“戴維。”維蘭德下意識地回答。
“很高興見到您……第一次見到您,先生。”戴維八代有著與戴維二代完全相同的聲音,似乎有那麼一瞬間，維蘭德甚至忘記了自己目前的情況是多麼糟糕，其他書友正在看:。他凝視著戴維的麵孔,指尖在人工智能的臉頰上輕輕撫過。最新型號的人造表皮完全模擬了真實的觸感，真假難辨。
“你像是……真的。”
戴維二代單膝跪在旁邊給維蘭德打下手,見到裡麵那張跟他如出一轍的臉，稍稍歪過了一點腦袋。
如果眼前這一個是維蘭德所知道的戴維,他立刻就能夠猜到戴維會回答什麼——“我不是真實的，先生。”“您的兒子已經去世了,先生。”
但這一回,戴維八代隻是跟他對視著，足足有幾十秒鐘的時間，才輕輕地回答：“我想我不是，先生。”
維蘭德突然想起自己夭折的小兒子，也有這樣一雙墨藍色的瞳孔……也叫戴維。
“他在乾什麼？”霍華德小聲對張臨說，“他不是快死了嗎？”
“再說下去你就快死了。”張臨也同樣小聲回答霍華德，“你看，他可不是什麼好人——乾你的活去。”
霍華德已經累得滿臉是汗，混合著泥土橫一道豎一道，幾乎就跟偷石油三人組在外表上達成一致了。他瞪著張臨，後者對他甩甩尾巴，“你看，我也不是什麼好人。”
身材孱弱的瘸腿小矮子認命地滾到旁邊去搭建實驗器械。
維蘭德把手伸到戴維八代的頸後，果然摸索到了一個極為隱蔽的縫隙。此時的維蘭德由於感染的作用，行動已經稍顯吃力，他儘量小心地抱起戴維八代的頭顱，這個動作讓他臉上的最後一絲血色褪儘，“戴維……這種感覺，可能會有點奇怪，希望你不介意——我需要把你的運算核心和存儲模塊更換過去，這樣你才能幫助我……做到一些事。”
“當然不會，先生。”戴維八代回答，“我能提出一個請求嗎？”
維蘭德氣喘籲籲地停了下來，看著他。
“我希望能夠整合‘另一個我’的記憶編碼，這樣一來我可以更加了解您。我對過去的您沒有多少記憶，另一個維蘭德先生並沒有給我灌輸‘曆史’。”
維蘭德下意識地看向了旁邊的戴維二代，人工智能微笑如常。
“當然。”維蘭德回答，“我也很希望你能更加了解我……戴維。”
“謝謝您，先生。”戴維八代回答。
維蘭德不再遲疑，直接從戴維八代脖頸後麵隱蔽的倉門，從中取出一個沾滿白色絕緣膠狀物的芯片。
“戴維，”他轉向另外那個完整的人工智能，“我很抱歉。”
他把手伸向戴維二代的腦後，關閉了他的電源，機器人微笑著閉上了眼睛。
維蘭德取出另一塊形狀相似的芯片，放在他攤開的手心裡。這是一塊純黑色的薄片，邊緣用極其精密的儀器雕刻著細小的紋路，如果放大就能夠發現這是維蘭德公司的標誌，一個字母W，以及一句話——“建造更好的世界”。
他迅速把芯片連接上電腦，大量的數據在屏幕上飛速滑動，維蘭德按下確認鍵。
一切都將重啟，一個有更高的智能，“更好”的戴維慢慢睜開了眼睛。
“先生，”戴維墨藍色的眼眸凝視著他，用他夢想中一樣逼真的語氣說，“——您很危險，根據‘另一個我’的記憶……您耽誤了很多時間。”
維蘭德突然覺得好像失去了什麼。
但是他沒有時間思考這些了，他必須活著——這才是最重要的，其他書友正在看:。
戴維走過來扶著他，他覺得眼前已經有些眩暈，他必須抓緊時間。但就在這時，戴維突然鬆開了手，維蘭德踉蹌地撞在了實驗台上。
戴維站在原地，幾秒鐘沒有動彈。
片刻後機器人才仿佛突然被啟動般，上前扶住了眼前發黑的維蘭德。
“我很抱歉，先生，硬件係統似乎不太匹配。”戴維看向維蘭德，清澈的瞳孔中映照出一個臉色蒼白的影子，“但您需要先關注您自己的情況。”
維蘭德整個身體幾乎都靠在戴維身上，不停地往下滑，隻有勉強撐住實驗台才能保持站立。
“戴維……把樣品放進離心機。”
在兩個且忙且搞基的身影背後，另外兩個影子並肩而坐。
“我以為他真的需要我幫忙呢，”霍華德滿臉失落，“我的胳膊明天一定酸得抬不起來了。”
“他要研究的是原生體，”張臨良心發現地想要安慰霍華德一下，“你是物理學家，專業不對口。”
“但我女朋友是微生物學家！”霍華德黑漆漆的臉上滿是憤慨。