考場外人頭密密麻麻，考試的，送考的，還有衙役綴著佩刀巡邏的。
不僅有正當年輕的童生，還有頭發花白的老童生。
目測，一個西河縣少說來了三萬多人，西河縣考評為中等縣，拋出小半數來送考的人，中等縣大概2%的錄取率，也就是說這麼多人最多隻有百人能過院試。
應從年提著一大包應考的東西在外頭驗身，心想：這何止是千軍萬馬過獨木橋啊，這簡直是萬裡挑一啊。
江行述看他進了考房，便打算離開。他又帶上了那條淡綠薄紗似的眼罩，飄飄蕩蕩的舞動著。
蘇雲仙扶他回去，十一在原地等著。
不想走了幾步迎麵碰上過來監考的陳學正。
陳學正原本還不敢認，想到太子曾說要給應從年選師父，還有考房裡的名錄。
他激動的臉頰發紅，想起京城時師父傳道的風采，不想今日還能再見。
陳學正連忙行禮：“小生陳立川，見過師父。”
江行述一時未曾想起往事，陳學正簡述前因，他依舊沒把臉對上。
“大人，快開考了。”
身旁衙役提醒之言讓陳學正意識到此時不是敘舊的時候。
隻能快速說道：“是學生唐突，驚擾了您，學生知道當初您隻是開了一場論道會，實不算師徒，隻是學生仰望先生，日思夜想望先生指點，還請先生肯光臨寒舍，不吝賜教。”
江行述淡淡道：“有緣再續。”隨後便和蘇雲仙飄然離去。
考場中，最先考的一課是”明經”，”墨義”和”貼書”，也就是默寫個填空。
看著上頭的詩文，應從年簡直條件反射一樣下筆如有神。
回想起他師父神出鬼沒的一個月以及他一個月消不下去的黑眼圈，露出了疲憊的微笑。
然後，被巡查人員仔細觀察好幾眼，眼神戒備，仿佛下一秒就有人接收到他的信號和他一起作弊。
應從年：真正的無奈，從不是大吵大鬨……
一場酣暢淋漓的默寫後，他拿出”策論”，”策問”五道時務策，一道治理災民的策問，他寫的得心應手。
還有一道是每年必有的農業問題，這次問農時。剩下三道都比較大和空。應從年保持每次都百姓，家，國層層遞進的格式，感情充沛，極具個人特色。
最後一道”雜文”作詩題，以”菊花”或”田野美景”為題。
應從年略略活動手腕，眼角餘光撇到已是第二天黃昏，一行大雁飛入金黃霞光。
“鴻雁高飛，好兆頭啊。”西河知縣捋著自己下顎順滑的胡須，對陳學正道：“說不準，咱們這場要出個狀元呢。”
陳學正道：“你說，咱們能見到那天三出異象的準聖嗎？”
西河知縣也不確定，“這……嘶，你快看，有異象！”
順著他手指的方向，果然看到一片金蕊流霞，輕肌弱骨的燦金菊花。
在百草摧折的秋風中迎風傲然，可見品行。
知縣：“這般異象，品行孤高端正，寧靜致遠，不知是那位學子，陳學正，不如我二人前往一觀，你意下如何。”
他邀人同去說的不見著急，但神情卻可見有多急切。
縣裡能培養出，可寫得引出異象之詩的才子，他這個縣令雖不如學正功勞大，但那也是大大大功績啊！
多來幾個，升官有望啊！
陳學正仍舊執著於方才的問題：“你說那是不是那位準聖人。”
知縣拉著他的手一路疾行：“去看看不就知道了。”
寫出那首詠菊詩的人正要去交卷，那是個身姿偉岸，容貌清俊的八尺男兒。
在考房門口和一眾歪瓜劣棗湊齊人數出了考房是簡直鶴立雞群。
陳學正心中默念：君子行事，不得腹誹他人容貌。
隻是那清俊男兒出去時，恰一道斜陽映襯在他眉目之上，暖色光暈稍稍衝淡其冷靜內斂之氣，臉上浮出幾屢驚豔的暖色。
再看一眼，卻原來是他親近之人同時而出，方才露出笑意。
考場之中不許大聲喧嘩，另一人雖能看出是個熱鬨愛說笑的性子，卻也很守規矩的低聲細語。
夕陽西下，兩人一動一靜，陽光下的影子融在一起格外和諧。
陳學正感歎：真是感情甚篤的兄弟啊。
此時，西河知縣幽幽探出腦袋：“學正，你說他是你心心念念的準聖嗎？”
“不是。”
知縣：“為何如此確定。”
陳學正一時忪怔，他下意識否認，其實是心中已有了一個人選，隻是並非是剛剛的青年才脫口而出否認。