，她就不好意思占這份便宜了，外人也要說嘴的，你走了就是我的主意，與人無尤。”
裴道猶豫幾番，低頭在堂姨母麵前備下這口大鍋。
裴相莞爾：“那好吧。”
她叫來場中一青衣的考功主事負責照顧公主，本人果真當著考生的麵從尚書省離開，朝中書門下去了。
阿四望裴相走遠，問裴道：“總覺得你和裴相之間不甚親近，我看孟學士是阿鶴姑婆，比你們隔了一輩，看著倒比你們還親昵。”
裴道說：“我的大母是……大裴相，眼前的裴相是小裴相，兩家這些年不太往來。”
裴家前後出的宰相不少，最近的就是俗稱的大小裴相，一個是太上皇身邊的舊人，一個是皇帝身邊的新人。大裴相至今記掛興慶宮太上皇的知遇之恩，三五不時就要上書要求放開興慶宮“過多”的守衛，而小裴相在皇帝登基後主動站出來跟隨，兩家之間難免就冷落了些。
裴道也無奈：“也不是心裡有怨……就是……”
阿四伸手拍拍裴道肩膀，道：“我懂啦，舊主新主的，就是很難說的。你都站在這兒了，難道還不能表明我阿娘和你大母的態度嗎？沒關係，隨她們去吧。”
等小娘子們說完，年輕的考功主事掐著點來給阿四見禮：“妾周悅見過公主。”
周是國號，以周為姓的滿朝隻有一家，阿四見過周悅的母親——尚書左丞周明芹。
據說周明芹從前給皇帝阿娘做過伴讀，阿四看周悅就跟看自己的伴讀似的，她熱情地說：“你叫我四娘就好，她們都這麼叫。”
周主事遲疑道：“四娘，可有什麼吩咐？”
“有啊，”阿四指著自己為數不多的伴讀們說，“她們都是我的伴讀，我想試試她們這幾年跟我讀書的水準，你去再安排筆墨紙硯和桌案來。要是一不小心考中了也算佳話，考不中……那就考不中唄。”
伴讀中臉皮薄些些如姚蕤臉都紅了，硬撐著在周主事奇異的目光下沒有逃遁而去。
照顧起自己人時，阿四那是半點不記得公平公正的，她一副山中無老虎，我就是老虎的模樣，不住催促周悅快去。
倒是年紀最小的孟長鶴說了句實話：“有公主在呢，這份功名對我們而言確實不算什麼。”
她的母親孟予就是得了皇帝青眼，上一刻還是深宅夫人，下一刻也能坐鎮大理寺，這本就是現世的世情。
周主事下去請示考功員外郎後帶伴讀們在考生邊上添了一溜，不忘囑咐：“一共三場，今日是要到酉時收卷的，若是撐不住就吩咐周圍的吏員，切莫強撐。”
裴道笑道：“周主事莫擔心，我們四人就是真寫完了，也是當不得什麼的。我們心中有數，到了時辰就會離去，你快去服侍四娘吧。”
周主事還是擔心得不得了，專門到隔壁借了人手守候在四個小娘子身邊，這才一步三回頭地回到阿四身邊。王訶等人走遠了才悄悄說：“周主事家和我家大人關係好，晚些我讓家人去周平伯家賠禮，將今日這茬揭過去。”
孟長鶴和裴道同時道：“不可。”兩人相視一眼，由孟長鶴先說：“這既然是四娘的主意，無論好壞也沒有我們私下描補的道理。”
裴道也說：“這是就此作罷，周主事也隻是擔心我們坐不住，四娘是好心，我們離開時直言謝過就是了，再私下謝就是壞事了。”