芸娘的日子也有奔頭了。
聽汪氏講，李成武前幾天把二兩銀子托她轉交了芸娘，芸娘死活不接。汪氏就急眼了，“這是你應得的，莫說二兩，就是要他二十兩也不為過。”
“我跟你說，你彆覺得得了他的錢就欠了他。無論啥時候，都是他虧了你和孩子們。”汪氏道，“有時候臉皮厚點不是壞事，曉得？”
被汪氏教育一番，芸娘才接過錢。
這廂熱熱鬨鬨辦洗三宴，李家院裡冷冷清清。
李金銘是午後趕過來的，其實昨個他得了信就想回家，卻被趙氏阻攔，“你回去有什麼用？”
“你娘就是個……，因小失大她懂不懂？眼下我的織婦也越來越多，這批毛衣雖說賣出去了，但是價不高。若是能搭上鑫泰貨棧的邊兒，進了京都，那將是事半功倍的。現在倒好，徹底斷了親。”趙氏氣得拍桌子，“我都那麼放低姿態去剝薑剝蒜，指甲現在還沒養回來呢。”
“現在倒好，前功儘棄了。”趙氏擺弄著自己的纖纖玉指，她可是從來沒做過那些下人做的事兒。
李金銘咬咬牙，憋屈得緊。
“當初她分了家，我就跟你說，兩邊按親戚走動。好歹能有個緩和的餘地，事情到了這步田地，你能越過村裡那幾個老家夥？”
是啊，他去求老祖，求李勇，個個都鐵麵無私。隻得隔著祠堂的大門叫了聲娘，偷偷地給羅氏塞了包點心。
“兒啊，娘委屈死了。”門裡的羅氏哇哇大哭起來，“幺兒，你得救娘出去，這裡晚上鬨鬼，娘怕。”
“娘，這是祠堂，祖宗都在呢。”李金銘瞄了眼周邊，好在沒人。他娘就是沉不住氣，又口無遮攔的，才被人抓了把柄。一把年紀了，還是改不掉。
“娘，明個我來接您出去。”
門裡頭沉默了一會，“兒啊，下月就趕考了，你可得為娘爭口氣啊，到時候我要把他們都撕爛了。”
“您放心，兒子一定爭氣。”
回到李家院裡，冷冷清清，坐門口的親爹看他的眼神都變了。
“爹。”
李光祖“誒”了聲沒再說話。
“三叔，吃飯了。”元珍端了碗菜從灶屋出來，錢氏挺著肚子跟在後麵，喊了李光祖一起吃飯。
老頭愣了會兒，沒起身。
這兩日王氏和錢氏各做各的飯。錢氏沒喊老頭吃過飯，倒是王氏叫元海把飯送到老頭兒手裡。
“爹，一起吃吧。”李金貴見老頭悶著，“前幾天都是跟大哥一起吃，今個跟我們一起吧。明個娘就回來了。”
王氏剛去了趟董梅那，給孩子送了點東西，都是她抽空給柱子織的衣物。她進門時，她的仨兒子正摸著餓扁了的肚子瞅著門口。
“娘，您可算回來了。”
“聞著他們的飯香，肚子更餓了。”
“你們自個也得學做飯，不能乾等著娘給你們做，我還餓了呢。”王氏進了灶屋，灶台淩亂，上麵滿是水漬、油漬，還有菜湯、飯粒兒。
“娘，我們不會做啊。”元喜道。
“不會就學啊，誰生來就會，活該你們餓肚子。”王氏擦鍋洗灶，心裡憋著氣，“我也累了一天了，也想著回家就能吃上口熱飯。”