十數年前，周家乃是以學問立世的大家族，周老太爺也不負出身，是金陵城中數一數二的大學問家，教過許多的學生，有才名者眾。
周家老太爺並未納妾，與老太夫人育有兩子兩女，老王妃排在第三。
說起來，周家老夫妻這些年，也經曆了不少的傷心之事。先是嫡長子病逝，留下妻子楊氏和兒子周傳。不過兩年時間，周家四女接著病逝，留下幼女溫雲萱，被接入周家，養在周老夫人膝下……
今日到周府來拜年的，是周家的二夫人及其嫡女周嫻。
周家與南王府是親家，不好怠慢。聽說就連一向喜歡幽靜的太王妃也難得賞了臉，同周老王妃一道見了來客。
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頤安院中，周家二夫人和嫡女周嫻已經到了，正向太王妃和老王妃見禮。
母女倆一身金玉，從腳底鑲金絲的軟底鞋，到金陵城中最時興的綾羅裁製成的時髦衣裙，再到頭上鑲嵌著寶石的金釵，無一不貴重。
見禮時，周身金玉晃動。太王妃見了，隻覺眼睛分外的疲累，突然開始後悔起自己的一時興起。
“給太王妃請安，給老王妃請安。”
“免禮，蕙雲，讓你的娘家嫂子和侄女坐下吧。”擺了擺手，太王妃讓老王妃自去安排，也好讓自己的眼睛休息休息。
“是。二嫂，帶著小嫻做下喝茶吧。”
老王妃周蕙雲的態度拿捏得剛剛好，不算親熱也不覺冷漠。
娘家來的客人坐下，很快便拉起了家常。
周家的二夫人方氏一向是能說的，不消問，便將周府中的大事小事事無巨細的交代了一番。周蕙雲嘴角噙了兩分微笑，默默聽著。
周家二夫人方氏說得口乾舌燥，借著呷口茶水潤潤嗓子的由頭，總算了稍作停頓。
茶水潤過了嗓子，方氏突然轉了話頭，兀自歎了一句：“這一晃眼啊，孩子們都大了，嫻兒今年也已十六歲了。”
周蕙雲點頭接了茬，也道：“時間是過得快。”
想到周府中讓她一直牽掛的兩個孩子，又道：“傳兒都二十一歲了，也到了該考慮親事的年紀。還有雲萱，也到了該相看的時候。”
話音未落，方氏臉上的笑意幾不可見的短暫一僵。明明她提的是自己的女兒周嫻，可這位小姑子卻隻關心周傳和溫雲萱。
方氏心中憤憤不平，又不能表現出來。
她轉頭一臉慈愛的看著自己的女兒，亭亭玉立，也是一副好相貌，頗為欣慰。
“嫻兒，你不是說有些悶？方才還在感歎王府中的景色甚是美妙，乾脆出去走一走透透氣也好。”
方氏有意將周嫻支出去，太王妃和周蕙雲怎會看不明白？但她們無心乾涉，便也隨周嫻去了。
“是，女兒正想去看看。”
周嫻起身，十分的乖順，拜過太王妃和老王妃，轉身出去了。
周嫻一走，室內便沒有小輩了，說話也方便了許多。
方氏撫著自己的胸口，滿麵的焦灼，抱怨道：“小姑不知，我這些日子正操心著呢！”
她開口叫得親厚非常，頗有幾分越矩。
周蕙雲似是不在意，隨意的笑了笑，道：“二嫂因何事操心？若是繁瑣的事便交給管家去做，何須事事親力親為，太過勞累。”
方