胡淩在揚州溜達了幾天，就啟程去了其他地方。
這一路走來，他發現了不少妖魔與人類混居，甚至偶爾還能遇到轉世下凡的仙人。
不過大部分妖魔是不會與人類相戀的，畢竟物種不同。
不少人都習慣將妖魔鬼怪混為一談，其實這是錯誤的，就連“妖族”這個名詞，都是偽概念，至少在這個世界是偽概念。
妖精的種類太多，有些還是天敵關係，哪能並稱一族？
就拿狐狸來說，狐妖是絕對不會承認自己和兔子精、老鼠精是同類，因為兔子和老鼠都隻是狐狸的食物而已。
胡淩在四處遊曆的過程中，也發現了一點不對勁的地方，某些本不該成精的東西竟然有了靈智和道行，或許這是征兆吧？
郾城的一處大宅院裡，一個成了精的桃子正在與胡淩麵麵相覷，胡淩炯炯有神的用爪子戳了戳那顆粉嫩嫩的桃子，每戳一下，桃子都會顫抖一下，大概是怕自己被吃掉吧？
其實胡淩隻是在好奇，為什麼桃樹沒成精，桃子卻成了精？
問起這顆桃子時，它隻戰戰兢兢的說：“我也不知道，我有意識的時候就是這種情況了。”
桃樹很尋常，樹上的其他桃子也很尋常，唯獨其中一顆桃子與眾不同。
“怪哉怪哉，前些天我遇到的那個成了精的蛋殼，也是這麼說的，忽如其來的就誕生了靈智。”胡淩心裡默默的想著。
那個不知是什麼生物的蛋殼成了妖精，這很反常，成精的本應該是蛋裡孵化出來的生物才對。可那蛋殼妖似乎很討厭那種生物，它一直在拚命阻止體內的孵化過程。
“規則出現混亂了呀”胡淩抬頭看了看天，而後摘掉了桃子妖，化作妖風走了。
宅子裡的小丫鬟隻覺得一陣陰風拂過麵頰，大熱天無端升起了一陣寒意。
小丫鬟打了個冷顫，迎麵看到了另一個年長的丫鬟，忙招呼道：“玉憐姐姐好。”
玉憐笑著回應了她，腳步沒有停歇的朝著後院的大桃樹走去。
天剛蒙蒙亮的時候，玉憐就醒了，夏日炎炎，一大早就能感受到那種熱度，還有四處飛舞的蚊蟲擾人清夢，與其躺在床上，還不如早早起來乾活。
一年前，玉憐被這座宅子的主人武玄參救下並帶了回來，此後她就一直負責侍弄照料宅子裡的花草樹木，特彆是後院的那棵大桃樹，因為武玄參喜歡吃這棵樹結下了桃子。
大桃樹的樹乾上遍布血管般凸起的紋路，常常有許多扭曲的枝丫和虯節的腫塊糾纏在一起。
說來奇怪，桃樹明明是生機勃勃的樣子，靠近時卻總會覺得有些莫名的陰冷衰敗感。
玉憐先用掃帚打掃一下落葉，然後又給桃樹澆了水，郾城今年的夏天特彆熱，而且少雨，不多澆點水，玉憐怕桃樹旱死。
水順著樹根全都滲入了地下，樹下的泥土不知是用什麼材料混合成的紅泥，遇水之後顏色十分好看。
等玉憐做完了這些活兒，宅子裡的其他仆婢差不多也都忙完了，武玄參從不苛待他們，一般不會讓他們頂著大夏天的日頭忙碌。
一個叫玉珠的丫鬟躲在桃樹下乘涼，看著玉憐對桃樹如此用心，不由得陰陽怪氣道：“這有錢人就是不一樣，竟然特意讓人伺候一棵樹，不會是錢太多沒地方花了吧？玉憐，老爺就沒跟你說過，這棵桃樹有啥特彆之處麼？”
“老爺喜歡吃這棵樹結的桃子，當然要照顧好這棵樹啦！”玉憐理所當然的說道，陽光透過桃葉間的縫隙落在她的臉上，照亮了那張清麗脫俗的容顏。
玉珠的臉上閃過一絲僵硬，沒再繼續這個話題。桃樹結出的果實是獨屬於老爺武玄參的，不允許府裡的其他人食用，但玉珠從沒告訴過彆人，其實她偷吃過這棵樹上的桃子，那味道簡直難以形容。
玉珠不理解老爺為什麼要吃那麼難以下咽的桃子，所以才會有此一問，她以為玉憐應該也偷偷吃過……
午後，玉憐和玉珠被後廚的張大娘抓了壯丁，張大娘負責府裡仆婢的膳食，她讓玉憐和玉珠幫忙倒下泔水。
原來那個負責倒泔水的小廝中暑了，沉默的玉憐和不耐煩的玉珠抬著泔水桶從後門出去，回來時恰好看見街對角走過了三個捕快。
武家的宅子臨近城郊，平時很少能看見生麵孔，玉憐不由得多看了幾眼。
玉珠也看了一眼：“估計又是來查案的。”
玉憐有些疑惑：“附近出了什麼大案麼？”