青柳就嘰嘰喳喳把昨個趕場子的趣事道老人家聽，她們是如何賣鹵菜的，她娘現場燉菜，吸引了不少人來品嘗，都讚不絕口呢。
當然，把不高興的那段省去了，省得她糟心。
“你娘是個好的，你們也是好的。老婆子我雖說沒兒子，但以前你爹經常來看我們，現在你們姐妹又來。我這心裡啊，高興！”她是真的高興，沒有負擔的那種。
“您高興就好！”青蓮忙完裡頭的事情，“爺下地乾活去了？”
“嗯，他也是閒不住的，要說莊稼地裡收的東西，我兩是吃不完，但一日不乾活，他就不舒坦，隨他去吧。”陳婆子說到她老伴兒，臉色稍暗淡下來。
她一直覺得愧對老頭子，沒能給周家留個後。年輕的時候，旁人的閒言碎語、冷嘲熱諷使得她受了不少委屈，那陣子老哭，所以年紀大了，眼睛就模糊起來。
“爺是勤快人，也不能太過勞累，否則得不償失。”青蓮叮囑道。
嘮了一陣子，姐倆起身告彆，當她們剛出了院門時，被陳婆子又喊了回去，“孩子，這幾個竹籃子竹筐子都是老頭子特意編給你們的，家裡都用得到。”
青蓮接過竹籃子，大大小小的尺寸，擱家裡很是應手，籃子裡還放了一團鹹菜，看來娘親又有口福了。
姐妹兩送完東西，忙著往家趕。
“這麼早就回來，想偷懶啊？一上午就弄了一筐豬草，比豬都懶！”
正走到苦杏家門口，院裡就傳來謾罵聲，讓青蓮想起來她們在李家院裡的情景，心忍不住緊抽起來。
青柳朝門縫看去，見苦杏奶奶拽著苦杏的肩膀，一手朝她大腿內側擰去，苦杏疼得咬著嘴唇，大顆的淚珠滾落下來。她朝不遠的妹妹搖搖頭，示意她不要哭，省得被打得更厲害。
苦蓮不停悶聲抽噎，身子抖得厲害。
正當青柳想推門進去時，被青蓮一把拉住了手，並搖搖頭，低聲道：“不要幫倒忙！”
她這樣闖進去隻會讓情況更加糟糕。此時大家都在地裡忙，留家裡的都是老人和小孩，少有大人從這經過。
她兩就守在門口，不放心離去。
“吱”一聲門響，苦杏拉著苦蓮從裡出來，見到門外的姐妹兩，並沒有太大的反應，背著籮筐朝村外走去。
“大姐，這……？”青柳著急道。
“我們去看看吧。”
苦杏姐妹失魂落魄的走著，“姐姐，我們去地裡找娘吧。”苦杏搖搖頭，找到娘又能怎樣呢？
在家時，娘為她們擋了多少打，隻能默默承受。有時候她忍不住跟爹訴苦，反過來還被爹打一頓。這些都是外人不知道的事情，就像當初梅娘在李家院裡一樣。
這樣的家事傳了出去，隻會增添婦人們嚼舌的樂子，起不到什麼作用。
“姐，我餓。”苦蓮揉著肚子。
苦杏在一田埂處停了下來，拿出鏟子彎腰鏟土，拔出一截子白白的草根，甩掉上麵的土，再把草根往衣袖上擦擦。
“先嚼點茅草根。”
“嗯。”
苦蓮接過茅草根，姐妹兩一起叼著茅草根，蹲在荒地裡拔豬草。
“姐姐，你看。”苦蓮指著青蓮青柳，見她兩也幫著拔豬草。四個孩子都不說話，都使勁地想把筐子快點填滿。
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