“姑祖母的好意我心領了。不過，若是凡事都要彆人給我出頭，我隻知道躲在長輩的後麵，隻會讓人覺得我膽小如鼠。”
沈雲綰起身，親自斟了一盞茶，雙手奉到了淮安大長公主麵前。
“姑祖母對我的這份情誼，我一定銘記在心，絕不相忘。”
淮安大長公主接了沈雲綰的茶水，喝完後，臉上露出一抹慈愛的笑容。
“一家人，你可不要跟姑祖母見外。”
……
另一邊，鄭竹萱好不容易才說動了宸郡王府的下人，混進了府裡。
在王府婢女的帶領下，鄭竹萱一路往前院的方向走去，路經荷花池時，隻見一個雪膚花貌的少女衝她招了招手。
“你是哪個院子的婢女，本宮的玉佩掉到水裡了，你來幫我撈一下。”
本宮？
鄭竹萱的心中一陣激動，能出現在宸郡王府，又如此美貌，難道眼前的少女便是晉陽公主殿下嗎？
這可真是踏破鐵鞋無覓處、得來全不費工夫。
鄭竹萱按捺住眼底的欣喜，快步走上前來。
她福身一禮，行禮的姿態優雅而動人。
“小女參見晉陽公主殿下，小女姓鄭，有要事求見陛下，懇請公主殿下代為稟告。”
聞言，晉陽公主眯起了眸子，她一雙清亮的杏眼打量著麵前的女子。
清澈如水的目光劃過了少女俏麗的臉龐，晉陽公主的唇邊浮上了一絲微妙的笑意。
“哦？姓鄭？這天下間姓鄭的人家多了，本宮怎麼知道你是哪一家的？何況，這裡是宸郡王府，誰告訴你陛下在這裡？”
晉陽公主的問題一個比一個尖銳。
鄭竹萱白了一張臉。
她強行定了定神，說道：“小女是鄭國公的後人，之所以會知道陛下出現在宸郡王府，是因為小女想要求見宸郡王，恰好撞到了陛下的聖駕。”
“原來是鄭家啊……”晉陽公主拖長了聲音，眼底的懷疑消失了，菱唇彎起，露出一抹親切的笑容。
“那你的身份就是皇祖母的侄孫女了，不知道鄭小姐芳齡幾何，我是該叫你表姐還是表妹？”
晉陽公主身上的矜傲之氣消失了，笑容甜美的她宛如鄰家的小妹妹，瞬間便讓鄭竹萱打消了戒心。
鄭竹萱心中一緩，身上的緊張不見了，跟著露出了一抹溫婉的笑容：“我今年十六，出生在石榴花開的月份……”
“那我應該叫你一聲姐姐了，我是臘月出生的。”
晉陽公主甜甜一笑：“方才不知道表姐的身份，是我失禮了，希望表姐不要見怪。”
“公主殿下，小女名叫鄭竹萱，小女身份低微，殿下稱呼小女竹萱便好。”
鄭竹萱的臉上露出受寵若驚的神情。
晉陽公主掩去了眼底的譏笑。
既然知道自己身份低微，那便不該抱著不切實際的幻想，還要連累自己臟了手。
“表姐難道把我當外人嗎？”
晉陽公主嘟起嘴，露出氣鼓鼓的神色。
鄭竹萱立刻慌了手腳，連忙說道：“公主殿下，小女絕無此意。”
“那你還叫我公主，你不是應該叫我晉陽妹妹嗎？若是讓皇祖母知道，我在你麵前擺公主的架子，皇祖母要怪我盛氣淩人了。”
晉陽公主不高興地嘀咕著。
原來晉陽公主是因為太後娘娘才對自己另眼相看。她突然示好的舉動有了解釋，鄭竹萱鬆了一口氣，眉眼也跟著舒展開了。
她露出一朵溫柔的笑容，連忙安慰道：“晉陽妹妹，那我便不跟你見外了，你放心，太後她老人家最慈愛了，絕不會為難晉陽妹妹的。”
“太好了，以後又多一個姐姐疼我了。”
晉陽公主開心地晃著鄭竹萱的胳膊……
可能是她沒控製好力道，鄭竹萱都快被晉陽公主搖的散架了。
鄭竹萱一陣頭暈目眩，撐不住地笑道：“晉陽妹妹，你彆晃我了，再晃下去，我就要散架了……”
話音未落，鄭竹萱隻覺背後傳來一股極大的推力，似乎有人在她後麵用力推了一把。
鄭竹萱的身體不受控製地往前衝去，“撲通”一聲，掉進了荷花池內。
“救命……”
鄭竹萱慌亂之下大聲呼救。
然而，鄭竹萱的腦袋剛浮出水麵，就被人緊緊按住了脖子，將她按進水裡……
“放開我！救、救命……”
鄭竹萱想要張開嘴巴呼救，池水卻嗆進了喉嚨，將她的聲音一字不剩地吞沒……
“好姐姐，你還是乖乖上路吧。”