夏日炎炎，郾城今天依舊是一副萬裡無雲，豔陽高照的景象。
持續了多日的乾旱逐漸令大地失去了生機，燥熱的風掀起了陣陣塵土，在地表連綿不絕的湧動著。
武府的丫鬟玉珠靠在窗口向外看去，目光恰好落在院子裡的那棵繁盛茂密的大桃樹上。
此時此刻，天地仿佛變成了一個巨大的蒸籠，唯有桃樹下的影子還剩下幾分朦朧的陰涼。
“玉珠，該吃飯了。”門外傳來了另一個丫鬟玉憐的聲音。
玉珠隨口說了句“知道了”，視線卻沒有離開外麵那棵桃樹。
對於玉珠來說，這幾天府裡發生的怪事，實在是令她食不下咽。
怪事為何，還要從半個月前說起。
從半個月前到現在，武府已經少了四個下人。
最初消失的是後廚的一個小廝，玉珠對他沒多少印象，隻記得他病病歪歪的，聽說是前不久中了暑氣，一直沒好利索，因為不熟，所以他的消失並沒有引起玉珠的太多關注。
可接下來的短短數日，府裡就又陸續少了一個丫鬟和一個小廝，這武府總共就那麼些人，玉珠想注意不到都不行。
但奇怪的是，除了玉珠以外的其他人好像根本不在乎這種事，那些消失者對他們來說，仿佛隻是無關緊要的陌生人。
玉珠曾試探著向其他人提起這件事，可得到的說辭卻一模一樣，他們都說那幾個消失了的人是辭退不乾了，回老家了。
玉珠的第一反應就是：“這不可能！”
誰不知道外頭鬨起了旱災？在武府做奴仆，好歹供吃供住，還能領到些許月錢，哪個傻子想不開要回老家？
可其他人都笑玉珠想太多。
從那之後，玉珠就有點疑神疑鬼，總愛胡思亂想。郾城的人口失蹤案已經持續了好幾年，且每次失蹤的，大多都是青壯年，玉珠不由得就將兩件事聯係在了一起。
就在昨天，又有一個丫鬟不見了，提起她時，眾人仍然是那套說辭——主動辭退回老家了。
“你怎麼還不去吃飯啊？”玉憐又在門外催促了一次。
玉珠擺了擺手，有些不耐煩：“天兒太熱了，我沒胃口，不想吃。”
燥熱的天氣令本就憂心忡忡的玉珠變得更加心煩意亂，她的目光偶爾落在了玉憐的身上，就那麼一瞬間，玉珠的瞳孔驟然緊縮，喉嚨抑製不住的想要大叫一聲。
玉憐似乎有所察覺，轉身向後看了看，玉珠見狀，硬是把喉嚨裡的聲音擰了個調子吞了下去，像是悶悶的咳了一下。
……
傍晚之時，一個道士模樣的中年人急匆匆的走在路上，鞋底與乾燥的地麵互相擠壓，共同演奏出一曲令人厭煩的聲音。
沿著大路逐漸走到郾城城郊，道士的眼前慢慢出現了一個在黃昏中略顯朦朧，看不真切的大宅子。
宅子頗為氣派，道士走上前去，打量了幾眼宅子的大門，伸手拍打了起來。
幾聲悶響過後，門裡傳來了聲音：“是誰啊？”隨後一陣腳步聲由遠及近。
守門人並沒有開門，而是打開了大門上的一個小洞，先瞧瞧來者何人。看清楚了道士的身影，才張嘴問道：“先生打哪兒來啊，有什麼要緊事麼？”
中年道士一句話都沒說，手臂直接順著門上的小洞伸了進去，一把掐住了守門人的脖子，就那麼輕輕一捏，哢嚓一聲脆響過後，守門人就沒了。
緊接著，道士就直接翻牆而過，進入宅院後環顧一圈，厲聲嗬斥道：“出來吧，貧道已然看穿了那些小把戲，彆再躲躲藏藏了！”
下一刻，幾個小廝打扮的人就拎著棍棒衝了過來，一臉怒容的質問：“何人膽敢在此撒野！”
話音剛落，棍子就已經朝著道士錘了過來。道士不慌不忙的側身閃開，就算被圍毆也顯得遊刃有餘，隨便幾招就掐住了小廝的右手，一使勁，棍子就落在了地上。
道士連劍都沒拔，幾個小廝就被迅速乾掉了。
住在宅子裡的其他人仿佛都被嘈雜的打鬥聲驚動了，無論是丫鬟還是小廝，以及上了年紀的老媽子，全都紛紛湧入前院，將道士圍了起來。
中年道士輕蔑一笑：“烏合之眾！”
悶熱的晚風在宅子上方吹個不停，茂盛的桃葉互相摩擦，發出了一陣古怪的欻欻聲，似乎隔絕了外界與宅子裡的聯係。
“你這道士，竟敢濫殺無辜，真當武府無人了麼！”