吳深去馬上取來布袋裝了，看著漏出來的一點問，“這些是什麼吃的，我怎麼從未見過？”
“這包是豆腐乾，鹵水豆腐切成薄片後曬乾，拌上一點鹽和乾辣椒搗成的粉，就做好了。”
秋華年每天賣糖都會被孟家人送豆腐，有時候一天吃不完，放著怕壞了，索性開發出了這種新吃法，豆腐乾薄薄脆脆的，混著辣椒和鹽的香味，非常受兩個孩子歡迎。
吳深拿了一塊塞進嘴裡，連點了幾下頭，“好吃！”
他自從家裡出事後，就一直食不知味，不愛吃路上那些粗糙的飲食，沒想到竟被一片豆腐乾勾起了食欲。
秋華年笑了，指了指另一包，“這是我自己做的糖，叫高粱飴，你吃一根試試。”
吳深不知道糖在鄉下有多貴多難得，聞言興致勃勃地吃了一根，“這個也好吃，我看味道和京中賣的那些糖品沒什麼區彆。”
秋華年收下這些誇讚，三人鎖好院門去族長家吃飯。
一路上，牽著馬的吳深和多年未見的杜雲瑟引來了很多村人們的圍觀，秋華年和他們走在一起，也被打量著。
快到族長家時，秋華年遠遠就看見九九和春生在門外麵徘徊。
看見他們，兩個孩子立即撲到秋華年身邊，秋華年蹲下一人摸了一下腦袋，笑著問道，“在外麵等哥哥呢？”
九九不好意思，垂著腦袋不說話，春生人小鬼大地說，“我們每天都是這麼等華哥哥的！”
秋華年點了點他的腦袋，指著旁邊的杜雲瑟說，“你們看看這是誰？”
兩個孩子被接到族長家時，已經被告知自家親大哥回來了，他們抬頭看著這個氣質斐然的陌生青年，一時不敢親近。
杜雲瑟站在原地，看到幼弟幼妹眼中的恐慌，心中一片酸澀，踟躕著不知該怎麼做。
他離家時，九九剛出生不久，後來父親葬禮時回來，春生還在娘的肚子裡，對這兩個孩子，他了解太少，隻在每年幾封的家書中看到過關於他們的隻言片語。
雖然有血濃於水的親緣關係在，但多年的隔閡也不是那麼容易消除的。
兩個孩子一直憧憬著傳說中的大哥，真的見到了人，卻不敢肆無忌憚地親近，而杜雲瑟從未麵對過這樣的場景，也不知道該如何拉進關係。
就在這時，杜雲瑟突然感到袖子被人扯了一下，一隻柔軟溫熱的手碰了碰他，在他手心裡塞了點東西。
杜雲瑟攤開手掌，是兩顆糖漬的蜜餞。
他轉頭去看秋華年，秋華年衝他眨了眨眼。
杜雲瑟把兩顆蜜餞遞給弟妹，兩個孩子對視一眼後小心翼翼地從他手裡接過東西。
“大哥，這是什麼呀？”春生翻來覆去地看。
“是蜜餞，用糖醃的果子。”杜雲瑟在一些小宴上吃過。
“是甜的嗎？”九九鼓足勇氣問。
杜雲瑟耐心回答，“又酸又清甜，還有果香味。”
兩個孩子咬了一口蜜餞，紛紛眼睛一亮，杜雲瑟遲疑地蹲下身，學著秋華年方才的樣子摸了摸妹妹和弟弟的頭，九九和春生有些僵硬，但沒有避開。
秋華年見成功解決這一家三人的隔閡問題，滿意地點了點頭，不枉他今天回來時突發奇想花重金買了幾粒蜜餞。
吳深把一切看在眼裡，笑了一聲，“嫂子你真是……”
“嗯？”秋華年沒聽清楚。
“沒什麼，我餓了