雲霆重重地喘了口氣，“……好。”
除了雲霆和雲湖兩兄弟，杜家村還有許多人家在爭論誰去服徭役。
有些關係不好、兄弟少的人家，為此甚至頻發口角，大打出手。畢竟這次徭役不同尋常，很可能會要命。
族長家也麵臨著這樣的問題，送走來傳令的衙役後，族長把全家所有人都叫到了正房。
裕朝規定，十二歲以上六十歲以下男丁可服徭役，也就是說，族長的三個兒子以及長孫雲成都在此列。
“七日後漳縣新征的這批徭役便要出發去邊關了，你們兄弟三人商量一下吧。”
三兒子寶禮皺眉道，“花上個五六兩銀子去那些家裡貧窮，男丁多的人家買一個人頂名不就好了，鄉裡有錢的人家不都是這麼乾的。”
“就算這次每家每戶都要征一人，也不過是價錢更貴些，還是找得到的。”
在錢麵前，人命有時候並不算什麼。
族長歎氣搖頭，不看三兒子而是問長子，“寶仁，你來說為什麼。”
寶仁沉聲道，“這次朝廷挨家挨戶征人，可見事情有多緊急，許多人家本就不願意去服徭役，爹作為族長不以身作則派兒子孫子去的話，恐怕會有人不服，徭役征的不順利，縣令也不會高興的。”
族長緩緩點頭，還沒說話，寶禮家的大兒子雲哲便仗著年紀小直衝衝開口，“那就讓二伯去吧，二伯在家裡最閒了，我娘肚子裡又有孩子了，我爹可不能去。”
站在角落裡的存蘭的手霎地握緊，指甲刺痛掌心。
葉桃紅忍不住開口道，“是寶禮他媳婦懷孕，又不是他自己懷孕，憑什麼他去不得！難道他媳婦的肚子就一直都這麼金貴？”
“老二家的，彆在說正事的時候嚷嚷。”族長皺眉打斷了葉桃紅，“雲哲，你一個小輩也彆亂開口。”
葉桃紅還想說話，被孟府月拉住了，孟福月很了解自家公公，他不會允許自家人吵起來，葉桃紅這樣隻會讓自己更加劣勢。
寶仁不想看兩個弟弟為此爭吵，他雖然也不想服徭役，但知道此事避無可避，“爹，要不我去吧，我們家有我和雲成兩個人，我去更公平些。”
族長敲了敲拐棍，“什麼你家我家，我們還沒分家！從古至今除非迫不得已，哪有叫長子去冒險的？”
族長頓了頓後開口，“老三家的肚子裡還有孩子，老三確實不好在這個時候出去，老二，這次就你先去吧。”
寶義心頭一沉，對上父親的目光，最後咬牙道。“好，我去。”
葉桃紅眼睛淚汪汪的，存蘭牽著尚不知事的弟弟大腦嗡嗡作響。雲哲故意給她一個挑釁的眼神。存蘭咬著牙沒有出聲。
族長沉吟片刻後說道，“讓老二去是看在老三媳婦懷孕的份上，但也不能全叫老二吃虧。老三日後多乾些活，老二家的，你回頭去公中拿二兩銀子，給你和存蘭一人做一身好衣裳吧。”
族長拍板道，“這事就這麼定了，老大家的，你這幾天多添添手，幫著給老二準備好行裝。”
從正房出來後，寶義一家人回到自家住的廂房，葉桃紅終於忍不住抹起了眼淚。
寶義躬著腰寬慰她，“當初你剛嫁給我的時候，可瞧不上我呢，我這次出去怎麼不趁你的意了？”
葉桃紅紅著眼睛呸了一口，“多少年前的陳芝麻爛穀子的事兒了，就你記仇到現在。”
“大哥家隻有一個雲成，但雲成有出息，老三家一口氣生了三個兒子，肚子裡的那個說不定又是，爹喜歡的不得了，就我們二房一直是個受氣包。”
“你要是回不來，彆想我一直守著，我帶著存蘭回娘家改嫁，兒子留給你們杜家養，反正閨女你們也不稀罕。”
寶義摟著她心疼道，“誰說我不稀罕閨女，咱家蘭姐兒可是咱倆的心頭肉，這次爹鬆口拿二兩銀子給你們做好衣裳，你不是一直偷偷羨慕華哥和九九嗎，也不高興高興。”
葉桃紅鼻子一酸，哽咽著說，“要是拿你的命去換，就算把鳳冠霞帔掛在我身上，又有什麼用！還不如直接把披麻帶孝的東西買好算了。”
“哪有你說的那麼凶險？你這才是咒我呢，快彆想了。”寶義粗糙的大拇指一下下擦著葉桃紅眼尾細紋上的淚珠，“我和你保證，我一定好好回來，咱們還要一起給蘭姐兒攢嫁妝，給她尋個好人家呢。”
存蘭看著哭成一團的父母，抱著弟弟在炕上默不作聲地抽咽。她也不想要什麼新衣服。她寧可不讀書，不識字，天天乾一大堆活，也不想承受失去父親的風險。
……
朝廷征徭役的陰雲一直籠罩在杜家村上，哪怕秋華年家不用為此事心煩，也受到了影響。
原本關係好的村人們最近都不再走動串門，走在路上能打招呼的人也少了，所有人都心事重重，愁眉苦臉。
就這樣過了三五日，村裡終於傳出一件喜事。
秋華年接過雲雷送來的喜帖，笑著說，“雲霆終於要成親了，我們一定去幫忙。
”
雲雷客氣道，“日子定的太緊了，準備的不是很周全，華哥兒你們願意來就好了。”
秋華年問，“你們家是你去服徭役嗎？”
雲雷點頭，“沒錯，我年紀最小，而且沒有定親，是最合適的。趁我出發前，把五哥的事兒先辦了，也算給村裡添個喜事兒。”
秋華年了然，除了雲雷說的理由，雲霆家這麼急還有一個原因，那就是萬一雲雷死在外麵，家裡出了喪事，成親就不知得拖到什麼時候去了。
雲霆成親的日子趕得很緊，第二天就是正式成親的日子了，晚飯後秋華年收拾了一堆東西，帶著九九去幫忙。
雲霆和雲雷兩兄弟在他們家乾了幾個月的活，情分不淺，秋華年也想幫一幫這對勤勞能乾、吃苦耐勞的兄弟。
雲霆家是村裡最窮的人家之一，連擺席的桌子都湊不夠，隻能挨家挨戶去借了一遍。
秋華年找出兩張桌子，八個板凳，之前已經被雲雷拿走了。
明天的席麵定的是“四大碗”，這是村裡一種形象的叫法。
說是大碗其實一個碗隻有拳頭大小，每桌席上擺一碗豬肉，一碗雞肉，一碗丸子和一碗炒雞蛋，湊夠“四大碗”葷菜。
這些葷菜吃完了不會添，每人隻能吃一兩口嘗個鮮，除此之外，還會再上幾大碟子的酸菜、青菜等便宜素菜，吃完就添，保證大家可以吃飽。
家境稍好一點的人家，四大碗裡裝著的肉比較多，家境不太好的人家，哪怕是四大碗裡也隻能見到一點混在素菜的葷腥。
家裡小菜園裡的豆角和茄子長得正旺，秋華年各摘了大半筐全部送過來，除此之外又