“秋鄉君，我們已經在貴府叨擾多日，實在難以心安，明日我就和姑母回莊子上吧。”
為了攀龍附鳳，衛德興下了不少功夫培養衛櫟。解開心結後，衛櫟的教養在言辭談吐間自然體現出來。
秋華年把手裡的草稿放在一邊，“你想好以後要做什麼了嗎？”
衛櫟點頭，“比起被關在深宅裡，我更喜歡在莊子上自由自在，腳踏實地種地的感覺。我和姑母雖沒有血緣，但早已親如一家，我以後就在莊子上好好奉養姑母。”
“是秋鄉君的莊子的話，我不怕有人欺負我。”
經過這麼多事情，衛櫟也成長了，沒有之前那樣膽小懦弱了。
秋華年放心了，“正好明日我要去莊子上看看工匠，你們乘我的馬車一起走吧。”
到了第二日，九九和春生的學堂都趕上休沐，兩個孩子許久沒去彆處玩過，央請秋華年帶上他們。
於是最後，一起去莊子上的加上九九的丫鬟珊瑚，一共有六個人，幸好家裡的馬車足夠寬敞，並不擁擠。
皇上賜下的兩位能工巧匠前兩日到了，秋華年見兩人風塵仆仆，讓金三先把他們帶到莊子上安頓，休息好了再說彆的。
這兩位能工巧匠，都是入了宮籍的奴仆，人身並不自由，如果沒有被賜出來，會在宮裡的製器坊孤獨終老一輩子。
雖然隻能聽秋華年差遣，但能夠出宮，對他們來說已經是大造化了。
秋華年到了莊子上，先讓衛櫟和衛婆婆去他們的住處休息，囑咐過安全後，放九九和春生去玩，然後叫來兩個工匠問話。
這兩個工匠是一對年近三十的兄弟，本家姓木，十幾年前外祖父和舅舅戍邊不利被查抄五服內親眷，他們當時年紀不滿十二，沒被發配戍邊，但也被沒入宮廷為奴。
幸好兩人從小心靈手巧，被製器坊的人看中要走，沒有受更多搓
磨。
入了宮，原本的名字不能用了，兩人按製器坊學徒時的排行有了新名字，一個叫木丙七，一個木丙八。
丙七和丙八都沒有細談當年落罪之事，秋華年也沒揭人傷疤多問。
兄弟兩人都經驗豐富，各有所長，丙七擅長設計各種機關巧物，丙八的動手能力更強，擅長雕刻鑽磨。
秋華年問了幾句，確定這兄弟二人心性不錯，沒有奸滑之氣。
“你們是聖上賜下來的，不出意外一輩子都要跟著我走了，我不拘著你們，隻要你們好好完成我交代的事情，不要外泄圖紙等機密，你們可以在莊子上包幾畝田耕種，想娶親生子，我也不攔著。”
丙七和丙八對視一眼，從對方眼中看見了驚喜與安心。
兩人紛紛表示，一定會按秋華年的吩咐辦事。
秋華年把自己做到一半的單人手推犁圖紙拿出來，讓兄弟兩人細看。
丙七琢磨了一下，對秋華年一直解決不了的難題，有了些想法。
秋華年讓他們好好做，如果真的能做成，他會給予獎賞。
安排好了工匠，秋華年出門，在田間地頭漫步行走。
三十畝棉花已經有一大半完成移苗了，剩下的一些正在趕工，碧翠的棉花苗在地裡排列成行，一望無際。
等過了緩苗期，這些棉花苗就會茁壯成長，經過三個季節的澆水、施肥、控旺、防蟲，最後變成一團團潔白的棉花。
秋華年走了一會兒，突然看見春生從遠處跑過來。
長高長壯實的小家夥撅著嘴，顯然不太高興。
秋華年攔他，“不是跟姐姐去玩了嗎？這是怎麼了？”
春生剛才隻顧著生悶氣，沒看見秋華年。發現秋華年在這裡，臉色一下子變了，支支吾吾的不說話。
秋華年笑著搖頭，“你現在不說，我待會兒問九九是一樣的。”
“快，坦白從寬，抗拒從嚴。”
秋華年把春生牽到小路邊的大榕樹下，挑了塊乾淨石頭坐下，擺出一副談心的架勢。
家裡的兩個小孩，九九是向來不用人操心的，春生去外麵上私塾後也成長了許多，秋華年好久沒遇到孩子的成長小問題了，甚至有些懷念。
春生坐在秋華年腳邊，雙手托著下
巴，可愛的臉皺成一團，頗有大人意味的歎了口氣。
“華哥哥，你說我以後是不是交不到朋友了？”
“嗯，為什麼這麼說？”
“剛才我們在那邊碰上莊子裡的孩子們玩陀螺，我也想玩兒，就加入了他們。”
“他們把最好的陀螺給我玩兒，還一直讓著我，次次都叫我贏，我全都看出來了。可我不想這樣，我隻是想好好玩陀螺，我——”
春生沮喪地低著頭。
“姐姐告訴我，因為華哥哥是莊子的主人，而我是華哥哥的弟弟，所以他們都會怕我，怕惹我不高興，連累到家裡。”
“我在私塾的時候，隻能專心讀書，沒有朋友玩，來到莊子上，也沒有朋友玩。”
“我想回我們杜家村，我想雲康了。”
春生說著說著，眼淚不爭氣地從眼眶溢出來，他抬起袖子狠狠擦了一下，捂著臉不叫秋華年看。
春生今年剛滿七歲，放在現代就是小學一年級的年紀，還是個小孩子。
秋華年揉了揉他虎頭虎腦的圓腦袋。
“春生想要什麼樣的朋友？”
“能和我玩到一處的，不會故意讓著我的，經常能見麵一起玩的朋友。”
秋華年溫聲問，“以前春生有雲康這樣的好朋友，但現在雲康離得太遠了，春生感覺寂寞了對不對？”
春生吸著鼻子連連點頭。
“但是人都是要長大的，每個階段有每個階段的朋友，隻有學會告彆，才能交到新的朋友。”
“你看像你姐姐，在村子裡的時候，她和存蘭玩的最好，到了府城，也新交了祝嫻這樣的好朋友。春生也可以交到新朋友的。”
“可是、可是，去哪裡交呢？”
“春生在私塾的時候，有沒有遇到喜歡的同窗？”
春生搖頭。
“那比較特彆的呢？”
春生仔細想了想，猶豫著說，“有個同窗特彆討厭，每次我不好好寫課業，他都會揭發我，但上次我不小心弄臟了講義，他主動借給我他的讓我補了。”
秋華年笑了，“你是真的覺得他討厭嗎？”
春生撅著嘴，腳尖踢著地上的小石子，不說話了。
“這樣吧，九九的同窗我認識幾個，你的