今日乃是正月十五上元節, 是過年的最後一日, 到了明日, 顧鴻影便要啟程去衡山書院，書院有嚴規，但凡是其中的學生，一月隻能回家一日，其餘時間皆是要在書院之中度過，這也就意味著, 顧柔嘉頗有一段時間見不到哥哥, 讓她陡然生出不舍來。
勸了溫含芷止淚, 又哄了她睡下, 兄妹倆才往外麵去了。甫一出了門, 顧鴻影便歎道：“都說女孩子是水做的，我本是不信，唯獨見了女孩子哭起來的時候，才知道這話所言非虛, 那樣嬌小的人，倒不知何處藏著這樣多的淚。”
“阿芷素來淚多，否則身子也不會如此嬌弱了。”對於溫含芷的反應，顧柔嘉倒是格外能夠理解，倘若是自己才受了大委屈，尚且無處發泄之時, 抬眼便見了心上人, 隻怕會落淚才是女孩子情理之中的反應。
隻是, 顧柔嘉並不想將溫含芷的心思點破，她不想去賭。
若是哥哥喜歡她也就罷了，若是不喜歡，得知她的心意之後，哥哥勢必會尷尬困擾，自然會生出退避的心思來，不僅傷了一顆少女芳心，顧柔嘉這“告密者”也會夾在哥哥和好友中間，進退兩難。與其讓兩人可能變成陌生人，顧柔嘉不如將此事埋在心中，免得生出不必要的麻煩來。
她一時靜默，暗自下定了決心，隻是在想到心上人三字之時，腦中忽的想起方才在相國寺門前，沈澈濃得似乎化不開的眸子來。他那時勾著唇角，噙了幾分清淺的笑意，問她：“我也在你心上？”這話仿佛還在耳邊回響，讓顧柔嘉登時覺得心中小鹿亂撞，臉上便隱隱透出幾分灼熱來。
這人這樣沒有正經，竟然問出這般孟浪的話來。自己也是昏了頭，竟然還回答了他，要是給彆人聽去了，指不定在心中取笑她呢。
她臉兒驟然發紅，自然是引得顧鴻影注意，將妹妹取笑了一番。顧柔嘉本就心中發慌，哪裡止得住，當即要追打哥哥，隻是顧鴻影身高腿長，她哪裡追得上，跟不了幾步便不見了顧鴻影的蹤跡，惱得她直跺腳：“我要去告訴娘說你欺負我！”
縱使心中憋氣，但顧柔嘉還是明白以正事為重，當即往正堂中去，甫一踏足正堂，她便笑得乖巧：“爹爹有事吩咐？”
顧老爺負手立於堂中，今日陽光很好，斜斜的照進堂中，讓顧老爺一半身子在明，一半在暗，加之他本就緊繃著臉，整個人看來愈發嚴肅。聽罷小女兒的話，他麵上才露出幾分慈愛來，招手令顧柔嘉過來後，問道：“今日並未吃你表嬸的虧吧？”
對於溫家的表弟，顧老爺素來有些看不上眼，但那是正經八百的姨表兄弟，也不好太撕破臉。方才溫夫人從溫含芷那兒過來，氣得太陽經一鼓一鼓的，顧老爺並不在意她如何，但到底不願女兒吃了虧。
“爹爹寬心，嘉嘉再不是往日懵懂無知的孩子了。”顧柔嘉忙不迭寬慰父親，神情乖巧之中透著堅定，“表嬸未免自大了許多，當我顧家是什麼地方，由得她將女兒塞來塞去？況且阿芷自幼在咱們家，和咱們家女兒差不多，也沒有女孩兒長大了，他們就想要回去的說法。”
聽罷這話，顧老爺神色讚許：“嘉嘉倒是比你哥哥還靈醒幾分。”說到這裡，又令女兒坐在身邊，這才說，“為父本也不知，他們這些年何嘗過問過阿芷，往日雖也攛掇著想將三丫頭送來，但老太太去後，他們倒也消停了許多。”頓了頓，他又冷笑，“今日肯拉下臉來要將阿芷和三丫頭交換一番，不過是聽著了風聲，想踩著咱們顧家，想踩著咱們顧家成就三丫頭的姻緣。”
“聽到了什麼風聲？”縱然明白溫家人的心思，但父親這樣說，反倒是讓她不解起來，忙問了一句。見女兒似是納罕，顧老爺心中愈發愛憐，“嘉嘉不知也是情有可原的，這本是朝中之事。如今安定大長公主已然啟程，不日便要抵達京中，陛下已然下了旨，令禮部好生布置，不許有半點怠慢。”
“長主要回來了？”顧柔嘉聲音微微發啞，心中卻是陡然湧出歡喜來。作為女孩兒，她對於安定長主是著實有幾分敬佩的。不僅是因為長主雷霆手段且驍勇善戰，更要緊的是，她聰穎無雙，更向太/祖皇帝上書，在大燕全國各地興辦女學，供女子念書。太/祖皇帝憐妹妹一片心，當即應允，縱依舊不許女子做官，但再不像前朝信奉女子無才便是德這等蠢話了。
因而，對於安定長主，大燕的女孩子都是有一股子說不出的敬重，想要一睹真容。
旋即，顧柔嘉便明白了過來：“他們想要借著咱們家，將三姐姐送到長主跟前去？”
“正是，此次長主回來，也帶了夫家的男兒回來。”顧老爺撫了撫胡子，神情愈發冷淡，“長主夫家一門英烈且手握重兵，不知多少人想結這一門親。他們想利用你姐姐，將三丫頭引薦到長主跟前去。”頓了頓，他冷笑，“溫霆打得好主意，隻是他隻怕是忘了，即便真要我顧家引薦，也沒有放著自家女孩兒不薦便宜三丫頭的說法。”
聽出父親話中之意，顧柔嘉立時白了臉：“爹爹？”
“為父並非勉強於你，更非讓嘉嘉去博得長主歡心。”女兒小臉煞白，顧老爺忙解釋，“你該看得出陛下對你的心思。你姐姐當年入宮，已然是為父與你娘的心中刺，又怎能讓你再踏上你姐姐的後路？陛下坐擁天下，你隻有早早嫁了人，如此才能歇了他的心。”顧老爺說到這裡，長歎了一聲，“咱們這位聖人，著實算不上聖明之君，總做不出強占臣妻的事來。安定長主夫家的男兒都是極好，長主的孫兒也正值議親之年，你若能與他定親，陛下就是有心，也不敢忤逆安定長主。”
顧老爺說得十分緩慢，神情也愈發肅斂，望著女兒的目光含著深切的擔憂。縱然知道父親的擔心是對的，以皇帝的性子而言，自己一日不出嫁，一日就會被他惦記著。隻是……饒是崇敬安定大長公主，但並不是表示，她想要和素未謀麵的人定親。
想到這裡，她心中驟然悲涼起來，皺著小眉頭不曾說話，腦中卻不由自主的浮現出一張冷清的麵容來，他烏泱泱的眸子好似要看進自己心裡了一般。
顧柔嘉心中陡然酸楚起來。
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