一碗藥下去，楚王神色清明了許多，燒也退了。
趙鉞鬆了口氣，替他拭去汗漬，“四弟，你怎麼樣？”
楚王迷迷糊糊中一直聽到他的聲音，感激地望著他，“我沒事了。”
另一邊，服下藥後的士兵們也都好轉了起來。
趙鉞重整了士氣，預備先禮後兵。
鄧堯寫了招安帖，將它張貼在了城中各處。
左虎將帖子上的字按個瞧了兩遍，這才壓低帽簷拐進城中的一處小巷。
巷子儘頭有戶人家，常年深居簡出，女主人獨自帶著兒子住著，聽說她丈夫在外地行商，幾月才回一次。
左虎走到門前，三長兩短敲了兩遍，隻聽得門內傳來清淺的腳步聲，男孩興奮地喊他：“阿爹——”
左虎一把抱起孩子，女人簪著花，笑意盈盈地望著他。
“回來了。”
“嗯。”
他將男孩拋到空中，接住，又拋上去，父子倆玩的不亦樂乎。
拋到手臂發酸，左虎才放下兒子，“爹爹去看看妹妹，小嬛呢？”
“在睡覺。”女人指了指屋裡，“晌午玩累了，才睡著。”
他大踏步進了屋，靠窗的地方有張搖床，左虎也不管孩子睡得正香，埋頭去親女兒的臉蛋。
胡渣把小嬛紮醒了。
她睜眼看到左虎，前一秒還瞥著的小嘴咧開來，環著男人脖子撒嬌：“阿爹——小嬛想你啦！“
“阿爹也想嬛嬛，親阿爹一個——”
小嬛軟軟地親了他下，粉嫩的臉蛋還存著奶香，男人猛吸了幾口，抱著她到了庭院裡。
“家裡吃的夠嗎？”
“夠。”
毀城那日他特意吩咐隔開這條街，想來這裡也沒受影響，可心中還是記掛的緊。
是以，喬裝了番下來查探。
“我聽說朝廷想招安你？”
左虎點了點頭，眉頭卻皺了起來，“你說，我該信嗎？”
雖然王缺也說過太子想招安他，可前腳他剛帶人燒了大半座城，城中百姓恨他入骨，太子又怎麼會在此時招安他？他琢磨不明白到底什麼是真什麼是假……
“太子殿下是個好人，也許他是想以德服人？”
左虎嘲諷地笑了，撫摸著女人的後腦，“你是官家小姐，以為朝廷都是好人，其實朝廷裡全是騙子。”
他落草為寇的這些年，從來沒有搶過老弱婦孺的東西，也沒有擄過婦人，隻有妻子是被他從另一窩山匪手裡搶來的，官府便誣陷他強搶民女。
“也許吧，這裡不太平，你帶著孩子去江西老家，等這裡安定了，我來接你們。”
妻子垂著眼眸，沒有笑，看起來鬱鬱到底。
他用力記住妻子的模樣，語氣卻是淡的：“今天我就要回寨子去，不能陪你們了。”
“左郎，你——跟我們一起走吧。”
她再抬眸，左虎看到她眼裡的淚水，一股心酸泛上心頭，“說什麼傻話，滿山的兄弟，我走了他們怎麼辦。你放心，我屬兔子的，打不過還不會躲嗎？”
“嗯。”
“多帶些銀票，旁的都不要了，我送你們出城。”
送走妻兒後，左虎平靜了許多，抄小路夤夜回到山上，第二日一早便召集大家夥兒商量招安的事。
山坳的木屋裡，男人們圍坐著，都是他左