芸娘見女兒一臉期待的模樣，拉過一凳子，坐在苦杏身後，幫著她梳理頭發，“是的，娘昨個很開心。你知道為什麼嗎？”
苦杏搖搖頭。
“因為娘有手藝了啊，有了手藝就有活乾，我們就不會餓肚子。”芸娘停頓片刻，接著道：“往後我們也能住新房子，娘一定要給你們蓋個新房子。”
苦杏開心地轉過頭來，看著娘親堅定的眼神，“娘，我們一起攢錢。”
“好閨女，真是苦了你了。”
“娘，一點都不苦。跟娘一起的日子真的很好。”苦杏道，“不過，娘，昨個二妹說見到爹了。”
芸手裡的木梳子都差點抖落到地上，“在哪兒見到的？”
“說是作坊外頭，爹就看了幾眼，也沒跟她說話。”苦杏道。
這時草房子裡喊姐姐的聲音，最小的兩妹妹睜眼都是喊姐姐，一直以來，都是姐姐陪伴的時間最多。她兩隻相差一歲，個頭也差不多，長得也相像，看起來像一對雙胞胎。
喝粥的時候，芸娘囑咐苦杏苦蓮照顧好妹妹們，若是見了她爹，一定不能搭理，隻管找奶奶和大娘她們。
“若是娘回來晚，你們就在作坊等著，不要自己回家。記住沒？”
“知道了。”苦杏道。
芸娘心裡有點不安，不知道李成武想乾什麼。她的生活好不容易有了盼頭，她絕對不允許有人來破壞。
可是第二日傍晚，李成武就等在她家草房子跟前。
“娘？”女兒們都害怕地躲在她身後。
芸娘護著孩子們，冷冷道：“你想乾什麼？”
“我來看看你們啊，本想幫著挑點水，你這鎖了門，我也不好弄壞了。”李成武道，他走上前去，惹得芸娘帶著女兒們後退幾步，苦菜和枯葉都差點摔跤。
“我是她們的爹，你怕什麼？”李成武皺起眉頭。
“那你看過了，可以走了。”芸娘拿出鑰匙，開了門，把孩子們推進屋子去，自個擋在門外。
見芸娘妨他跟妨賊似的，李成武非常不滿。但想起來家裡那潑婦，他語氣稍緩和些，“我是你男人。”
“不……不是，我們和離了。”芸娘顫抖著聲音，惶恐地盯著眼前的男人，是什麼原因讓他又惦記上她們了。
李成武看看天邊，已經暗淡下來，“和離了也是，到死都是。”說完朝村裡走去。
芸娘趕緊進門，反手就把門拴住了，心嚇得怦怦跳，她快速的掃視屋子，竟然沒有一件重物可以抵擋在門口。孩子們都緊張地看著她，這時苦杏找來一根木棒，把它斜撐在門栓上。
芸娘平複下心情，她都慌了神，孩子們就更怕了。
她打開包袱，從裡麵拿出一包點心，那是中午衙門發給她們的，她一口沒吃。苦菜和苦葉拿到點心就滿足地吃起來，苦杏和苦蓮畢竟都懂事了，遲遲吃不下去。
“娘，他還會來嗎？”苦杏問道。
“應該不會。”這會子，她心情平靜了許多，“彆怕，有娘在。”這話也是說給自己聽的。