜。據苦蓮帶來的話透露，叫她們放心，晚點王家來人必有轉機。
儘管如此，但聽到她爹朝屋裡過來的腳步聲，她的心冷得快要停止跳動。
“彆怕，娘就是拚了命也不讓你去。”
娘幾個緊張地盯著房門，腳步聲越來越近。
“不必了，今日不是要人，是要錢。”家丁老大一副命令口吻，“昨個你們誤了時辰，退還十兩銀子，外加二十兩補償，共計三十兩。”
“什麼？”劉氏母子睜著眼睛，瞬間臉色垮了下來。
李成武轉頭盯著自個親弟，劉氏一把拍打在二兒身上，指著低頭縮脖李成才，“你呀！”
眼下顧不了藏私的二兒子，劉氏見大兒止住了腳步，朝他喊道：“趕緊得。”
“貴人，不能啊，人就在屋裡，馬上就可以帶走。”她這邊又忙著賠笑，想快點把這哥仨打發走了事。
“聽不懂我大哥的話？趕緊拿錢，我們可沒閒工夫。”家丁老二喝住劉氏，“昨個的吉時被你們給耽擱了，沒叫你們去衙門已經開恩了。”
“哥，大哥，我跟錢哥說好了，今日一定送去，還望通融通融。”李成才彎著腰，頭都快到腳尖了。
劉氏見大兒愣在門口，自個衝進去，拽著苦杏出來。
“娘，娘……”
就這樣，劉氏一把把苦杏和芸娘兩人拉了出來，芸娘緊緊摟著女兒，屋裡的苦蓮乖乖地護著兩小妹。
“貴人，您瞧，把她帶走就行。”劉氏指著苦杏。
乾巴巴的，瘦不拉幾的，頂著幾根黃毛的苦杏把頭埋在娘親懷裡。
哥仨瞧著眼前的苦杏，“就這，還騙我們有九歲？我不告你們欺瞞之罪已是萬幸。”
“真有九歲！”劉氏忙解釋。
家丁老大瞧瞧門外，指著一丫頭道:“那孩子九歲還差不多。”
被指著的李元珍忙點頭，卻被她娘錢氏一把拉開，“不要命了，萬一被瞧上了可就麻煩了，趕緊回家去。”
“我不，這挺好玩兒的。”李元珍甩開錢氏的手，還邁步進了院子，想瞧個真切。
一旁的婦人都搖搖頭，緊緊拽住自己的女兒，生怕跟了元珍進了院子。
錢氏見眾人眼色不恥，忙進了院子，也緊緊抓住元珍的手。
“你瞧瞧，人家九歲比她高出半個頭。”家丁老三指著兩孩子道，“彆廢話，趕緊拿錢，否則就見官。”