愷撒和緩地說，“這個孩子的駕駛技術沒有問題，而我會負責保證他的安全。”
林諾在旁邊背手跨立，聽著大人們講話，臉蛋還是懵懵懂懂。
但那個軍科長官，倒是很稀奇地看了愷撒一眼。
他服役的年限很高了，見識過當年愷撒在實驗場當試駕員的樣子。
少年愷撒天縱奇才，才能與傲慢都是一等一的，指著冥炎的駕駛艙門外，讓輔助機甲師滾出去的樣子曆曆在目。
未曾想過多年沒有見麵，如今的愷撒，竟也願意低頭給彆人當輔助機甲師。
“可以嗎？”
愷撒能看出他目光裡的意思，但不為所動，隻是依然微笑詢問。
“當然。”
軍科長官給林諾的光腦上了權限，“先做體檢。”
林諾懵懵地做完體檢，一路被愷撒送進新型機甲的駕駛艙，才一把扒住艙門：
“——等一下！誰試駕？我、我試駕？”
“不然呢？”
愷撒被他逗笑了，“我的精神力早就沒有了。”
林諾猝不及防被虐粉，神情一下子變得很無措。
他還在糾結，愷撒就低下頭問他：
“你不喜歡？”
“——不是！我……這裡的機甲都是聯邦公有財產，我的技術會開壞的……”
“你太謙虛了，全勝冠軍。而且，我是你的輔助機甲師，我會知道怎樣同時照看你和機甲的。”
林諾戴著愷撒送他的新手套，小心翼翼地驅動起新型機甲。
他特彆怕把人家的新機甲開壞，眼睛裡覆著銀光，嘴巴裡就嘀嘀咕咕地背駕駛手冊。
銀發男人扶著他的駕駛座，依然在他身後看操縱麵板，聽到小孩在那碎碎念，又忍不住低笑出聲。
接連試駕了三台，林諾逐漸放開手腳，開始自己去爬合眼緣的機甲。
愷撒一直在後麵跟著，全程負責做繁瑣的試駕記錄工作，任由林諾體驗最好玩的部分。
軍科長官偶然路過時，第二次朝他投去很稀奇的眼神。
但就在林諾最上頭的時候。
銀發男人卻伸出手，把他剛打開的艙門關上了。
“？”
林諾的手還放在艙門把手上，又試著拉了拉，沒拉動。
就回過頭看愷撒，“長官……”
“我們差不多該去下一個地方了。”
愷撒按著艙門，唇角微勾，“高頻使用精神力適配機甲，對你來說也不是好事。”
“好。”
林諾一口答應，兩手還在背後使勁拉艙門，但就是拉不動。
隻好低聲道：“我想再開最後一次……”
“不行。”
林諾舔舔唇角，眼睛掃過附近的軍科和地勤。
確認他們離自己和愷撒都有一段距離了，他漲紅著臉，用自認為最夾的聲音叫愷撒：
“長官……我就開最後一次。”
“不行。”
“愷撒……就最後一次。”
銀發男人在笑，然而語調相當冷酷無情：
“不行。”
林諾非常生氣，回飛艇的路上也沉著臉蛋，大步大步地快走。
愷撒把試駕記錄傳給軍科長官，在一眾士兵的集體注目下，沒什麼脾氣地跟在他後麵。
愷撒：“下一個地方你會更喜歡的。因為隻有兩天時間，行程必須要排得緊一些。”
林諾低著頭不吭聲，心裡想就算再開一次又如何！
不過話雖如此，他還是會悄悄往愷撒臉上看，希望就算自己不搭理他，也不會真的讓他生氣。
愷撒的確沒生氣，情緒始終保持穩定。
他隻是在飛艇裡處理了一些密報，然後等林諾偷看他的次數增多，掏出一塊氣味很香的營養膏，放在他的鼻子下麵晃。
“你知道我一貫很縱容你。”
銀發男人低聲哄，“除非確實事出有因。”
林諾看著他的眼睛，又感覺確實如此。
可能真的是因為愷撒覺得他用精神力的頻率太高了，或者真的因為周末兩天出來玩的時間太短，所以才要在他最上頭的時候打斷他。
於是林諾低下頭，吃一口營養膏，就當做是接受和好了。
愷撒把他攏進懷裡時，他也很順從地抬手扶著對方，腦袋就在對方肩上輕輕擱著。
“你的脾氣有時真的很像小貓。”
愷撒在他耳邊低低說，語調又沉又蠱，熱熱的吐息一路鑽進耳道深處，
“非常可愛……你說你喜歡狼，但我是特彆喜歡貓科的。”
林諾愣了一下。
他在麵對阿拉裡克時木頭一根，這會兒卻又不是木頭了。
被呼進耳道裡的熱氣迅速熏蒸大腦，又從腦瓜裡騰騰地冒出來，把他的臉蛋、耳朵和脖子都蒸得通紅。
但他拿不準愷撒到底想乾什麼，所以也沒吱聲。
兩手扶著男人後背，手上很酷的新手套也沒舍得摘，就一直戴著。
飛艇超光速躍遷，很快抵達下一個港口。林諾又一次在愷撒的大衣裡醒來，伸出腦袋往艙窗外看。
他看見港口熙熙攘攘，特彆熱鬨，就回頭問愷撒這是哪裡。
愷撒說：“南境。”
他起身取了一個頸環一樣的東西，分彆戴在林諾和自己脖子上。
頸環打開，他們的五官都發生了不小的變化——原來是一個類似全息易容裝置的東西。
“南境是自由貿易區，可以看見很多聯邦看不見的新奇玩意。”
愷撒解釋道，他的銀發不好掩飾，所以隻能用兜帽遮著，
“而且記者一般不會追到這裡來。我在像你一樣大的時候，常常從軍營溜出來玩，首選地方就是南境。”
飛艇艙門打開，他朝林諾伸出手，麵具上依然浮出笑意：
“牽住我。易容裝置會不斷微調外貌，我們會走丟的。”
林諾就伸手跟他牽著。
戰術手套裡露出的五截手指頭，被他細細扣進皮革手套裡，時不時輕微摩挲。
南境是極儘繁華的係外星球，距離太陽係約有2.6光年，名義上也受聯邦管轄，但實際按照星球自己的自治製度治理。
林諾有在教科書上看過，南境算是聯邦的曆史遺留問題，也是促進聯邦確定軍政分離的關鍵節點之一。
從前聯邦的管轄範圍還沒覆蓋全太陽係時，有兼任執政官的聯邦將軍出征到南境，明明戰爭結束，卻還屢召不回，最後聯邦才發現，對方居然在南境擁兵為王。
南境戰役打了足有上百年，最後各退一步，聯邦名義上享有對南境的統治權，但不得在南境駐軍；
南境解散軍隊，按照承襲下來的法律自行治理。
林諾頭一回踏上南境領地，隻覺得目之所及全是人，建築物的外形也跟木星環城相差很大。
冷不丁一回頭，竟然還看見有奇形怪狀的外星人在擺攤。
他緊緊跟著愷撒的腳後跟，黑發腦袋