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兩人在假山之後溫存了好半晌，這才先後從兩頭各自去了。溫含芷本就在找她，見她出來，忙不迭迎出來：“阿彌陀佛，我以為你不見了蹤影，可嚇壞了。”她急得小臉都紅了，緊緊拉著顧柔嘉。後者隻是一笑：“彆擔心，我這不是沒事？”
“我可怕你有事，楊家那小妞妞可不是什麼好相與的，若是害你……”
“她即便真有害我的心思，也絕不會在此時此地害我。”顧柔嘉展眉一笑，看著正被幾個貴女圍著的楊江籬，微微一笑，“今日是她父親的壽辰，若是現在害我，就是打了她父親的臉。”
陸劍鋒正被一眾世家子圍住，好些傾慕他的貴女也在一旁望著他，目光極其繾綣。因被現下京中傳言越演越烈，顧柔嘉並不想和陸劍鋒再有過多糾纏，一時間隻是往裡麵去。才一進了小築，她便十分乖巧的回了顧夫人身邊，偏生壽王妃笑盈盈的引了她在身邊：“我還說這丫頭去了哪裡，這不就回來了？”又衝著顧夫人笑道，“鋒哥兒兒時是個皮的，現下也是個獨當一麵的男子了，倒很有他祖父和父親的風範。況鋒哥兒這般孝順，更是難得非常了。”
陸劍鋒的人品如何，在場的命婦貴女無一不知，著實當得起壽王妃這般誇讚，隻是這話分明是衝著顧夫人去說，這其中便有些耐人尋味了。安定長主微微含笑，不置可否的姿態讓顧柔嘉更是心中發涼，幾個氣性大的貴女更是氣得直接轉身就走，讓場麵略顯得尷尬。
既是世家的當家主母，顧夫人又怎會絲毫不通俗物？聽了壽王妃的一番話，當即明白了幾分，又望向了女兒，見女兒神情說不出的惶恐，心下一歎。縱然嘉嘉從不在她跟前說起，但她又怎會不知女兒的心思，連晏如也令人捎信回來，領不必再強逼嘉嘉，更不說顧夫人本就對小女兒心疼到了骨子裡，得知她對陸劍鋒無意後，也不肯再逼迫女兒點頭同意這樁婚事了。當即含笑道：“小子們怕都是如此，臣婦那兒子，直至現在還有些天真勁兒呢。若有朝一日，他能像陸將軍這般獨當一麵，臣婦這心裡也就放心了。”
母親不動聲色的就將這話給轉圜了去，顧柔嘉頓時鬆了口氣，壽王妃掩唇直笑，蒼老之中透著愜意來：“我早些時候在宮中見過貴妃，今日又見了你家二姑娘，你們家的教養，我極是放心。也不知哪個小子有福，能將你家二姑娘娶回去。”她說到這裡，笑著去啐安定長主，“老貨，你也不肯為你孫子做做說客？”
安定長主隻是一派氣定神閒，蒼老而睿智的目光在顧柔嘉臉上微微一掃，已然露出笑容來，卻也並不去接壽王妃的話，隻對顧柔嘉招了招手。顧柔嘉心中一片倉皇，恨不能如此哭將出來，若是長主當真開口，眾目睽睽之下，她如何敢拂了長主的麵子？但是轉念又想到了沈澈……恨不能當場昏過去才好，顧柔嘉無可奈何，還是隻能起身往長主跟前去。長主笑著攜了她的手：“我也是極為喜歡嘉姐兒的，宅心仁厚又知禮懂進退，讓人見了就喜歡得很。”隨著她說出每一個字來，顧柔嘉臉兒都更白了一分，直至此處，她的臉已經蒼白得毫無血色。
不覺陸劍鋒也負手立在小築入口，從此處看去，顧柔嘉正好能夠看清他的臉。他立在陽光之下，好似鍍上了金甲，器宇軒昂，讓人禁不住生出欽慕的心思來。這般美景，卻讓顧柔嘉愈發的遍體生寒，場麵安靜如許，所有人的目光都落在了安定長主身上。後者卻話鋒一轉，拍著顧柔嘉的小手：“可惜老婆子命中無女，連孫女兒都不曾有。也不怕當著顧家太太，若依了我，當真恨不能將嘉姐兒和芷丫頭一並帶回去做孫女兒，承歡膝下，倒也熱熱鬨鬨的。”
眾人隻當安定長主要親自出麵討顧柔嘉回去做孫媳婦了，皆是屏氣凝神，不想她說出的卻是這話。話中雖是喜愛，但卻也看不出有半點的不妥來，世人都知安定長主極為喜歡顧柔嘉和溫含芷，現下還是這般的話，更讓人不知她到底更為中意誰。幾個大膽的也是竊竊私語起來，想要辨明真偽。陸劍鋒負手立在小築入口，隻是向顧柔嘉投去一個安撫的眼神，便自行往外麵去了。
幾乎被唬斷了性命，顧柔嘉長長的鬆了口氣。安定長主便也拉了她和溫含芷在跟前，絮絮的說著話，見眾人目光皆是落在自己這裡，她笑盈盈的，語氣陡然一緩，殺伐之意立時露了出來：“這京中這般的捕風捉影，我大燕的世家，倒是個個都成了這般不入流的光景？”
這話一出，誰又再敢恨不能將眼珠子紮在顧柔嘉身上了？皆是去做自己的事，不多時，場麵便也漸漸熱鬨起來。齊雅靜和幾個貴女在一起玩起了行花令，一時間好不熱鬨，顧柔嘉本是心癢難耐，被安定長主笑著壓住了手，說：“你又何苦去行花令呢？寒山寺方丈說你命格奇貴，不必再去要那一句批語了。”
顧柔嘉一怔，知道那日在寒山寺上，主持方丈說自己“命格奇貴”的事給長主知道了，一時更為惶恐。直至午時，眾人方才移駕往廳中去。顧柔嘉故意放慢了腳程，落在了所有人最後，她不願意遇上任何人，也不願意再被或羨或妒的目光給死死的看著了。
四下裡一片寂靜，她懷著心事走得很慢，不覺身後一聲低歎：“顧姑娘今日平白受了委屈，是陸某的不是。”循聲看去，陸劍鋒並沒有陪在長主身邊，而是與她一樣落在了最後。他隻是行禮，俊臉頗有些愧疚之意。顧柔嘉搖頭說：“不是陸將軍的錯，人多口雜，難免就是如此。”
“許是如此吧。”陸劍鋒笑意溫存，徐徐打量過顧柔嘉。雖然並不明顯，但若是細看，還是能夠發現她的雙唇比往日更為豐潤，甚至有幾分紅腫，分明是激吻之後才會有的現象。陸劍鋒又不是傻子，當然知道她方才定然見了沈澈，心中悵然若失，麵上還是一片溫潤，“顧姑娘不要露出這般無助的神情可好？這話許是有些孟浪，隻是陸某還是更想見顧姑娘的笑。”
顧柔嘉長歎一聲，也明白若是自己拉長了臉兒去用膳，家人也都會擔心的，因而她還是強扯出一個笑容來：“多謝陸將軍。”
陸劍鋒笑意溫存，隻向她做了一個請的動作，便自行退到她三步開外，保持著有禮的距離，顧柔嘉這才覺得自在一些，又覺若是無言甚是尷尬，隻得無話找話：“今日陸將軍不曾和長主一起前來？”
“不過是有些事絆住了。”陸劍鋒淡淡一笑，見顧柔嘉麵露不解，也是低聲說，“顧姑娘可知隴右道大旱之事？”
隴右道地勢險峻，更是風沙彌漫，本就有些苦寒之意，出現大旱實屬常事。因而顧柔嘉隻是點頭：“我知道一些，隻是到底是離得太遠，再要明白，也是不能了。”
“隴右道兩年少雨乾旱，今年格外嚴重，自入春以來，沒有下過一滴雨，井水枯竭，河道乾涸，土地龜裂，糧食種不下去，為著缺水之事，路有屍骨，聽說旱情嚴重的地方，整個村子都沒了人，或是渴死了，或是經不住遠走他鄉。”陸劍鋒聲調十分緩慢，聽不出什麼情緒來，但顧柔嘉知道他是不開心的，也不知從何勸起，隻問道：“朝中沒有派人賑災救濟？隴右道缺糧缺水，州府和朝廷都沒有半點動靜？”
她似是著急，陸劍鋒卻是露出笑意來：“怎的沒有動靜？隻是隴右道地勢崎嶇，沿途不少人因乾旱之故落草為寇，乾起了打家劫舍的買賣，運水運糧的車往往走不了多遠便被人截了去。何況地勢艱難，昨兒個州府上書，說是運水運糧的車不慎落入了山道之下，便是蕩然無存了。”
顧柔嘉倒吸了口冷氣，緊緊的看著陸劍鋒。後者對上她驚疑不定的目光，英挺的眉擰在了一起：“九殿下不曾與顧姑娘提過？”
“提過什麼？”他說起沈澈，顧柔嘉眉心一跳，忙不迭問道。
“當日在宮中，祖母曾向陛下進言，請封九殿下為王。隻是陛下說，這王爵的爵位來之不易，要九殿下好生曆練。”她何等急切的追問，陸劍鋒心中愈發的不是滋味，還是不動聲色的笑，“祖母索性提出了三個曆練，隴右大旱、西南悍匪、吳越貪腐，許是要選其一，也或許是要三者並行。”
“長主是要斷了九殿下所有生路麼？！”顧柔嘉聲音一啞，失聲叫道。